¿Qué es el virus de la viruela del mono? Expertos explican un caso raro en Texas
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Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron que están investigando un caso de viruela del simio en un estadounidense que viajó recientemente de Nigeria a los EE. UU. El paciente está actualmente hospitalizado en Dallas.
La viruela del mono es una enfermedad viral rara pero potencialmente grave. El CDC dijo en un declaración de prensa que está trabajando con la aerolínea, funcionarios de salud estatales y locales para contactar a los pasajeros y otras personas que puedan tener estado en contacto con el paciente durante dos vuelos: uno de Lagos, Nigeria, a Atlanta el 8 de julio (llegando el 9); el otro de Atlanta a Dallas el 9 de julio.
La viruela del mono no es un virus con el que la mayoría de la gente en los EE. UU. Esté familiarizada, y las redes sociales sí ya zumbando sobre este caso. ¿Deberías preocuparte? Le pedimos a los expertos en enfermedades infecciosas que nos explicaran todo lo que necesita saber.
¿Qué es la viruela del simio, exactamente?
La viruela del simio es una enfermedad rara causada por el virus de la viruela del simio, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Fue descubierto por primera vez en 1958, cuando ocurrieron dos brotes de una enfermedad parecida a la viruela en colonias de monos que se mantuvieron para la investigación.
El primer caso humano de viruela del simio se informó en 1970 en la República Democrática del Congo. Desde entonces, se han notificado otros casos en personas de otros países de África central y occidental.
El virus de la viruela del simio es relacionado al virus de la variola, que causa viruela. Los casos de viruela del simio son raros en general, pero son más comunes en la República Democrática del Congo, donde se registran más de 1,000 casos al año, por Datos de CDC. Los últimos casos documentados de viruela del simio en los EE. UU. Fueron en 2003, cuando un pequeño brote provocó 47 casos que estaban vinculados a un envío de animales importados de Ghana.
¿Cuáles son los síntomas de la viruela del simio?
Los signos de la viruela del simio son similares a los de la viruela. La enfermedad comienza con estos síntomas, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
- Dolor de espalda
- Ganglios linfáticos inflamados
- Escalofríos
- Agotamiento
En unos pocos días, una persona infectada desarrollar una erupción que generalmente comienza en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo. Luego, las protuberancias pasan por diferentes etapas antes de que se caigan:
- Máculas (protuberancias planas y descoloridas)
- Pápulas (área elevada de la piel)
- Vesículas (ampollas)
- Pústulas (pequeñas bombas que contienen pus)
- Costras (protuberancias secas y con costras)
En general, la viruela del simio dura de dos a cuatro semanas.
¿Cómo se contagia la viruela del simio? ¿Es contagioso?
Una persona puede contraer la viruela del simio cuando entra en contacto con el virus de un animal, persona o materiales contaminados con el virus, el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dice. Luego, el virus puede ingresar al cuerpo a través de la piel lesionada o los ojos, la nariz o la boca.
Una persona también puede contraer el virus de un animal al ser mordido o arañado, al preparar carne de animales silvestres o al tener contacto directo o indirecto con fluidos corporales o lesiones de personas infectadas. Se desconoce el principal portador de la enfermedad de la viruela del simio, aunque se sospecha de roedores africanos, dice un experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, M.D., académico senior en el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud.
"No es tan contagioso", pero puede transmitirse de persona a persona, dice William Schaffner, M.D., especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt.
los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señala específicamente que se cree que la transmisión de persona a persona ocurre principalmente a través de grandes gotas respiratorias. Estos no pueden viajar más de unos pocos pies y las personas necesitan tener un contacto cara a cara "prolongado" para propagar el virus. “Se han producido brotes en los que la propagación de persona a persona es prominente”, dice el Dr. Adalja. Sin embargo, agrega, "el brote de 2003 en los EE. UU. Se contuvo con éxito".
Las personas que viajaban con el pasajero infectado debían usar mascarillas debido a la Pandemia de COVID-19, señala el CDC. Como resultado, se cree que el riesgo de que la viruela del simio se propague a las personas que tuvieron contacto con este paciente es bajo.
¿Debería preocuparse por la viruela del simio?
La viruela del mono puede ser grave y, en África, los CDC dicen que el virus mata hasta una de cada 10 personas que se infectan con él.
Los expertos con los que hablamos dicen que la viruela del simio “no es una preocupación importante” para el estadounidense promedio. "Es poco probable que el virus se propague a los EE. UU. A menos que llegue a especies de roedores nativos", explica el Dr. Adalja.
Sin embargo, agrega que este caso único "resalta la amenaza continua de las enfermedades infecciosas y la necesidad de una infraestructura de salud pública sólida para detectar y contener estas amenazas".
De:Prevención de EE. UU.
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