El podcast de Blind Landing explora el escándalo de gimnasia de los Juegos Olímpicos de 2000

La bóveda de gimnasia es metódica. “Un pequeño paso, ya sabes, una pulgada es una gran diferencia ", dice la ex gimnasta olímpica de EE. UU. Elise Ray en el nuevo podcast. Aterrizaje ciego. "Es un factor importante en tu carrera, tu obstáculo y tu entrada".

Ray fue uno de los principales contendientes en los Juegos de Sydney 2000, hasta que llegó el momento de saltar. Dio la vuelta en el ángulo equivocado y se estrelló con fuerza contra la colchoneta, casi aterrizando en su cuello. “Pensé que eran nervios, pensé que mis pasos estaban mal... algo que estaba haciendo ”, dice Ray. "Me culpé a mí mismo".

Pero no fue culpa suya. La bóveda se había colocado dos pulgadas más abajo. Otras 17 asombrosas gimnastas también se abrieron camino a través del evento, que terminó pareciendo "más como material de secundaria que la marca de verdaderos atletas olímpicos", ESPN.

informó en el momento. Incluso la favorita de la medalla de oro, Svetlana Khorkina, aterrizó de espaldas en su primera bóveda.

El percance sigue siendo uno de los mayores errores de la historia olímpica. En Aterrizaje ciego, El presentador Ari Saperstein habla con varios saltadores (algunos están hablando por primera vez) sobre cómo el error en la medición arrojó dudas sobre toda la competencia y los puso en grave peligro.

El 29 de julio de 2000, Ray ganó el Campeonato de Gimnasia de Estados Unidos después de conseguir un doble lleno de Yurchenko, una de las bóvedas más difíciles en ese momento. También aseguró su lugar en el equipo olímpico de ese año. "El pináculo absoluto, ¿verdad?" Ray dice en Aterrizaje ciego. "Es lo que todo el mundo quiere".

Cuando cayó en la bóveda en los juegos un mes después, lo atribuyó a los nervios. También lo hicieron muchas de las otras gimnastas que también se cayeron. No fue hasta que la gimnasta australiana Allana Slater cuestionó la forma en que la altura de la bóveda las gimnastas comenzaron a darse cuenta de lo que estaba sucediendo. "He pasado incontables horas en la bóveda, y recuerdo haber pensado para mí mismo, esa bóveda parece baja. Eso realmente parece una bóveda baja ”, dice Slater en el podcast.

Ella le contó a su entrenador sobre su teoría. "Estaba pensando, simplemente no hay forma de que sea seguro para mí, pero tampoco es adecuado para todos los demás", dice. “Recuerdo estar allí, hablando con las chicas del otro lado... "La bóveda no tiene la altura adecuada. Es demasiado bajo. Es realmente bajo. Míralo. ¿No te parece que no tiene la altura adecuada? 'Pensando, tal vez me he vuelto loco ".

Un grupo de oficiales olímpicos salió con cintas métricas y resultó que Slater no estaba "loco" en absoluto. La bóveda realmente estaba colocada dos pulgadas más corta de lo que debería haber sido.

Pero, ¿cómo ha pasado?

En Aterrizaje ciego, Saperstein dice que esta no fue una "situación de Tonya Harding". Eso es porque nadie tenía nada que ganar. “Nadie con quien hablé, nadie ha planteado jamás la idea de un juego sucio o sabotaje. En parte porque 18 gimnastas de una variedad tan amplia de países compitieron en la bóveda a la altura incorrecta ”, dice. "El día antes de la competencia de mujeres, alguien realmente se equivocó y lo reajustó incorrectamente, poniendo la bóveda una muesca, o dos pulgadas, demasiado baja".

Y no fue solo que la bóveda se instaló incorrectamente. En casi todo momento, los controles y contrapesos destinados a detectar el error fallaron. “Innumerables personas (jueces, técnicos, funcionarios) que se supone que deben verificar dos veces, cuadriplicar todo el equipo por esta razón exacta”, dice Saperstein.

El error no solo arrojó una sombra de duda sobre los juegos, sino que también fue realmente peligroso. De acuerdo a Aterrizaje ciego, una gimnasta de España casi choca contra la bóveda. Otra gimnasta de Brasil rebotó en su cabeza. Y Annika Reeder de Gran Bretaña se lastimó el tobillo y tuvo que ser sacada de la colchoneta.

Para corregir el error, los oficiales olímpicos permitieron que las gimnastas volvieran a hacer. Pero para entonces, el error ya había cobrado su precio. Con la confianza sacudida, muchas gimnastas cayeron en sus otros eventos y los contendientes por la medalla ya no estaban en la carrera. “Quizás hubiera ganado el all-around. Pero todo es tal vez ", dice Svetlana Khorkina en Aterrizaje ciego. “Nadie se disculpó conmigo ".

Kym Dowdell, el gerente de competencia de gimnasia en los Juegos de 2000, dice en Aterrizaje ciego que “los errores nunca son aceptables. Nunca. Pero lo que es aún más inaceptable es cuando no aprendes de esos errores. Así que aprendimos mucho de ese error y eso se estaba corrigiendo ". Dowdell continúa asegurando a los oyentes que ahora hay "una proceso ”en los Juegos Olímpicos donde las autoridades técnicas“ dan vueltas y miden el aparato con mucho detalle antes de cada sesión de la competición a partir de."

Para las gimnastas, la forma en que se manejó la situación dejó un impacto duradero. "Fue una especie de enojo tardío", dice Ray en el podcast. “Pero después del hecho, cuando llegas a casa y reflexionas, como, 'Wow, se suponía que esa era la mejor competencia de mi carrera. Ese era mi sueño, ese era mi... entonces sí. La ira comenzó a instalarse con seguridad. Y las preguntas de "¿Cómo sucedió esto? ¿Quién permitió que eso sucediera? ”Esas preguntas eran grandes, eran grandes. Y esa ira se quedó conmigo durante un par de años ".

Después de los Juegos Olímpicos, Ray dejó la gimnasia de élite para seguir una carrera universitaria y, más tarde, se convirtió en entrenador de gimnasia. "Estoy 100% feliz y me siento muy bendecida en el camino que me llevó a donde estoy", dice en Aterrizaje ciego. "Era, como, bastante terrible en ese momento, pero así es como es la vida, ¿verdad? Es inesperado y gira y gira y tienes que estar basado en algún tipo de fe de que estás en tu camino ".

Los cinco episodios de Aterrizaje ciego ahora están disponibles en Podcasts de Apple y todas las principales plataformas de podcasting.

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