Por qué hacemos que nuestros hijos compartan una habitación

Nuestros amigos no pueden entenderlo. Mi esposo y yo hemos optado por compartir un poco más de 1,100 pies cuadrados con tres compañeros de cuarto que no pagan alquiler, orinan prácticamente en todas partes y hacen ruido excesivo a todas horas. Y todos comparten una habitación.

Cuando compramos nuestra casa, tenía solo dos dormitorios y un baño. Embarazada de nuestro tercer hijo, insistí en renovar, convertir una entrada de gran tamaño en un tercer dormitorio diminuto. Pero es una sala de proyectos cuando no es una habitación de invitados, el hogar de mis suministros para álbumes de recortes, la máquina de coser y la colección de tacones altos que ya casi nunca llego a usar.

La habitación de los niños, porque así se llama cuando solo hay una, tiene un juego de literas y una cuna. En un año más o menos, planeamos deshacernos de este último, en lugar de sacar el canapé por las noches para los más pequeños y deslizarlo de nuevo debajo de la litera inferior cada mañana.

Definitivamente hay desventajas en la situación. Aunque en su mayoría han aprendido a dormir con los movimientos del otro, mi hija de seis años a veces despierta al bebé cuando se baja ruidosamente para ir al baño por la noche. Y cuando nuestra hija de un año está enferma y grita a todo pulmón, finalmente termino meciéndola para que se duerma, ansiosa por descansar mis gritos. hombros, solo para descubrir que los dos mayores están bien despiertos e interesados ​​en el tipo de charla de medianoche y abrazos que no puedo negar ni disfrutar.

¿Entonces por qué lo hacemos? Crecí como el mayor de una familia con seis hijos. Uno pensaría que eso significaría choques físicos, pero nos criaron en una casa suburbana en expansión. Cada uno de nosotros tenía su propia habitación que tenía nuestra propia televisión. Cuando discutíamos, lanzamos algunos golpes verbales y literales, y luego nos retiramos a nuestro propio espacio. Incluso hasta el día de hoy, cuando uno de nosotros se enoja, la tendencia es irse: salir de la habitación, subir al coche, volver a casa. Los viejos desaires se pudren y las nuevas heridas solo profundizan el dolor.

Mi esposo, por otro lado, es uno de los cuatro niños criados en un apartamento de tres habitaciones en la ciudad de Nueva York. Él y sus hermanos son excelentes en la resolución de conflictos. Todos son infaliblemente corteses y considerados, y cuando las cosas llegan a un punto crítico, se discuten y se resuelven. Sin embargo, aquí está la cosa: cuando eran pequeños, peleaban como perros y gatos. Pero no tenían adónde correr. Tuvieron que aprender a expresarse, no estar de acuerdo, resolverlo y seguir adelante. Como resultado, ahora pueden procesar y perdonar tanto en situaciones personales como profesionales.

Nuestra estrategia es alentar a nuestros niños a desarrollar las mismas habilidades de afrontamiento limitando el espacio disponible para ellos. Lo vemos funcionando.

"No", grita mi hija mayor, "¡lo estás haciendo MAL!" No es así como dije. ¡Lo estás arruinando! "

Mi hijo de cuatro años, claramente cabizbajo, sale corriendo de la sala de estar y entra en el dormitorio, saltando sobre mi sillón de enfermería y arrojándose sobre su litera. Mi hija lo sigue.

"¡Sal!" el grita.

"No", dice, "también es mi habitación".

Mantengo la distancia, escuchando el monitor de bebé. Sigue un largo silencio. Luego, "creo que podemos intentarlo a tu manera solo una vez", dice.

"Está bien", solloza, "y luego lo haremos como dijiste dos veces y luego tres veces a mi manera y luego cuatro veces a tu manera, ¿de acuerdo?"

"Okey."

Emergen tomados de la mano, con amplias sonrisas en sus rostros moteados de ira y manchados de lágrimas, luciendo como una escena de una especie de Pollyanna postapocalíptica.

El intercambio me recuerda mis propios recuerdos más felices de la infancia, cuando íbamos de vacaciones cada verano a una pequeña casa en una remota playa de Carolina del Norte. Como en, tan remoto que solo se podía acceder a él en vehículos con tracción en las cuatro ruedas que cruzaban las dunas, y las compras de comestibles se realizaban una vez a la semana. Competimos por el control de un televisor, que solo mostraba películas, y prácticamente todo lo que teníamos para entretenernos era el uno para el otro. Discutimos y lloramos, pero todos uno encima del otro, prosperamos.

Mi esposo y yo construimos el tercer dormitorio con estos pensamientos en mente. De esta manera, no tendremos que mudarnos a un lugar más grande. Cuando la pubertad hace que sea incómodo para los tres niños compartir una habitación, nuestro hijo se quedará con la habitación pequeña y sus hermanas continuarán dividiendo la habitación grande.

Sin embargo, con suerte, con sus puertas directamente al otro lado del pasillo y solo un baño para todos, todavía tienen el tipo de confusión que engendra una familia unida, personas que saben cómo hablar y trabajar juntos.

Comprendemos por qué a nuestros amigos les gusta más espacio para respirar y menos conflictos. Ahora mismo un poco de espacio sería genial. ¿Pero crear un amor que pueda soportar todas las pruebas? En nuestra experiencia, eso es mejor.

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