¿Los acondicionadores de aire (y las ventanas abiertas) propagan el coronavirus?

En esta etapa de la pandemia mundial, todos conocemos los conceptos básicos sobre cómo evitar la transmisión de la nuevo coronavirus: lávese las manos con frecuencia, use una máscara, mantenga seis pies de distancia de otras personas en público. Pero a medida que cambian las estaciones (¡sí, el tiempo está pasando!) Y el clima se calienta en los Estados Unidos, uno podría preguntarse cómo comportarse en el interior dado el aumento de las temperaturas. Es decir, ¿es seguro usar aire acondicionado o abrir las ventanas para que entre una brisa fresca?

A nuevo papel de académicos de la Universidad de Oregon y UC Davis sintetizaron la investigación previa del "entorno construido" y el información conocida sobre el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2) y coronavirus similares que desencadenan SARS. "Pensamos que había una especie de falta de discusión sobre el aspecto del entorno construido de la pandemia",

dice David A. Bobina, científico de UC Davis y coautor del artículo, "así que reunimos... el tipo de conocimiento general que teníamos sobre la transmisión en interiores".

El documento señaló que estos virus son demasiado pequeños para ser detectados incluso por los filtros de CA más elegantes. Entonces, si pensaba que su aire acondicionado residencial, ya sea instalado centralmente o en una ventana, sería suficiente para mantener alejado el coronavirus, piénselo nuevamente. “La instalación y el mantenimiento adecuados del filtro pueden ayudar a reducir el riesgo de transmisión aérea, pero es Es importante comprender que no se debe suponer que los filtros eliminan el riesgo de transmisión aérea ”, señala el estudio. notas.

¿En cuanto a la pregunta de si la ventilación del aire acondicionado realmente propaga el coronavirus? "El aire acondicionado se comprende un poco menos en cuanto a cómo afecta la circulación del virus", dice Anne Liu, MD, médico especialista en enfermedades infecciosas en Stanford Health Care. Ella apunta a un estudio reciente recibiendo mucha atención internacional, en el que investigadores chinos exploraron un incidente en un restaurante en Guangzhou, China, en enero, en el que un comensal transmitió el coronavirus a otros comensales; Se especuló que el patrón de los asientos con respecto al aire acondicionado del restaurante sugiere que el aire acondicionado arrojó gotas sobre los otros clientes, infectándolos.

Por supuesto, los clientes también estaban sentados uno cerca del otro, por lo que la proximidad básica puede haber influido en la transmisión.

“Todo esto fue circunstancial. No han probado que ese sea el caso ”, dice Liu. “Creo que a la gente le preocupa que [el coronavirus] se mueva en las unidades de aire acondicionado y se propague. No creo que haya ninguna evidencia todavía ". Además, la mayoría de las personas no se reúnen en restaurantes en este momento, por lo que la investigación no es muy aplicable a nuestro comportamiento actual.

La conclusión es que los expertos simplemente no saben lo suficiente sobre los acondicionadores de aire y este coronavirus todavía, o tienen una conclusión lo suficientemente sólida como para hacer recomendaciones a hospitales, restaurantes y residencias comunes más allá de cuidar de limpiar e instalar filtros como siempre haría.

Cuando se trata de abrir las ventanas, probablemente tenga ganas de dejar entrar el aire fresco de la primavera. Se necesitarían circunstancias muy especiales para transmitir COVID-19 a través de una ventana abierta. "Supongo que tendrías que estar en una planta baja y en un área urbana abarrotada, en teoría, e incluso entonces eso supondría que la gente está acercarse lo suficiente a la ventana para que entren las gotas de sus bocas y luego para que usted se siente justo al lado de la ventana ". Dice Liu. "Supongo que es posible, pero no creo que sea muy probable".

"Imagina que estás en un entorno de alta ocupación, como un edificio de apartamentos, y tienes a alguien tosiendo en su balcón, generando muchos de esos aerosoles que contienen el virus", dice Coil. “Ciertamente no es inconcebible que los que entren por la ventana. No creo que se haya demostrado ".

Entonces, si vive en la planta baja de un edificio de apartamentos en un área densa de, digamos, la ciudad de Nueva York o Chicago o San Francisco, y la gente tose habitualmente justo afuera de su ventana, es posible que desee cerrarla, o si está en un piso superior y alguien está tosiendo en su balcón o escalera de incendios muy cerca de su propio. Pero para el resto de los habitantes urbanos, y para los que viven en entornos rurales o suburbanos, abrir una ventana es una forma saludable de que entre aire fresco.

Si te preocupa la higiene de tu hogar, las reglas para primavera y verano son las mismas que ya conoces. “La cosa número uno, por supuesto, es evitar a la gente. La forma en que las personas contraen [COVID-19] es respirando aire con el virus que ha sido exhalado, tosido o estornudado ”, dice Coil. “Lavarse las manos es absolutamente una gran idea. Lo mucho más importante es no respirar el mismo aire que las personas enfermas ".

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