El apartamento de Elsie de Wolfe en Manhattan, donde comenzó a experimentar con el diseño de interiores

El primer diseñador de interiores de Estados Unidos, Elsie de Wolfe, era mejor conocido por decorar las moradas de muchos clientes notables, incluidos Oscar Wilde, Condé Nast y el duque y Duquesa de Windsor, por nombrar algunas, pero una de sus propias casas, que todavía existe hoy, era una parte integral de ella. carrera profesional.

La vivienda en cuestión es Washington Irving House, que se encuentra en Irving Place y East 17th Street y fue construida en 1845. Sirvió como el hogar de de Wolfe y su compañera, la agente literaria Elisabeth Marbury, de 1897 a 1907.

La casa lleva el nombre del escritor Washington Irving, quien también era dueño de una vivienda en Tarrytown, Nueva York, conocida como Lado soleado—Que ahora es una casa museo histórica. Curiosamente, se cree que Irving nunca vivió aquí, a pesar del nombre de la casa. Los invitados más notables de De Wolfe en esta morada fueron Stanford White, Ethel Barrymore y Oscar Wilde.

Esta casa, dice Colin Fanning, candidato a doctorado en historia del diseño en el Bard Graduate Center, fue “uno de los primeros laboratorios donde de Wolfe comenzó a desarrollar algunas de las ideas y hábitos de diseño que caracterizaría su trabajo posterior, más maduro ". Esto incluye "colores de pintura claros, muebles franceses pintados, telas de chintz y una disposición menos desordenada de muebles y elementos decorativos objetos. Esta fue la primera residencia de De Wolfe que se utilizó como una especie de “plataforma para construir [su] imagen profesional y atraer nueva clientela”, agrega Fanning.

Cuando de Wolfe se mudó a la casa, estaba decorada con un "alto estilo victoriano", dice Hutton Wilkinson, diseñador de interiores y presidente de la Fundación Elsie de Wolfe. Más tarde, cambiaría estos muebles por una decoración de estilo Luis XVI, después de convertirse en francófila mientras vivía en París y trabajaba como actriz. “En lugar de arreglar sus habitaciones para la ostentación, dispuso los muebles para conversar”, agrega.

La vivienda contaba con columnas de mármol que el diseñador "estaba loco" y conservaba, ya que eran la única característica redentora de la casa, en su mente, dice Wilkinson. Además, un sofá de tela que luego terminaría en la casa del diseñador en Francia fue originalmente parte del vestíbulo de la Washington Irving House.

Sobre todo, dice Fanning, “la Washington Irving House fue el lugar donde [Elsie de Wolfe] se dio cuenta de que podía poner su amor por la decoración y su fuerte diseño opiniones para que funcione como una carrera real, una que podría mantenerla en el tipo de compañía de moda y roles de creación de tendencias que disfrutaba de su teatro anterior. búsquedas ".

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