Chimeneas sin ventilación: lo que necesita saber

Hay cierta calma en los meses más fríos del año. Es un momento de comodidad fomentada, cuando las casas son un escondite de la creciente oscuridad exterior y los entornos fríos se pueden ver desde la seguridad de una habitación cálida. Una de las escenas más clásicas para tal comodidad es un fuego crepitante. Pero no todos tenemos la suerte de vivir en casas con chimeneas y conductos de humos, ni siquiera en casas independientes. Ahí es donde entran las chimeneas sin ventilación.

“Las chimeneas sin ventilación son estructuras independientes que funcionan con gas natural, propano, geles a base de alcohol o electricidad, pero no requieren ventile o abra la chimenea para calentar una habitación como las tradicionales chimeneas de gas o de leña ”, dice Kaley Galinsky, comerciante de chimeneas y bomberos al aire libre a El almacén de la Casa. “Son una buena alternativa para crear la misma atmósfera cálida”.

A medida que las temperaturas continúan enfriándose, una chimenea sin ventilación puede parecer una forma valiosa de adoptar la calidad hogareña del otoño y el invierno. Pero hay mucho que saber sobre este producto antes de que se convierta en un elemento básico en su hogar. Galinsky describe los pros y los contras de una chimenea sin ventilación e incluye tres consejos de compras para recordar, para que tenga la información que necesita para sentirse a gusto con su decisión.

Las ventajas de una chimenea sin ventilación

Para que funcione una chimenea tradicional de gas o madera, es necesario instalar dos ventilaciones: una que lleva aire fresco y otra que expulsa los humos y los escombros. Las chimeneas sin ventilación, por otro lado, son exactamente como suenan. Y eso los hace más versátiles.

“Si bien las chimeneas tradicionales solo pueden ubicarse en habitaciones con un conducto de humos, las chimeneas sin ventilación se pueden instalar en prácticamente cualquier habitación”, dice Galinsky.

Su ubicación puede variar, pero sus llamas permanecerán estáticas. Esto se debe a que cuando el gas natural, el gel, la electricidad o el propano ingresan a la unidad, el fuego se emitirá a partir de espacios precisos en los troncos artificiales, que generalmente son de concreto o cerámica, señala Galinsky. A medida que el fuego arde, sus vapores regresan a la habitación en lugar de directamente al exterior. Un regulador dentro de la unidad asegura que haya un equilibrio entre el gas y el aire que circulan por la habitación, y muchos modelos también incluyen detectores de monóxido de carbono y sensores de detección de oxígeno.

“Una opción sin ventilación puede incluso ayudar a los propietarios a ahorrar en las facturas de servicios públicos, porque no hay penetraciones para que el calor se escape al exterior”, agrega Galinsky. "Las chimeneas de leña con ventilación también pueden contaminar el aire con cenizas y escombros, por lo que los modelos sin ventilación se consideran una mejor opción para el medio ambiente y la salud del usuario".

Los contras de una chimenea sin ventilación

Si bien está claro que una chimenea sin ventilación puede ser económica en relación con la instalación y el mantenimiento de su contraparte tradicional, no está tan claro si son más seguros, y Galinsky reconoce este debate.

“Al igual que con cualquier chimenea, los niveles altos de oxígeno y monóxido de carbono pueden ser una preocupación”, dice, y destaca la importancia de los detectores antes mencionados. “Por ejemplo, California prohíbe completamente el uso de chimeneas sin ventilación y Washington, D.C. las prohíbe en baños y dormitorios. Si no se instala de acuerdo con la ley local, las chimeneas sin ventilación podrían resultar en multas o la eliminación del modelo por completo ".

Galinsky también señala que este no es un trabajo de bricolaje. “Siempre se recomienda contar con la ayuda de un profesional para instalar una chimenea sin ventilación, especialmente un modelo de gas o propano”, dice ella. "La instalación adecuada es clave para mantener un hogar seguro y reducir el riesgo de problemas ahora o en el futuro".

Por último, tenga en cuenta que una chimenea sin ventilación puede producir olor, ya que la combustión circula por la habitación. Ese proceso también produce vapor de agua como subproducto, así que preste atención a los signos de moho.

“Las inspecciones anuales son clave para mantener una chimenea sin ventilación eficiente y segura”, agrega. “Verifique el estado de los leños estacionarios dentro de la chimenea y reemplace los que estén astillados o fracturados. También querrá limpiar los registros todos los años ".

Lo que debe saber al comprar una chimenea sin ventilación

Elija un modelo que se adapte correctamente a una habitación. “Esto no es solo por la apariencia, sino también por la calidad del aire”, dice Galinsky. “La instalación de una chimenea sin ventilación que sea demasiado grande para una habitación puede producir un exceso de humedad en el aire, lo que aumenta el riesgo de formación de moho. Estas chimeneas se miden en BTU o calor emitido por hora. Los modelos de BTU más altos están diseñados para habitaciones más grandes, y los modelos de BTU más bajos están diseñados para habitaciones más pequeñas ".

Sopese los diversos costos. “Las unidades a base de gel requieren más mantenimiento y producen menos calor, pero generalmente son menos costosas. Y los modelos que funcionan con gas o propano pueden generar más calor, pero pueden ser un poco más costosos ”, dice Galinsky. "También vale la pena señalar las diversas características, desde las capacidades de control remoto hasta el encendido asistido por batería, que pueden hacer que tener una chimenea sea conveniente y fácil".

Investigue las regulaciones de su estado sobre chimeneas sin ventilación. "Deberá asegurarse de que el modelo que compre cumpla con la ley", dice Galinsky. "Si bien muchos estados no tienen regulaciones, es mejor investigar las leyes locales antes de realizar una compra".

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