Recorrido en video por el interior de la tienda de Lauren Conrad y Hannah Skvarla, The Little Market

Como cofundadores de El pequeño mercado, Lauren Conrad y Hannah Skvarla partieron con una gran empresa. "Nuestra misión es crear oportunidades laborales dignas para las mujeres necesitadas en todo el mundo", dice Skvarla, dando la vuelta a un hermoso vaso soplado a mano cubierto de hojas grabadas a mano. El vidrio es uno de los favoritos personales de Skvarla y Conrad, hecho en México por artesanos con discapacidades físicas que han luchado por conseguir trabajo en otros lugares debido a la discriminación. "Uno de nuestros objetivos es facilitar las compras responsables y no comprometernos", añade Conrad.

Los dos se conocieron en 2006 mientras estudiaban en el Fashion Institute of Design & Merchandising y, finalmente, comenzaron a viajar juntos por el mundo explorando los mercados locales. Después de un viaje a Tanzania y Uganda que los dejó particularmente inspirados, el dúo abrió The Little Market como una tienda de comercio electrónico en 2013. Bajo Conrad, un gurú del estilo de vida que dirige

LaurenConrad.comy Skvarla, que tiene experiencia en moda y justicia social, el sitio web se convirtió rápidamente en un destino para compras sostenibles.

Este septiembre, The Little Market abrió su primera tienda en Pacific Palisades, California. "Siempre hemos querido tener un ladrillo y cemento porque con los productos hechos a mano, puedes experimentarlos realmente cuando los ves en persona ", dice Skvarla.

Con mesas de gran tamaño, estanterías abiertas y bancos, Conrad y Skvarla se propusieron hacer que la tienda se sintiera tan acogedora como la casa de un querido amigo. "¿Querríamos esto en nuestra casa? Esa es una especie de prueba que hacemos ", dice Skvarla sobre cómo comercializan la tienda. Y sí, sus propias casas están llenas de los productos hechos a mano que ves en The Little Market. "Tengo como, la mitad de este estante", bromea Conrad mientras se para frente a platos ruborizados y dorados. "Los estantes están formados por artículos de todo el mundo, y los hemos seleccionado por color y los diseñó juntos, mostrando a la gente cómo pueden introducir estas piezas en su propia casa ", dijo dice.

El flujo de la tienda no es lo único que está bien pensado. "Hemos dedicado mucho tiempo a desarrollar muchos de estos elementos. De hecho, vertimos más de 300 velas en mi cocina; para oler realmente una fragancia, en realidad tienes que hacer un lanzamiento caliente, lo que significa arrojar cera sobre ella. Por eso, seleccionamos cuidadosamente todas las fragancias que ves en la tienda y en línea ", dice Skvarla de su Vela de prosperidad colección.

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Las velas hacen más que perfumar un espacio. "La compra de cada vela cambia vidas. Estos son hechos por refugiados aquí mismo en los Estados Unidos ", dice Conrad. Una vela proporciona un salario digno para los artesanos que las fabrican, que se han reasentado desde los campos de refugiados y están trabajando en los Estados Unidos. "Gracias a nuestros pedidos de velas y gracias a los compradores, han podido contratar a más refugiados y crear más oportunidades laborales", añade Skvarla.

El mensaje de The Little Market es muy claro: es posible comprar y marcar la diferencia al mismo tiempo. En la tienda de Conrad y Skvarla, nunca ha sido tan fácil.

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