El lado invisible de la venta de viviendas

Kelly Finley es diseñadora, fundadora de Joy Street Design y Iniciativa Joy Street, y un miembro de Casa hermosa Consejo Asesor inaugural. Aquí, describe un obstáculo particular al que se enfrentan los propietarios negros que buscan vender.

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"Hola Kelly, no sé cómo decir esto, pero aquí va: es posible que desee quitar algunas de sus obras de arte antes de que incluyamos la propiedad ..."

La llamada telefónica terminó y me quedé mirando fijamente a mi esposo. No soy de los que se quedan sin palabras, pero en ese momento, los pensamientos y emociones en competencia me dejaron atónito. Indignacion. Tristeza. Preocupación. Confusión.

"¿Qué dijo ella?" preguntó.

"Ella dijo que deberíamos pensar en eliminar nuestro arte".

"¿Nuestro arte?"

"Los que muestran que somos negros".

"Oh."

Sí. Oh. Desafortunadamente, supe a cuáles se refería. Nuestra casa de la década de 1940, que destripamos, renovamos y diseñamos por completo durante dos largos años, incluía obras de arte que representaban a una mujer negra, estatuas de Asia y algunos patrones de tela con un toque tribal.

No me malinterpretes: entiendo la necesidad de quitarme los efectos personales al vender una casa. Tomamos nuestras fotos familiares y eliminamos todo lo que parecía que había sido vivido por otra persona. Tampoco culpo a nuestro agente por entregar este mensaje. Quería que obtuviéramos el mejor precio por nuestra casa, y eso es lo que la experiencia le enseñó sobre el mercado.

Sin embargo... cuando escuché que deberíamos eliminar cualquier cosa que pudiera mostrar que no somos blancos, se sintió como un puñetazo en el estómago. Al principio, no podía entender por qué los elementos con cultura e historia eran un símbolo de "otredad". Ver esas piezas y asumir que somos negros es defectuoso; algunas personas colecciona arte y artefactos de todo el mundo. Además, el Área de la Bahía es famosa por su diversidad, ¿no podría nuestra casa ser propiedad de alguien de cualquier raza?

Mi siguiente pensamiento fue: "Espera un segundo¿Qué tiene que ver ser negro con el valor de nuestra casa? No solo es una discriminación infundada, sino que esta fue una casa diseñada profesionalmente que recibió atención nacional. ¿Por qué debería eliminar su carácter? ¿Debería tomar una posición? ¿Qué ejemplo le daría a mi hija si no lo hiciera?

Por supuesto, una vez que pasaron las emociones iniciales, la lógica se movió con sus números duros. Aunque no teníamos pruebas de que eliminar el arte afectaría nuestro precio de venta, Discriminación negra en tasaciones de viviendas está bien documentado (con algunas devaluaciones de hasta $ 90 mil), como un New York Timesartículo revelado el año pasado. Tasaciones son subjetivos. Con solo un bolígrafo y una opinión, se puede quitar la riqueza a los afroamericanos sin esfuerzo. Si ese eres tú y tu casa es tu mayor inversión, es aterrador.

Con estos pensamientos en guerra en nuestras mentes, mi esposo y yo tuvimos que tomar una decisión difícil.

Si retirar nuestros efectos personales pudiera representar la diferencia entre 50.000 y 100.000 dólares, no estábamos dispuestos a arriesgarnos. Esta era la salud de nuestra familia. Este era nuestro futuro en juego.

Quitamos el arte.

No sé si hizo una diferencia, pero sí sé que mi corazón se sintió pesado al hacerlo. Todavía me pregunto qué habría pasado si lo hubiéramos dejado. Pero eso ya pertenece al pasado. Solo espero que al compartir nuestra historia, sí, aunque es anecdótica y no hay pruebas, más personas se den cuenta de esta carga secreta que comparten los afroamericanos y otras minorías. Sobre todo, espero que podamos tener estas duras conversaciones con respeto y comunidad, porque seas negro o no, la desigualdad afecta profundamente a todos en la sociedad. Todos merecemos vivir con alegría, no con miedo.

Afortunadamente, nuestra historia tiene un final feliz. Un día después de poner a la venta nuestra casa en Oakland, la vendimos a otra gran familia del Área de la Bahía. Ya tenemos una relación positiva con los nuevos propietarios, ¡e incluso nos preguntaron si podíamos venderles algunos de nuestros atrevidos y alegres muebles!

Oh, sí, podemos.

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