¿Qué es EEE? Adolescente de Michigan contrae una rara enfermedad transmitida por mosquitos

• Savanah DeHart, de 14 años, está conectada a un ventilador en el hospital después de que le diagnosticaran encefalitis equina del este (EEE), una rara infección transmitida por mosquitos.
• Los síntomas de DeHart comenzaron como un dolor de cabeza, pero ha perdido la capacidad de moverse y comunicarse correctamente.
• Los médicos explican qué es el EEE, quién tiene más probabilidades de contraerlo y cómo protegerse.

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Un adolescente de Michigan se encuentra en estado crítico después de contraer una rara enfermedad transmitida por mosquitos. Savanah DeHart, de 14 años, está conectada a un ventilador en el hospital después de ser diagnosticada con encefalitis equina del este (EEE), dijo su madre Kerri Dooley. NBC 8.

Los síntomas de DeHart comenzaron como un dolor de cabeza, pero finalmente "llegó al punto en que no quería moverse", dijo Dooley. Dooley también dijo que su hija perdió la capacidad de comunicarse. "Ella simplemente se queda ahí por ahora", dijo. “Su cerebro está tratando de curarse a sí mismo y no puede hacer nada hasta que eso suceda. Ha sido, probablemente, el peor momento de mi vida. Vi a mi hija casi 'verificar'... es la palabra que hemos estado usando en este momento ".

Dooley compartió en el Página de Facebook #SavanahStrong el miércoles que DeHart “tuvo un día bastante bueno hoy” y ha estado respondiendo al toque físico. "Estamos muy orgullosos de ella y de los pequeños pasos que da todos los días", escribió Dooley. "Parece que planean intentar quitar el ventilador el viernes por la tarde, para esto necesitamos muchas oraciones".

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La EEE es una enfermedad rara, pero los casos de la enfermedad han aparecido en los titulares recientemente. Mujer de Massachusetts Laurie Sylvia murió de la condición a principios de este mes, y otros tres casos de EEE se han confirmado en Massachusetts este año, según el estado Departamento de Salud Pública. Hay otros tres posibles casos de EEE en Michigan en este momento, dice NBC 8.

¿Qué es EEE, de nuevo?

EEE es una enfermedad rara causada por un virus transmitido por mosquitos llamado EEEV. EEEV puede causar inflamación del cerebro, que se conoce como encefalitis, según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). Si bien EEE ha sido noticia últimamente, todavía se considera muy poco común. El CDC dice que solo alrededor del 4 al 5 por ciento de las infecciones por EEEV en realidad causan EEE. También vale la pena señalar: el CDC dice que solo se informan alrededor de siete casos humanos de EEE cada año.

La enfermedad puede aparecer rápidamente en los niños, pero se desarrolla más lentamente en los niños mayores y en los adultos después de que parecen estar enfermos durante varios días, según los CDC. Los síntomas de EEE generalmente incluyen fiebre, dolor de cabeza, irritabilidad, inquietud, somnolencia, vómitos, diarrea, un tinte azulado en la piel, convulsiones y coma.

Los resultados no son buenos con la EEE: alrededor del 30 por ciento de las personas que la contraen mueren, y las que sobreviven suelen tener problemas neurológicos duraderos.

¿Quién tiene más probabilidades de contraer AEE?

Es posible infectarse con EEEV y no progresar a EEE. Algunas personas no tendrán síntomas, mientras que otras pueden tener síntomas similares a los de la gripe, como escalofríos, fiebre, dolor en las articulaciones y dolor muscular, según los CDC.

Sin embargo, EEE no discrimina. "Cualquiera puede tener mala suerte y conseguirlo", dice Richard Watkins, doctor en medicina, médico de enfermedades infecciosas en Akron, Ohio, y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio.

¿Qué tan preocupado debería estar usted por EEE?

Es más probable que EEE aparezca en áreas pantanosas como los estados del Golfo y Massachusetts, dice William Schaffner, MD, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. “Esto es algo de lo que la gente debería tomar nota en áreas donde los funcionarios de salud pública les han hecho saber a todos que existe EEE”, dice.

Si vive en un área donde se ha detectado EEE, el Dr. Schaffner recomienda el uso diligente de repelente de mosquitos, especialmente cuando sale al anochecer y al amanecer, cuando mosquitos suelen ser los más activos. También es una buena idea usar mangas largas y pantalones cuando sea posible para protegerse aún más. (Vea más métodos probados para prevenir las picaduras de mosquitos aquí.)

Nuevamente, EEE es raro, pero no es algo con lo que quieras tirar los dados. "Es una infección viral muy, muy desagradable", dice el Dr. Schaffner.

¿En cuanto a Savanah? Su madre se siente optimista acerca de su cuidado: "Ella está luchando más y más cada día para mostrarnos señales de que está allí y poco a poco está tratando de salir y no podemos esperar a ver qué hace a continuación".

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