Cómo podemos aprender de la apropiación en el diseño

Los zapatos eran diminutos, de colores brillantes, bordados con flores y pájaros y adornados con hilo metálico. Diseñador de interiores De Noz Nozawa cliente tenía una colección de ellos exhibida con orgullo en la repisa de la chimenea de su casa en San Francisco. Pero, ¿por qué los zapatos de bebé tienen tacones? "Eso es lo que es tan horrible", dice Nozawa. "Si no sabías lo que estabas mirando, se ven como elegantes zapatitos de bebé asiáticos".

Se dio cuenta de que su cliente, que es blanco, era un coleccionista de zapatos de loto, utilizados para la práctica china de vendarse los pies, que duró 1.000 años. "Es una reliquia de un tiempo pasado que no tenía la intención expresa de oprimir y mutilar a las mujeres, pero eso es exactamente lo que hizo", dice Nozawa. Los dejó afuera cuando fotografió la casa para su portafolio.

En Houston, donde Cindy Aplanalp a menudo construye y diseña salas de oración para sus clientes hindúes, tiene cuidado de no utilizar productos de origen animal o cuero. "No quisiera ofenderlos espiritualmente", dice el director de Chairma Design Group.

Los diseñadores de interiores sopesan una amplia gama de decisiones culturales al diseñar una casa. Mientras estamos comprometidos aumento de la autorreflexión con la reciente expansión del movimiento Black Lives Matter y el escrutinio amplificado en torno al racismo sistémico, el tema de la inspiración del diseño vs. la apropiación cultural ha resurgido como un tema candente.

Por definición, la apropiación cultural es cuando una cultura dominante toma algo de otra cultura y lo usa sin tener en cuenta el significado o contexto original. Con el tiempo, el término se ha ampliado para incluir una consideración más amplia por la sensibilidad cultural. ¿Está bien que las personas decoren sus hogares con obras de arte, textiles, antigüedades o símbolos de todo el mundo, o algunas cosas son simplemente tabú? En resumen: es complicado, dicen los diseñadores.

Como sucede

Por supuesto, el diseño comienza con la inspiración. "Creo que todos los artistas se inspiran en otras personas, movimientos artísticos y artistas a lo largo del tiempo", dice Jazmín rosten-edwards, diseñadora de interiores y curadora de arte con sede en Londres. "Se vuelve problemático... cuando las personas no admiten que han sido influenciadas por otras culturas o por otras personas, y lo hacen simplemente para obtener beneficios económicos".

Las raíces de la apropiación se remontan a siglos atrás: los egipcios amaban la naturaleza, y sus lotos, escarabajos y obeliscos fueron adoptados más tarde por griegos y romanos. Tanto el ornamentado rococó como el chinoiserie, con su fantástica flora y fauna, se inspiraron en motivos chinos. La egiptomanía se extendió por Francia después de la campaña de Napoleón en la década de 1780, una época en la que pocos se detenían a pensar en los africanos que elaboraban esos objetos, o en cómo estaban destinados a ser utilizados.

Tan pronto como la gente empezó a viajar en avión y a explorar otras culturas, empezaron a traer recuerdos para sus hogares. Raji Radhakrishnan, por un lado, no cree que haya nada de malo en eso. Coloca azulejos turcos pintados a mano con muebles antiguos ingleses y telas Kuba de la República Democrática del Congo.

“Mis clientes son personas increíblemente viajadas, como yo. Una de las cosas clave de mi empresa de diseño, y es por eso que la gente me busca, es que literalmente tengo 50 a 100 culturas en un solo hogar ”, dice Radhakrishnan, que vive y trabaja en la ciudad de Nueva York y Washington, DC. “Eso no es apropiación cultural. Es pura apreciación cultural ".

Para ella, las deidades indias, por ejemplo, pueden hacer una hermosa decoración. Si las personas aman algo lo suficiente como para llevárselo a casa y les hace felices, deberían mostrarlo, dice. Ella encuentra el concepto de apropiación cultural casi un anacronismo, una reliquia de principios del siglo XX, cuando el arte africano apareció por primera vez en los hogares occidentales. "No se puede pensar así en el siglo XXI", dice. "Viajar se ha convertido en como cepillarse los dientes".

Mikel Welch, un diseñador con sede en Nueva York, también ama la mezcla, siempre que se haga con cuidado. Las estanterías de la galería de su dormitorio mezclan un estuche chino con pergaminos y recipientes de madera de la India con cestas africanas tejidas a mano.

