Algol "Demon Star" será visible en noviembre

¿Qué podría ser más aterrador que una entidad celestial apodada el “Estrella demoníaca”? El hecho de que se llame así porque parece que una de las serpientes de Medusa te está parpadeando.

Para aquellos que no están al tanto de sus mitos griegos, Perseo fue el héroe que cortó la cabeza del temido monstruo Gorgona que podía convertirte en piedra con apenas un ojo de reojo. Y esta hermosa dama tenía una cabeza llena de serpientes por cabello. Por eso, en la constelación de Perseo, hay estrellas que llevan el nombre de la Gorgona ("Gorgonea"), y justo al lado para ellos es el ojo de serpiente de la Estrella Demonio, cuyo verdadero nombre es Algol (tomado del árabe para cabeza"). La ilustración de arriba muestra cómo se vería la constelación como dibujo.

La razón por la que parece que la estrella es

guiñandote es porque en realidad está compuesto por dos estrellas orbitando entre sí. Cada vez que el más pequeño gira alrededor del más grande, es un eclipse de estrella sobre estrella. Entonces, a medida que la luz se oscurece y se ilumina, se oscurece y se aclara, parece que Algol, el ojo de la serpiente, está parpadeando o guiñando un ojo.

La otra cosa extraña de Algol es lo preciso que es: la luz se atenúa como un reloj cada dos días, 20 horas y 49 minutos. Exactamente. Luego, tarda unas horas en volver a iluminarse. Dado que este es el caso, pensaría que podría ver Algol todo el tiempo, pero debido a la posición de la Tierra al sol, no puedes verlo claramente excepto en noviembre, y solo lo ves mejor cuando la luna está oscura o al menos, no muy brillante. Vea este práctico gráfico de estrellas de NASA para saber dónde buscarlo en el cielo nocturno.

Este año tienes tres oportunidades para atrapar al demonio: Nov. 9 a las 3:17 a.m., nov. 12 a las 12:06 a.m. y nov. 29 justo antes de las 5 a.m. De acuerdo con los consejos de la NASA, debe empezar a comprobar aproximadamente una hora antes del eclipse, para que pueda verlo mientras aún está brillante antes de que se atenúe. Lo mejor es usar binoculares o un telescopio, pero si el cielo está despejado y oscuro, es posible que incluso pueda verlo con sus propios ojos. ¡Buena suerte! Y no te conviertas en piedra.

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