¿Son las velas dañinas y envenenadas?

En mi búsqueda reciente en la web, encontré un artículo que me hizo detener el desplazamiento y realmente prestar atención ".¿Son tus velas tóxicas?? " leer el titular. Estaba horrorizado, nunca en mis sueños más salvajes imaginé que mi amado Velas antropológicas podría estar envenenándome mientras llenaban mi casa con deliciosos toques de vainilla y duraznos. Leí el artículo, y luego otro, y otro, todos advirtiéndome que mis velas estaban arruinando mi vida. Pero aquí está la cuestión, tras una inspección más cercana, descubrí que la mayoría de estos artículos no tenían ningún estudio o hechos concretos que los respaldaran. Así que decidí que antes de tirar todas mis hermosas (y caras) velas, debería hacer una investigación adecuada para abordar todas las afirmaciones de Internet que afirman que las velas son un asesino silencioso.

Afirmación 1: Las mechas de las velas contienen un núcleo de plomo.

Uno de los principales peligros que los blogueros mencionan cuando hablan de velas son las mechas, para ser exactos, las mechas de plomo. Según estos escritores, muchas de las velas que la gente compra están hechas con mechas hechas de plomo que, cuando se encienden, pueden liberar sustancias químicas dañinas (y cancerígenas) en su hogar. Sin embargo, eso no es del todo cierto.

“Las mechas de plomo han estado prohibidas en los Estados Unidos durante casi dos décadas. Pero escuchamos constantemente que las velas tienen mechas de plomo y queremos que la gente entienda que ese no es el caso. no ha sido durante años y años ", Rob Harrington, Ph. D., toxicólogo del National Candle Asociación. Mientras que en el pasado, las mechas se hacían con plomo para hacerla más rígida, las mechas de plomo eran oficialmente prohibido por la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de los Estados Unidos en 2003. Si tiene velas en su ático de antes de 2003 y le preocupa que puedan tener plomo, probablemente no le hayan dado que los miembros de la Asociación Nacional de Velas acordaron voluntariamente no usar mechas de plomo en 1974 (y sí, Yankee Candle es miembro).

En este punto, una de las pocas formas en que podría terminar con una vela de mecha con núcleo de plomo es si importa una que no se rija por estas regulaciones, pero incluso entonces las posibilidades son escasas, ya que existen equivalentes de la Asociación Nacional de Velas (NCA) en todo el mundo que garantizan la seguridad de velas. Pero si lo está, si todavía no está convencido de que puede encender sus velas, hay un una forma sencilla de ver si están a salvo. Frote papel blanco en la mecha de una vela sin quemar, si la mecha deja una marca gris como un lápiz, hay plomo en ella, si no hay gris, está listo para comenzar.

Afirmación 2: La cera de velas está hecha de químicos dañinos que se liberan cuando se queman.

Bien, entonces la mecha está bien, pero ¿qué pasa con el gran trozo de cera que es la vela real? Bueno, resulta que tampoco es tan malo como algunos escritores quieren que creas. Para darle algunos antecedentes, las velas generalmente están hechas de cera de parafina o cera de soja, las cuales son sólidas que actúan como combustible para la llama de las velas. Los escritores suelen citar un estudio de 2009 de Universidad Estatal de Carolina del Sur investigadores que afirmaron que la cera de parafina libera sustancias químicas nocivas como el tolueno. Sin embargo, este estudio ha sido cuestionado por la NCA particularmente porque nunca fue publicado en una revista y revisado por pares. Tras una inspección más cercana, la NCA también encontró que el investigador que realizó el estudio nunca verificó que las velas que miró eran en realidad velas de parafina o de soja y que uno de los químicos dañinos que el investigador afirmó haber encontrado en las velas de parafina (tricloroetileno) no podría haberse producido en combustión dado que la parafina no contiene los elementos necesarios para producir eso. Resulta que el único estudio malo en el que todos confían para defender su caso no es particularmente digno de confianza: "No es mala ciencia, no es ciencia", dijo Harrington.

Entonces, está bien, un estudio no fue confiable, eso no significa que la cera esté clara, ¿verdad? Bueno, no ha surgido nada más que nos haga pensar lo contrario. Según Harrington (y mi investigación), no existe una base científica para estas afirmaciones de que la parafina, la soja o cualquier otro tipo de cera podrían ser dañinos cuando se queman. De hecho, para combatir esta noción de que la cera es dañina de alguna manera, la NCA junto con otras asociaciones internacionales de velas patrocinó un estudio de cera de parafina, cera de soja, cera de palma y velas de cera de abejas para ver qué tipo de sustancias químicas emiten cuando se encienden. El estudio realizado de forma independiente encontró que "todas las ceras principales se queman de una manera muy similar y todas las ceras produjo productos de combustión prácticamente idénticos... todas las ceras demostraron ser seguras cuando se usaban en velas ”, dijo Harrington.

