6 consejos fáciles para cultivar tomates

Hay algo en morder un tomate rojo y jugoso que cultivaste tú mismo que simplemente sabe mejor. Sin embargo, estas verduras no son las más fáciles de cuidar, así que fuimos a Craig LeHoullier, autor de Tomates épicosy un jardinero de 37 años, para recibir su asesoramiento sobre el proceso.

"Los tomates no son un tipo de cultivo de 'plantar y salir de vacaciones', ya que pueden surgir muchos problemas, como varias criaturas y enfermedades", advierte LeHoullier. Pero si sigue sus consejos y sugerencias, usted también puede ser el orgulloso propietario de un abundante jardín de tomates durante el verano.

1. Empiece en el interior.

Si eres plantando semillas($ 15 por 8 variedades de reliquias orgánicassemillas de tomate, amazon.com), dice que es mejor comenzar el proceso dentro de su hogar. "Los tomates son sensibles a las heladas, por lo que las temperaturas nocturnas deben estar por encima de los 32 grados Fahrenheit antes de plantarlos afuera", dice LeHoullier.

Por lo general, se necesitan dos meses para pasar de una semilla a una planta que está lista para el jardín, así que investigue las temperaturas promedio en su área para determinar cuándo estará lo suficientemente caliente como para mover sus plantas afuera, luego comience sus semillas dos meses antes de eso fecha.

2. Conviértete en un snob del suelo.

Los dos factores más importantes en el cultivo de semillas es tener un suelo estéril sin suelo de buena calidad. mezcla de siembra ($ 17 por bolsa, amazon.com) y una zona de moderada a cálida para bandejas de semillas ($ 18 por 10 bandejas, amazon.com). La luz del sol no es importante hasta que brotan las semillas.

LeHoullier recomienda plantar las semillas a poca profundidad en el suelo y asegurarse de que la mezcla de siembra esté humedecida. También es fundamental que la superficie del suelo no se seque. Las semillas de tomate germinan (también conocido como comienzan a crecer) rápidamente, generalmente en una semana.

3. Facilítelos a la luz del sol.

Una vez que las semillas broten, exponga la bandeja al sol directo lentamente, en el transcurso de una semana. "Esto evitará las plántulas débiles y de piernas largas", dice LeHoullier. Los alféizares soleados funcionan bien, o puede usar un luz artificial ($ 24, amazon.com).

Las plántulas de tomate también pueden beneficiarse si se trasladan a un recipiente más grande en este punto. Prueba un tres a maceta de cuatro pulgadas ($ 17 por 9 macetas, amazon.com) y plantarlos profundamente, hasta las hojas. "Cualquier parte del tallo debajo de la mezcla de siembra formará raíces, haciendo una planta más fuerte", dice LeHoullier.

4. Lleva las cosas afuera.

Cuando el clima se calienta a temperaturas nocturnas superiores a 32 grados Fahrenheit, y sus plantas miden de seis a ocho pulgadas de alto, pueden (finalmente) trasladarlas a un jardín o contenedores al aire libre.

"Los tomates deben estar espaciados para que su follaje no se toque a medida que las plantas crecen; una buena circulación del aire y la exposición al sol ayudan a mantener a raya las enfermedades", dice LeHoullier. Plantéelos debajo del suelo hasta las hojas. Si quieres usar estacas o jaulas de tomate ($ 25 por 10 jaulas, amazon.com), Para ayudar a que sigan creciendo en vertical, puede instalarlos en este momento.

5. Comience con agua, luego fertilice.

Para los jardines, debe regar los tomates hasta que la tierra se sienta seca a una pulgada por debajo de la superficie. En el caso de las macetas, riegue los tomates hasta que salga agua del fondo. Y riegue las plantas solo en la base: "Las enfermedades del follaje no serán tan graves si el follaje se mantiene lo más seco posible", dice LeHoullier.

Después de unas semanas, comience a alimentar las plantas con un equilibrio fertilizante ($ 16 por botella, amazon.com). Si sus plantas están en un jardín tradicional, debe alimentarlas cada pocas semanas. En cuanto a macetas o contenedores, puedes alimentar a las plantas todas las semanas.

También es importante controlar su planta para detectar signos de problemas. El marchitamiento visible significa que su planta se está secando. "Permitir el marchitamiento severo de las plantas cargadas de frutas conduce a la temida pudrición del extremo de la flor", dice LeHoullier, refiriéndose a esas manchas negras en la base de los tomates. Quite el follaje inferior que tenga manchas marrones o amarillas para prevenir enfermedades fúngicas transmitidas por el aire o el suelo.

6. Elija su recompensa.

Una vez que los tomates comienzan a madurar, LeHoullier dice que es mejor recogerlos a la mitad o un poco más: "Se reduce el riesgo de agrietamiento y se reduce el atractivo para los animales merodeadores", dice. Y si se pronostica lluvia, evite que los tomates se caigan de sus vides recogiendo tomates cherry maduros y tomates más grandes que estén medio maduros. Luego, córtelos para acompañarlos en ensaladas, hamburguesas o directamente en su estómago.

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