¿Son los palacios de hielo los nuevos huertos de calabazas?

Sucede como un reloj: tan pronto como Acción de gracias ha terminado—o, si estás en realidad entusiasmado, Víspera de Todos los Santos—La mayoría de la gente entra automáticamente en modo de vacaciones de invierno en toda regla. Ellos adornan sus pasillos con ramas de acebo (y algo más). Sacan su trompo durante algunas rondas de práctica antes de que comience Hanukkah. Examinan detenidamente hileras de abetos Douglas y abetos blancos para encontrar *el* árbol de Navidad perfecto. ¿Y quien sabe? Tal vez pasen por un centro comercial para tomarse una selfie con Santa. Luego llega enero y la fiesta se acaba, pero la temporada gélida se prolonga un par de meses más.

La única solución para evitar la tristeza invernal es aprovechar la estación fría en todas sus formas. Congelado gloria. Y así como el otoño tiene actividades estacionales listas para fotografiar, como recoger manzanas y huertos de calabazas, el invierno tiene su propio momento fotogénico: los palacios de hielo.

A diferencia de

decorar un árbol de navidad, los palacios de hielo se pueden disfrutar durante toda la temporada. Y, a pesar de estar cerca del hielo, estos sitios no requieren la perspicacia atlética que requieren el esquí, el snowboard o el patinaje sobre hielo. (Traducción: Un palacio de hielo para todos.) Además, en la era de Instagram y TikTok, la salida de temporada también funciona como una sesión fotográfica.

Estas maravillas de la ingeniería no son sólo una respuesta a la era de Tik Tok e Instagram; el primer palacio de hielo en el Carnaval de invierno del lago Saranac en el norte del estado de Nueva York se erigieron en 1898, y todavía se están fabricando para el carnaval, con bloques de hielo del lago helado. (El carnaval de este invierno es del 2 al 11 de febrero y termina con fuegos artificiales sobre el palacio de hielo).

Pero el atractivo de los castillos de hielo parece estar creciendo a medida que aparecen por todo el país. los dueños de el palacio de hielo—una empresa operada y de propiedad familiar con ubicaciones en Minnesota e Idaho— siente que su atractivo es bastante simple. "Realmente queremos que las familias sigan pasando tiempo al aire libre incluso en invierno", dice la directora ejecutiva de Ice Palace, Kira Martin, que dirige la empresa con sus cinco hermanos.

Desde su fundación en 2018, el Palacio de Hielo ha estado construyendo castillos helados que pueden ser tan grandes como un campo de fútbol, ​​dependiendo de la ubicación. El secreto, según Martin, reside en su método patentado para crear pilares de hielo que forman la base de la estructura.

"Una vez construida la estructura base, utilizamos un sistema de rociadores extremadamente complejo y de gran tamaño para rocíe durante los momentos más fríos del día y continúe aumentando durante toda la temporada", explica. "A medida que el hielo crece, se vuelve más y más fuerte y más resistente a las temperaturas más cálidas".

Una estructura enteramente de hielo es una hazaña en sí misma (Martin dice que los palacios no tienen refuerzos que no sean de hielo), pero los detalles decorativos y los amplios túneles ofrecen un toque final fotogénico. "Cuando atraviesas el palacio de hielo, definitivamente sientes que has entrado en otro mundo", añade Martin. "Las pequeñas y hermosas complejidades son la acción de la madre naturaleza: algunas de las formaciones de hielo creadas por la madre naturaleza parecen flores, hongos u hojas". Este año, el Palacio de Hielo abrirá sus puertas en un día aún no especificado en Diciembre.

Mientras tanto, Castillos de Hielo—otro proveedor de palacios con seis ubicaciones desde Colorado hasta New Hampshire—cuenta con una variedad de características especiales como toboganes, túneles de arrastre y un Polar Pub para disfrutar de una bebida fría. Al igual que los huertos de calabazas, estos paraísos invernales ofrecen mucho que hacer además de recorrer estas moradas heladas. (Por ejemplo, el Palacio de Hielo también ofrece paseos en trineo, encuentros con personajes y "mini donas de alce azucaradas").

Pero si bien los palacios de hielo ciertamente están en aumento (Martin compartió que 70.000 invitados visitaron los lugares de su familia el año pasado), ella dice que esta tendencia no será una sensación de la noche a la mañana.

"Se trata de un método de creación patentado y es una tarea bastante difícil de llevar a cabo", afirma. "Puede que no aparezcan tan rápido como los huertos de calabazas, ¡pero nos encanta la idea y estamos comprometidos a hacerla crecer! Nuestro objetivo es continuar construyendo palacios de hielo en las ciudades de temperaturas frías de todo Estados Unidos".

¿Una nación llena de castillos de hielo? Eso está bien.