Él cree que está bien usar tela Kente (una tela no ceremonial), sombreros juju y biombos chinos, alfombras hechas a mano y obras de arte japonesas, con una condición: "Se trata de que hagamos nuestra debida diligencia para entender, ¿de dónde vienen?" dice el anfitrión de Quibi Flip de la casa del asesinato. "De lo contrario, es como en los años 90 cuando nos tatuamos estos caracteres chinos en la espalda y no sabíamos lo que significaban".

Cuando el diseño se equivoca

Para la mayoría, los tocados de nativos americanos, las caricaturas racistas de "mamás" o personas negras con figuras exageradas deberían estar prohibidas. Aún así, aparecen con demasiada frecuencia en entornos de alta gama. Una maceta azul y blanca con forma de cabeza de mujer africana se exhibió en Brooklyn Heights Designers Show House en 2019. Nozawa, cuya herencia mixta incluye japonés, tailandés y chino, dice que está fascinada y repugnada por un papel tapiz con caricaturas de personajes japoneses bunraku.

Si bien los museos a menudo muestran representaciones de las partes más feas de la historia mundial como la guerra, la tortura y la esclavitud, Rosten-Edwards, que dirige la galería en línea Uno a veinticinco, no vendería estas imágenes con fines estéticos. "Tendría un problema enorme con eso", dice. "Cuando miras algo, o bien resonará con tu sistema de valores o no", dice ella. "El arte es muy instintivo".

Welch se encoge cuando reflexiona sobre la facilidad con que utilizó a los budas al principio de su carrera. “A los estadounidenses, nos gustan las cosas de 'Colón' y decimos, 'supéralo'”, dice. “Yo también he sido culpable de esas cosas, y necesito volver y controlarme. Todos lo hacemos."

Ahora evita usar objetos religiosos en interiores: "He visto que algunas personas han comenzado a usar alfombras de oración en sus el hogar como decoración, como un tapete en la cocina o en la puerta de entrada, que creo que es el mejor no-no ”, dice Welch. "Algo que se usa para la oración no debe usarse en la puerta principal para limpiar los zapatos sucios".

Cómo diseñar responsablemente

Los problemas surgen cuando reducimos cualquier objeto, una bata, una máscara o un tocado, a una cosa bonita sin explorar el significado y los símbolos detrás de él. El antídoto es hacer preguntas. “Es importante para nosotros tener esas conversaciones como nación, como mundo”, dice Rosten-Edwards. “Así es como aprendemos y crecemos. Es más problemático si continuamos como estamos ".

En lugar de ver las elecciones de diseño como transgresiones culturales, Radhakrishnan dice que las personas se sienten atraídas por las cosas que admiran. "Es algo que los hace sentir como en casa", dice. "El mero hecho de que hayan comprado algo de una cultura diferente me dice que tienen un corazón más grande que la mayoría de la gente".

Ella señala que India es la fuente no acreditada de muchos diseños textiles, sin embargo, siente que tanto las imitaciones económicas como los textiles italianos de alta gama crean un interés renovado en los diseños indios auténticos. Si bien Nozawa aprecia los patrones Chinoiserie de Schumacher y Thibaut, odiaba ver a Urban Outfitters reducir la tela de barro de Mali hecha a mano con ricas texturas a una impresión plana y económica.

Nozawa tiene una prueba de fuego para asegurarse de que un artefacto está siendo honrado: ¿Están todos en el mundo mostrando esto [complete el blanco] simplemente porque les da alegría (es decir, es puramente decorativo tanto en su lugar de origen como en su nuevo hogar)? Si eso es cierto, profundice en la historia y disfrute. Si tiene una historia religiosa o ceremonial más profunda, piénselo dos veces antes de usarlo de manera decorativa.

Incluso cuando los diseñadores o los minoristas cometen errores, puede ser una oportunidad para aprender, en lugar de saltar al público enganchando la cultura de la cancelación. “El diseño es curiosidad. El diseño tiene que ver con el contexto. Si comprende qué es algo, sabrá que no debe meterse con él ". Dice Nozawa. “Estamos en un momento de hermosa tensión creativa. Todos estamos haciendo historia en este momento ".

María C. Hunt es una periodista que vive en Oakland, donde escribe sobre diseño, comida, vino y bienestar. Síguela en instagram @thebubblygirl.

Sigue a House Beautiful en Instagram.

Este contenido es creado y mantenido por un tercero y se importa a esta página para ayudar a los usuarios a proporcionar sus direcciones de correo electrónico. Puede encontrar más información sobre este y contenido similar en piano.io.