Cuidado y protección de muebles

¿Cuáles son los grandes peligros a tener en cuenta? ¿Cuáles son las principales razones por las que los muebles terminan aquí?

Aire seco: la madera se contrae, se agrieta y se astilla cuando se seca. Es más vulnerable cuando acaba de pasar de un clima húmedo a uno seco. Algunos clientes nos han llamado y nos han dicho que su mesa que acaba de llegar se ha derrumbado.

Luz solar directa: se sorprenderá de la rapidez con la que la madera oscura se desvanecerá con el sol o de la forma en que la madera se partirá por el calor del sol. Qué más: mudanzas, aspiradoras, trapos para el polvo que se enganchan en pequeños trozos de chapa suelta, personas que se reclinan en dos patas de sus sillas, niños que rebotan en los sofás o dejan comida en la madera. Algunos tipos de alimentos, como el helado, se comerán a través del esmalte. También lo serán las bebidas alcohólicas. Las personas que piensan que saben hacer trabajos de reparación, nos vuelven locos. Cometen errores que son más difíciles de corregir que el problema original. Y luego, por supuesto, está el fuego y el agua; ese tipo de daño puede ser fascinante de reparar.

¿Cuáles son algunos de los casos realmente trágicos que ha visto?

Tuvimos un gabinete de esquina de cerezo estadounidense del siglo XVIII cuya parte superior se había quemado. Conservamos todo lo que pudimos de lo que quedaba y recreamos todo lo que se había ido. Ahora mismo estamos trabajando en una cajonera Ruhlmann. Creemos que un restaurador en algún momento se volvió perezoso y lo roció con laca; la veta estaba levantada y visible, pero se supone que esos acabados Art Deco son tan limpios, perfectos y pulidos. Tenemos una silla de biblioteca inglesa del siglo XVIII que vino aquí como una bolsa llena de fragmentos de caoba. Hemos reconstruido los brazos, hemos colocado los bloques de esquina correctos y hemos vuelto a unir todo. También usamos muchos pegamentos reversibles, porque intentamos pensar en los próximos restauradores que vendrán.

¿Cómo puede un propietario proteger sus cosas? Quiero decir, si no quieres poner cuerdas de terciopelo, ¿cuáles son las mejores defensas?

Debe mantener la humedad alrededor del 40 o 45 por ciento. Puedes comprar un sensor de humedad barato en cualquier ferretería. Coloque cojines en sus sillas de mimbre para distribuir la carga; no se siente directamente sobre el bastón. Mantenga las cortinas bajas cuando no esté en casa.

No use aerosoles de silicona para quitar el polvo en las antigüedades, ya que hacen que la superficie sea muy grasosa. Simplemente encere la madera una vez al año con una cera de pasta dura como Staples o Butcher's. Ocultará los rasguños y, finalmente, las capas de cera se acumularán y el agua las cubrirá. Pero no use cera teñida en ningún lugar donde pueda manchar cualquier cosa; no debe tocar las alfombras, el papel tapiz, las cortinas o la ropa de las personas. Y no deberías encerar muebles estadounidenses en absoluto. Los coleccionistas quieren superficies viejas crujientes, intactas, que sean muy delicadas.

Ojalá hubiera respuestas más fáciles que pudiera dar así. Pero no puedo recomendar a la gente las lacas, tintes, pigmentos y polvos que usamos; reaccionan de manera diferente en cada tipo de madera. Nuestra tienda comenzó hace casi 30 años como la tienda de restauración interna de Sotheby's. Tengo 19 años de experiencia laboral y tomé años de cursos universitarios en ebanistería y restauración. Sabemos cómo hacer juicios estéticos y técnicos con los productos químicos en cada paso.

¿La mayoría de sus herramientas son antigüedades?

Tengo el avión de gato de 70 años de mi padre y un avión Norris de finales del siglo XIX, y casi todos los destornilladores, cinceles y sierras aquí son viejos. El acero viejo es mucho más fuerte que el nuevo y tiene un filo por más tiempo. También contamos con una llave para tornillos de cama del siglo XVIII para desarmar y armar cuatro carteles.

¿También tienes materiales viejos para parchear?

Tenemos cajas de carillas súper antiguas, que son más gruesas que cualquier otra que pueda obtener hoy. Tenemos montones de hojas de mesa de repuesto con maravillosas superficies viejas; una vez, incluso emparejé una hoja que estaba sentada aquí con una mesa que entró. La hoja resultó ser del mismo tamaño, edad y madera y casi del mismo color que la mesa. En cada reparación, intentamos colocar la mayor superficie posible. Tenemos una buena colección de espejos con respaldo de mercurio; el mercurio se adhiere a usted si no tiene mucho, mucho cuidado. Y hay cajones aquí llenos de cerraduras viejas, llaves, bisagras, tiradores, ruedas, escudos, tornillos y clavos, canibalizados de muebles que estaban más allá de la reparación económica. Cuando encontramos clavos y tornillos de los siglos XVIII y XIX, los sacamos para enderezarlos y reutilizarlos.

¿Trabaja solo en piezas con calidad de museo o alguien puede enviarle algo que le guste?

Tenemos clientes en todo Estados Unidos con colecciones multimillonarias; algunas de ellas son celebridades de las que ha oído hablar. Hacemos visitas a domicilio una o dos veces al año, o cuando nos necesitan. Pero cualquiera puede enviarnos algo o detenerse en nuestro camino de entrada para dejarlo. Acabamos de recibir una lámpara de araña de Florida y dos caddies de té de carey de San Francisco. La gente también puede enviarnos fotos y le daremos estimaciones aproximadas. La mayoría de las veces, un trabajo lleva de cuatro a seis semanas, pero podemos apresurarnos si alguien no puede vivir sin ese mueble. Cobramos $ 125 por hora y es nuestra responsabilidad informar a la gente cuando las reparaciones costarían más que el valor de la pieza. La laca y el carey requieren mucho tiempo de reparación, deben plancharse, cocerse al vapor y suavizarse. No están muy de moda en el mercado ahora, y no necesariamente vale la pena el esfuerzo. O si viene a nosotros alguien con una mesa que tiene mucha pátina pero algunos anillos o abolladuras, y nos pide que la lijemos. para que parezca nuevo, bueno, nos negaríamos, o los convenceríamos de que cambien de opinión, y simplemente le daremos la más mínima limpieza. en lugar de.

Restauración de escaleras, 33 Maple Avenue, Claverack, NY 12513; 518‑851‑2201; www.stairrestoration.com

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