Dentro de un año, Estados Unidos verá su primer eclipse solar total desde 1979

Ya se llama el Gran eclipse americanoy llegará el 21 de agosto de 2017. Por primera vez en 38 años, la sombra de un eclipse solar total cruzará las 48 regiones más bajas de Estados Unidos.

Si ha visto un eclipse solar parcial y cree que no hay razón para ver uno total, piénselo de nuevo. En un eclipse parcial, debes usar esos pequeños visores de cartón estenopeicos ver el disco del sol proyectado en un papel para no lastimarte los ojos. Es muy bueno, pero no la experiencia transformadora de un eclipse total, cuando el diámetro aparente de la luna es mayor que el del sol y bloquea toda la luz solar directa. El día se convierte en noche, los pájaros se callan y puedes mirar directamente a la luna con el sol detrás sin protección para los ojos. (¡Sin embargo, aún debes tener cuidado! Cúbrase los ojos antes de que salga el sol. Aquí hay una guía completa para la seguridad ocular en eclipses de la NASA..)

Un silencio cae sobre la tierra mientras el mundo natural reacciona al cambio repentino, y se pueden ver grandes látigos rojos de fuego que brotan del sol alrededor del disco de la luna. Fotos, incluso la increíble de arriba tomadas por Luc Viatour, simplemente no puedo hacerle justicia.

Para experimentar la totalidad: cuando el disco de la luna cubre completamente el disco del sol, bloqueando toda la luz del sol: debe viajar a un lugar que esté dentro de la sombra de la luna cuando cruza el Tierra. Aquí hay un video de la sombra de la luna pasando sobre la Tierra durante un eclipse solar total que cruzó Malasia e Indonesia en marzo.

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En cuanto al Gran Eclipse Americano de agosto de 2017, comenzará en el noroeste de Estados Unidos cuando la sombra de la luna caiga sobre Oregon y avanza hacia el sureste a través de Idaho, Wyoming, Nebraska, Kansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Tennessee, Georgia y el Carolinas. Un eclipse solar parcial será visible en América del Norte e incluso en partes de América del Sur, pero para presenciar la totalidad, quizás el fenómeno natural más grande conocido por el hombre, es necesario llegar a uno de estos estados.

La cantidad de tiempo que dura la totalidad depende de dónde se encuentre a lo largo del camino de la sombra y qué tan cerca del centro de la sombra se encuentre. La mayor duración de la totalidad ocurrirá en el Bosque Nacional Shawnee de Illinois, con una duración de 2 minutos 41,6 segundos. Mientras esté cerca del centro de la sombra, puede esperar aproximadamente dos minutos y medio de oscuridad.

Durante la totalidad, puedes ver dramáticos zarcillos de plasma solar rojizo-naranja bailando alrededor de los bordes de la luna. Estas prominencias solares están ancladas a la superficie del sol mientras se adentran en el espacio. Un eclipse solar total es la única vez que puede verlos a simple vista.

Aunque los eclipses solares totales no son particularmente raros, generalmente tardan décadas en regresar a la misma región de la Tierra. Para cuando llegue el Gran Eclipse Estadounidense el próximo agosto, habrán pasado 38 años desde el último eclipse solar total en el territorio continental de EE. UU., Pero los estadounidenses no tendrán que esperar tanto tiempo para un seguimiento. Un eclipse solar total viajará hacia el norte a través de México y a través del este de los Estados Unidos en Abril de 2024. El próximo en visitar Occidente, sin embargo, no llegará hasta Agosto 2045.

Entonces, para algunos, el Gran Eclipse Americano puede ser la experiencia de su vida.

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