El gran debate sobre el césped: ¿Cortar o no cortar en su jardín?

¿Segar o no segar? Esta es una pregunta que quizás muchos de nosotros estamos comenzando a hacernos en estos días, especialmente en respuesta a los efectos de cambio climático y pérdida de biodiversidad. Pero para responder a esto, primero debemos explorar la historia de la siega y cómo ha evolucionado hasta convertirse en la actividad que todos conocemos y amamos u odiamos hoy en día.

Como era de esperar, antes de la invención de la cortadora de césped, el concepto y el mantenimiento de un césped estaba reservado a la élite. En el siglo 18, jardín los diseñadores deseaban crear una ilusión del paisaje contiguo a las casas de campo sin paredes, barreras u obstáculos visuales que estropearan la vista bucólica. Sin embargo, en realidad, se requería algo para evitar que las ovejas, los ciervos o el ganado pisotearan demasiado cerca de la casa. Por lo tanto, estos cortacéspedes naturales se vieron frenados por la invención del ha-ha, una barrera vertical excavada alrededor de la casa en el paisaje que crea una ilusión visual de continuidad. Se preservó una vista ininterrumpida del parque distante y el ganado permaneció contenido a una distancia segura.

Sin embargo, esto generó un nuevo enigma... ¿cómo lograr un pasto muy corto sin la ayuda de los pastores naturales? La solución fue la mano de obra, y fue un trabajo duro. Los trabajadores calificados que usaban guadañas mantenían la hierba bien cortada y esto debía hacerse con regularidad. En consecuencia, un césped bien cuidado se convirtió en un símbolo de poder y riqueza, y este deseo de controlar y domar la naturaleza todavía está arraigado en nuestra psique nacional en la actualidad.

Una vez que se inventó el cortacésped mecánico en la década de 1930, esta aspiración de un césped limpio se volvió cada vez más accesible, e incluso hoy en día, un El césped rayado, bellamente cuidado y con los bordes nítidos es la encarnación de una convención cultural incrustada de que se deben cumplir ciertos "estándares". confirmado Hacer cualquier otra cosa con el césped puede potencialmente abrir la puerta a un juicio severo o, al menos, a una ceja levantada y perpleja, por parte de vecinos, amigos y familia.

Si la razón por la que sentimos que debemos cortar el césped, cuando se analiza a través de la lente del contexto histórico, revela que es simplemente para asegurarnos de no molestar a los vecinos, entonces tal vez sea hora de detenerse.

Por supuesto, hay muchas razones por las que cortamos el césped. Algunos jardineros simplemente les encanta cortar el césped al igual que a algunas personas les encanta planchar. ¡Probablemente sea mejor que me sincere ahora y admita que ninguna de estas actividades me satisface en absoluto! Sin embargo, para muchos, parece que el enorme placer que se obtiene al contemplar un césped limpio, arreglado y ordenado es similar a ponerse una hermosa camisa recién lavada.

De hecho, el acto físico real de cortar el césped, caminar arriba y abajo, repetidamente, es visto por algunos como casi meditativo, un momento para dejar que la mente divague y se relaje. Es posible que otros no disfruten tanto del proceso, pero requieren la espada corta resultante para que los niños jueguen, pateen una pelota de fútbol o se sienten, cenen y se relajen en general al aire libre bajo el sol.

Pero recientemente ha habido una revolución silenciosa y creciente. Los jardines de todo el país zumban menos con el sonido semanal de los cortacéspedes de gasolina que suben y bajan en picado. En cambio, zumban más con el sonido de los grillos, los polinizadores, las mariposas y el canto de los pájaros, y todo porque las cortadoras de césped languidecen en el cobertizo.

¿Por qué es esto? Bueno, probablemente sea una reacción a un par de eventos mundiales recientes. El primero, como ya se mencionó, una mayor conciencia de la calamidad del cambio climático y la pérdida de biodiversidad, lo que hace que algunos propietarios de jardines se pregunten qué pueden hacer para ayudar a mitigar esto de alguna manera. En segundo lugar, la reciente pandemia ha visto a muchas más personas involucrarse con el aire libre y la naturaleza.

Tres millones más han descubierto el placer de la jardinería desde principios de 2020 y una proporción significativa de ellos son jóvenes que desean ayudar a la naturaleza mientras disfrutan de los espacios al aire libre. Y una de las cosas más simples y fáciles que podemos hacer para hacer de nuestros jardines un espacio cada vez más biodiverso y más natural es dejar de cortar el césped. Los beneficios realmente pueden ser profundos para los locales fauna silvestre.

Pero no tenemos que asustarnos con un escenario rígido o uno o el otro. No es una elección entre ordenado o descuidado. El simple hecho de dejar pequeñas áreas de hierba alta puede ser muy beneficioso y, cuando se ve como tal, comenzamos a ver su propia belleza natural e intrínseca. Un parche detrás de un cobertizo, alrededor de los bordes del jardín o debajo árboles es un comienzo maravilloso.

Te animo a que le des una oportunidad este año. Vida vegetal, una organización benéfica británica de conservación de plantas y flores silvestres, ha promovido una campaña anual 'No Mow May'. Realmente es tan sencillo como no cortar en mayo y ver qué aparece. Probablemente aún necesite cortar algunos caminos de acceso a través de la hierba alta, pero también puede divertirse con las formas y los patrones. Creo que te asombrarás de las pequeñas flores que encontrarás emergiendo que finalmente tienen la oportunidad de levantar la cabeza. Es poco probable que sean vistosas y voluminosas en el primer año, pero la diversidad de pastos y la hermosa semilla las cabezas que cuelgan sobre ellos se verán mágicas meciéndose con la brisa, y casi con certeza serán exactamente lo que el abejas, las mariposas y los escarabajos están detrás.

Y nunca se sabe, es posible que disfrute tanto de la belleza natural que ha creado que desee continuar con su práctica de no cortar durante todo el verano. Todo lo que se requiere entonces es un solo corte cada finales de agosto o septiembre, dejando que los esquejes se sequen durante una semana, permitiendo que las semillas caigan antes de recolectarlas y convertirlas en abono.

Como habrás adivinado, esto es lo que hago en mi jardín, y lo he hecho durante varios años. En mi primer año completo de 'no podar', me encantó encontrar franjas de delicadas saxifragas de pradera esparcidas entre los pastos en mayo. Al año siguiente, aparecieron margaritas para perros junto a grandes parches de paja de dama. Ahora hay grupos en expansión de trébol, autocuración, perejil de vaca, vezas, perejil, centaurea, pimpinela de ensalada y, por supuesto, pastos. Es igualmente hermoso, verde y fresco en primavera, como seco, crujiente y con un tono ámbar a fines del verano. Se llena de vida.

Y eso no es todo… no cortar el césped nos recompensa con la bonificación extra de tiempo. Imagínese lo que podría lograr con esas horas adicionales en la semana si no las está gastando trabajando de un lado a otro creando rayas. Recuperará tiempo para simplemente sentarse, apreciar y admirar tanto la belleza que ha rescatado como la vida silvestre que está cuidando. Ah, y también habrá ahorrado un poco de dinero en el consumo de combustible.

Entonces, volviendo a la pregunta original, ¿cortar o no cortar? Bueno, realmente es una cuestión de elección personal y circunstancias. Lo que no es y nunca debería ser, es una convención cultural que permanece indiscutible. Corta el césped si quieres, pero no te sientas obligado a hacerlo si no quieres. Tus vecinos se acostumbrarán y a la vida salvaje le encantará.

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