Como este otro estudio según los investigadores europeos, cuando las velas se queman producen principalmente dióxido de carbono, agua y fragancias (si estás quemando una fragancia vela) y cualquier otro químico que se produzca al arder se encuentran en concentraciones tan bajas que no representan ningún riesgo grave para salud.

Afirmación 3: Las fragancias de las velas aromáticas son muy perjudiciales para la salud humana.

Bien, entonces la mecha está bien y la cera es inofensiva, pero ¿qué pasa con la fragancia en las velas perfumadas? No hay forma de que el aroma de pastel de manzana y helado de vainilla fresca no contenga carcinógenos, ¿verdad? Bueno, de nuevo, mal. Sí, es cierto que las fragancias que hacen que las velas sean tan atractivas están hechas con productos químicos (no es sorprendente que no pueda empacar un bosque de pinos en un poco de cera), pero todas estas fragancias generalmente se ajustan a los estándares de seguridad establecidos por los Asociación Internacional de Fragancias, lo que garantiza que los productos químicos utilizados no sean tóxicos y seguros para el uso humano.

La advertencia con las velas perfumadas es que, si bien la fragancia en sí misma puede ser segura, puede causar problemas a ciertas poblaciones. Según Janice Nolen, vicepresidenta adjunta de Política Nacional de la Asociación Estadounidense del Pulmón, “solo los aromas, para las personas con asma, por ejemplo, puede causar problemas para respirar ". Nolen recomienda omitir los productos perfumados por completo (sí, refrescantes de aire y aceite difusores incluidos), pero insta a ese extremo solo con poblaciones particularmente vulnerables como niños pequeños, asmáticos y adultos mayores de 65 definitivamente Mantente alejado).

Reclamación 4: Las velas liberan partículas y compuestos orgánicos volátiles.

Otro punto de discordia cuando se trata de velas y sus efectos en la salud es si libera partículas dañinas en el aire, y aquí es donde Nolen definitivamente siente que las velas pueden ser dañino. "Las velas son algo que las personas perciben como benignas y es importante darse cuenta de que no son benignas", dijo.

Si ha pasado un tiempo desde que tomó una clase de ciencias ambientales, permítame desglosar el material particulado (PM) por usted. PM se refiere a partículas sólidas y líquidas que se encuentran en el aire que respiramos, las más pequeñas de las cuales pueden pasar por los sistemas de defensa naturales de nuestro cuerpo y llegar a nuestros pulmones. Cuando estas pequeñas partículas ingresan a nuestros pulmones, pueden causar de todo, desde tos y sibilancias hasta problemas de salud agudos como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. Según Nolen, estas velas emiten el tipo de partículas contaminantes que podrían contribuir a estos peligrosos efectos secundarios. Sin embargo, no es que las velas sean la única fuente de contaminación de partículas en su hogar, sino que pueden convertirse en una fuente adicional que no es esencial para su vida diaria. "No estoy diciendo que no pongas velas en el pastel de cumpleaños de tus hijos, pero no pienses en ellos como algo benigno si los tienes encendidos durante horas y horas en tu casa", dijo.

Otro punto que plantea Nolen es el hecho de que las velas emiten Compuestos orgánicos volátiles (COV), sustancias químicas que pueden ser dañinas por sí mismas o interactuar con otras sustancias químicas en el aire para producir compuestos nocivos.

Rob está de acuerdo, sí, las velas liberan material particulado, y sí, liberan COV, pero no hay Indicación de que los PM y los COV que provienen de las velas son peores de lo que encontraría simplemente tomando un pasear afuera. "No hay duda de que una vela sí los produce, pero producen cantidades muy pequeñas en comparación con el aire que estás respirando", dijo.

Entonces, sí, las velas producen PM y COV, los cuales se ha encontrado que son dañinos para la salud, pero como Nolen señaló, es posible que el problema no radique en la quema de velas en sí, sino en cuánto tiempo estás quemando ellos.

Entonces, el gran problema con las velas es el material particulado, pero ¿y si todavía quiero quemar velas?

Si se siente inclinado a reducir la cantidad de partículas en su entorno pero parece que no puede guardar las velas, lo mejor que puede hacer es reducir el cantidad de tiempo que los quemas. No existe una regla estricta sobre cuánto tiempo es seguro quemar una vela antes de que comience a causar problemas (la investigación simplemente no es allí), pero en opinión de Nolen, "cuanto más se queman, más contaminación producen", así que trate de no quemarlos durante todo el día. Además, es una buena idea asegurarse de ventilar adecuadamente cada vez que encienda velas. No eliminará todos los contaminantes, pero es mejor que no hacer nada.

En resumen, las velas ya no se fabrican con mechas con núcleo de plomo, su cera no es tóxica y no es necesario que se sienta mal por disfrutar de sus deliciosos aromas (a menos que tenga asma o alergias). Entonces, a menos que esté preocupado por los PM o VOC en su hogar, es bueno que los deje arder. Y si le preocupa, Nolen recomienda velas electricas para el ambiente.

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