La Academia de costura de justicia social fomenta el diálogo a través del acolchado

¿Qué tienen en común la justicia social y la confección de edredones? Bueno, ambos son principios básicos de Social Justice Sewing Academy. La organización sin fines de lucro fue fundada en 2016 por Sara Trail cuando estudiaba en UC Berkeley. Cuatro años antes, Trail había sido sacudido por el asesinato del joven Trayvon Martin, un evento con aún más gravedad dado que Martin era exactamente dos semanas mayor que Trail antes de que lo mataran. Sin embargo, Trail descubrió que cuando trató de hablar sobre el evento en sus círculos de costura, fue ignorada en gran medida. En lugar de mostrar empatía, sus compañeros de alcantarillado ignoraron en gran medida sus propias experiencias al enfrentar la intolerancia y los prejuicios.

Una alcantarilla apasionada desde los cuatro años, Trail decidió cerrar la brecha entre las injusticias en el mundo que la rodeaba y el oficio que amaba. Después de completar su maestría en la Escuela de Educación de Harvard, Trail estableció Social Justice Sewing Academy (SJSA) como una forma de involucrar y educar a los jóvenes y las comunidades en general a través de Arte. SJSA trabaja con jóvenes de entre 13 y 20 años para enseñar a coser y, al mismo tiempo, fomenta debates sobre cuestiones de justicia social.

Para atraer estudiantes a sus talleres, SJSA comercializa a través de las redes sociales y las redes de boca en boca, así como conexiones con las escuelas. De esta manera, la organización puede conectarse con jóvenes que de otra manera no tendrían interés o acceso a los recursos necesarios para aprender a coser.

Los talleres suelen durar alrededor de dos horas y media y asisten entre 15 y 25 jóvenes. Cada uno comienza con un facilitador que imparte una lección de 25 minutos sobre cuestiones de justicia social, a menudo incorporando juegos en la lección mientras discuten temas como la identidad, el poder y cómo defender causas como Black Lives Matter movimiento. Las lecciones se adaptan a la edad específica de los participantes.

Después de la lección, la discusión continúa mientras los jóvenes intercambian ideas sobre cómo traducir sus conocimientos, ideas y opiniones en arte. El facilitador del taller trabaja con los estudiantes para desarrollar sus ideas en algo que se pueda representar en la tela. Luego, los estudiantes se ponen manos a la obra, escogen telas y crean sus cuadrados de colcha. Mientras los estudiantes cortan telas, cosen y pegan, los voluntarios están presentes para participar en una mayor justicia social. discusiones con los estudiantes y al mismo tiempo estar disponible para ayudarlos mientras aprenden y desarrollan sus habilidades de costura.

SJSA es una organización intencionalmente intergeneracional, que trabaja para permitir que personas de diferentes edades aprendan unos de otros mientras comparten su amor por la costura. Como dice la Coordinadora de Alcance de SJSA, Stephanie Valencia Casa hermosa, "Yo describiría la típica comunidad de costura como mujeres blancas de mediana edad adineradas". Eso es parte de lo que hace único a SJSA: “Es un el tiempo costoso involucraba oficios a los que solo las personas verdaderamente pudientes suelen tener el tiempo y la energía para dedicarse ", dice Valencia. "Así que SJSA es definitivamente muy diferente al atraer a jóvenes desfavorecidos".

A través de sus talleres, SJSA logra reunir a un grupo de personas que pueden beneficiarse entre sí. Los jóvenes que participan en los talleres pueden aprender un nuevo oficio y participar en debates sobre cuestiones críticas, mientras los voluntarios están presentes para discutir temas que de otra manera no podrían enfrentar o en los que no podrían pensar en su propio.

Para Valencia, uno de los aspectos más positivos y sorprendentes de trabajar con SJSA ha sido la pasión de los voluntarios que dedican su tiempo y habilidades a este trabajo. “Todos son tan desinteresados ​​dentro de la organización y se preocupan genuinamente por avanzar hacia el futuro”, dice. “Y la abnegación que tiene que venir de las múltiples horas... Tenemos un voluntario, un artista de bordado que hace cuatro bloques al mes para nosotros... [cada uno] toma probablemente de 10 a 15 horas ".

Sin embargo, la organización no está libre de desafíos. Según Valencia, la reacción en respuesta a las colchas inspiradas en la justicia social creadas por los participantes del taller SJSA ha sido constante. Las principales quejas con algunos miembros de la comunidad de acolchados son que los edredones son demasiado políticos y que están presionando una agenda negra cuando dicen frases como "borrar la injusticia".

Otro obstáculo al que se ha enfrentado SJSA desde marzo es, por supuesto, cómo organizar y facilitar talleres durante una pandemia. La organización ha podido crear unos paquetes de costura con los materiales necesarios y enviarlos a estudiantes que luego pueden participar en talleres a través de Zoom, pero este método es demasiado costoso para ser sostenible. En lugar de su programación normal, SJSA está fomentando actualmente la participación en su Remembrance Project, que tiene como objetivo conmemorar a las personas que han perdido la vida debido a la violencia sin sentido.

En el futuro, SJSA pretende integrarse como un plan de estudios de justicia social en las escuelas de todo el país, de modo que, a mayor escala, el arte pueda seguir utilizándose como un medio para aprender.

En sus cuatro años de existencia, SJSA ya ha logrado crear espacios de educación, reflexión y consuelo. entre los estudiantes que han participado en sus talleres, así como aquellos que han ofrecido voluntariamente su tiempo para apoyar ellos. "Pueden contar su historia y saben que... otras personas van a escuchar y descubrir lo que están experimentando", dice Valencia sobre los estudiantes. “Sé que dos horas y media parece que no será tiempo suficiente para ser un evento conmovedor. Sin embargo, el hecho de que los jóvenes puedan contar su historia sin importar cuánto tiempo sea, los cambia, les da poder ".

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