Cómo Elena Boiardi crea intrincados patrones Shagreen en cerámica

Como muchos artistas, Elena Boiardi encuentra una inspiración infinita en la naturaleza. Específicamente, sin embargo, está fascinada por una criatura en particular. "La mantarraya es interesante porque tienes esta criatura fluida que está cubierta esencialmente por una armadura", explica. "En el centro de una mantarraya hay una línea de puntos muy definida, y ahí es donde está la espina de la mantarraya". Esta "armadura" ha sido objeto de fascinación en el diseño y la decoración durante algún tiempo; es el material conocido como zapa.

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Aunque algunos shagreen provienen de mantarrayas reales, la mayoría de las veces (especialmente en artículos nuevos), es cuero o vinilo impreso para parecerse a la especie. Boiardi ha llevado este motivo a un nuevo medio: la cerámica. En su estudio en Wellesley, MA, la artista crea cajas y accesorios de cerámica, todos los cuales incorporan un patrón shagreen que está minuciosamente dibujado a mano y electrificado a través de una amplia gama de colores.

"El color siempre ha sido el centro de todo para mí", dice la artista, que mezcla sus propios esmaltes en el estudio.

Boiardi comienza cada pieza con el fondo de arcilla, que pinta y luego deja secar durante 24 horas. La siguiente es la parte más intrincada del proceso: los puntos. "Siempre empiezo en el centro", dice el artista, que pinta en una línea central con un tubo de esmalte de punta fina, luego trabaja hacia afuera para imitar el patrón natural de la mantarraya. En objetos redondos, trabaja lentamente, dejando que las secciones se sequen antes de continuar alrededor de la totalidad de un objeto. Los puntos se secan durante otras 24 horas antes de que Boiardi sumerja la pieza en esmalte transparente. "El cuerpo de arcilla blanca actúa como una esponja", explica.

Finalmente, las piezas se cuecen en un horno a 2000 grados y se retiran para revelar obras de arte coloridas e iridiscentes.

Es un proceso tedioso desde cualquier punto de vista; Boiardi dice que ni siquiera puede calcular cuánto tiempo lleva una pieza, pero uno que valga la pena, tanto por el producto terminado como por lo que el proceso en sí mismo significa para el artista. "Al crear este movimiento repetitivo, se convirtió en una sensación de comodidad", dice Boiardi. "Se ha convertido en un mantra en este mundo caótico que nos rodea. Este trabajo me devuelve a mi centro ".

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