Restauración de la iglesia donde se casó Kennedy

Hace sesenta y tres años, el mes pasado, Jacqueline Lee Bouvier y John F. Kennedy, entonces un senador junior de Massachusetts, intercambió votos en Newport, Rhode Island. La novia lució un impresionante vestido de Battenburg y la ceremonia tuvo lugar en Iglesia de Santa Maria.

A lo largo de su matrimonio, la pareja solía pasar los fines de semana y los veranos en Newport, donde su familia poseía una propiedad. Durante esas visitas, incluso durante su presidencia, la pareja adoró en St. Mary's, siempre sentada en el banco 10.

Aunque la iglesia ya era histórica en el momento de la boda de Kennedy, construida entre 1848 y 1852, fue el hogar de Rhode Island primera parroquia católica y sirvió como capilla de la Marina durante la Guerra Civil; no se hicieron esfuerzos significativos para preservar su interior apariencia.

"En 1958, no sabíamos que (Kennedy) se convertiría en presidente", dijo el Rev. Kris von Maluski dijo a Associated Press.

Cinco años después de la boda, en 1958, la Iglesia Católica Romana instaló un nuevo órgano, fabricado por afamados fabricantes de órganos. Casavant Frères de Quebec, Canadá. El órgano era tan grande que sus tubos y carcasas ocupaban gran parte del desván del coro, cubriendo dos vidrieras y otras características arquitectónicas.

Hoy, sin embargo, la iglesia está experimentando una renovación que restaurará su estilo gótico. Los funcionarios de la iglesia están usando un plano que encontraron en 1937 para que el resultado coincida con "lo que pensamos que pudo haber sido" cuando los Kennedy se casaron, dijo von Maluski.

"Habrían caminado por el pasillo viendo, con suerte, lo que pusimos de nuevo", dijo.

El famoso órgano se rompió en 2014, y la iglesia ahora lo está restaurando y reemplazando la carcasa y las tuberías con piezas que encajan en el espacio y coinciden con su estética anterior.

Uno de los problemas con el órgano existente es que obstruye los arcos en el desván del coro, por lo que los 40 miembros del coro tienen que agacharse y amontonarse. El nuevo diseño resolverá eso, dijo Cody Mead, director musical de la iglesia.

"Consideramos esto como un proyecto musical y también como un proyecto arquitectónico", dijo.

La iglesia está lanzando una campaña de recaudación de fondos para ayudar a pagar el trabajo, que incluye el costo de $ 600,000 para restaurar el órgano y $ 200,000 para reconstruir el desván del coro, así como dinero adicional para mantener el instrumento y proporcionar becas musicales y programas.

Von Maluski dice que la iglesia atrae a muchos turistas interesados ​​en los Kennedy. En los veranos, lleva a cabo un programa especial llamado "Regreso a Camelot", que incluye música de órgano en vivo de la boda y una presentación en video sobre la época de los Kennedy en St. Mary's y Newport.

Michelle R. Smith de Associated Press contribuido a esta publicación.

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