The Reef en Palm Beach, Florida, ha sido el hogar de una sorprendente cantidad de celebridades

En algún momento de mediados a finales de la década de 1970, recuerdo conducir desde Miami Beach a Palm Beach con mis padres. Todos habíamos estado acampados en casa de mis abuelos durante unas vacaciones escolares y, desesperadamente necesitados de un escape, acepté la oferta de unos amigos muy elegantes de mis padres para tomar un cóctel y cenar en su casa en Palm Playa. Mientras conducíamos hacia el norte, recuerdo el contraste entre los cañones de torres de condominios de Miami Beach, los juegos de canasta junto a la piscina y los delicatessen estilo kosher, con la cuidada y patricia sensación de Palm Beach. Había una gran cantidad de letreros pequeños en las entradas a los caminos de entrada que decían "privado". Nunca había visto eso antes, ni entendía completamente su contexto en ese momento. Estaba más encantado por la arquitectura silenciosa de los edificios mientras pasábamos por ellos. Uno, en particular, me llamó la atención: un grupo de relucientes estructuras blancas en forma de zigurat con terrazas en voladizo y contrafuertes en ángulos audaces. Para mí, era pura pornografía inmobiliaria. El letrero en el frente simplemente decía: "The Reef". Poco sabía que algún día llamaría hogar a este lugar, ni que también se convertiría en tema de tanta fascinación, sin mencionar un pequeño chisme, en Palm Beach escena.

The Reef fue creación de Eugene Lawrence, un joven arquitecto modernista que abrió una pequeña oficina en la elegante Worth Avenue de Palm Beach en 1965. Graduado en 1957 de la Facultad de Arquitectura y Bellas Artes de la Universidad de Florida, también fue un devoto discípulo de Edward Durrell Stone, el renombrado defensor del estilo de columnata moderno quizás mejor conocido por su Museo de Arte Moderno en Nueva York. Si bien los edificios de Lawrence se pueden ver en todo Palm Beach, The Reef es ampliamente reconocido como su triunfo. Murió en 2013, después de ejercer en el mismo edificio durante 47 años.

Por impresionante que sea la arquitectura de The Reef, también se ha convertido en una leyenda local debido a su mezcla de residentes. Algunos dicen que es como un cruce entre Melrose Place y Las chicas de oro con una gran pizca de Voluntad y gracia. Independientemente de la referencia, desde que The Reef dio la bienvenida a sus primeros propietarios en 1974, ha atraído a una multitud ecléctica. Solo quedan un puñado de propietarios originales, incluida Berenice Weinberg, que es una luchadora 105, junto con una buena cantidad de "propietarios heredados": los niños y nietos de los "Reefers" originales. Pero una instantánea de las cuatro décadas y media de The Reef también se lee como un Quién es Quién de los triunfadores artísticos e incluso algunos Nombres en negrita, como la actriz Stockard Channing, el arquitecto paisajista Mario Nievera, los fashionistas Ninette Ricca y Richard Lambertson, agente de prensa de Broadway. Peter Cromarty, don el alumno de la revista Stephen Jacoby, los ejecutivos publicitarios Tom Shaffer y Barry Lowenthal y la socialité Sharon Bush.

¿Qué tiene este grupo discreto de edificios bajos, acertadamente llamado así por el arrecife de coral que bordea la propiedad, que históricamente ha atraído a una multitud tan inteligente? “The Reef es una paradoja. Hogareño y acogedor, pero también apesta a estilo y glamour ”, dice Simon Doonan, quien, con su esposo Jonathan Adler, fue propietario de varias unidades a lo largo de los años. El presidente de la junta, Bram Majtlis, dice: "Es tan atractivo arquitectónicamente y está magníficamente conservado". En efecto, Cada propietario interrogado menciona la arquitectura, junto con las décadas de iniciativas para preservar y proteger La Arrecife.

"¿Cómo no estar inspirado por la arquitectura?" dice el diseñador Scott Sanders, que ha ampliado su práctica en Nueva York para incluir Palm Beach, y actualmente está completando la restauración de una finca icónica de South Lake Trail para un joven familia.

El propio Sanders habita uno de los mejores homenajes a la historia del complejo. “Fue como si el tiempo se hubiera detenido”, dice sobre el apartamento que él y su esposo, el abogado retirado Peter Wilson, compraron recientemente. "¡Los propietarios anteriores claramente tenían un decorador fabuloso o un buen gusto, o ambos!" él dice.

De hecho, el interior de la década de 1970 era, a primera vista, impecable e impresionantemente elegante, tanto que apareció en la portada de una revista local. Todas las características del momento estaban allí: el amplio sofá seccional tapizado en algodón blanco haitiano, las sillas de mimbre envuelto y las mesas con tablero de vidrio y las expresivas lámparas de latón. “Parecía el set de Espectáculo de Merv Griffin”, Bromea Sanders, quien dirigió el departamento de diseño de interiores de Ralph Lauren antes de salir por su cuenta en 2000. “Pero inmediatamente reconocí tantos maravillosos clásicos del diseño que hubiera sido impensable, y mucho menos un desperdicio, descartarlos. Sentí que podía incorporar el alma original del apartamento de una manera nueva y fresca ". Como tal, es comenzó a llenar el interior original con piezas antiguas que se encuentran en sus lugares favoritos en Dixie Autopista.

Sin embargo, tal preservación no siempre estuvo de moda. A finales de los 80, un grupo de propietarios rompió un poco para suavizar los bordes brutalistas de The Reef con trozos de frippery más acorde con la historia de amor del momento con el país inglés y el renacimiento mediterráneo estilo. Los resultados fueron menos que exitosos; la sencilla piscina de agua de repente lucía un borde de cobalto muy decorativo y azulejos portugueses blancos, mientras que molduras de corona de color beige rosado aparecieron en los vestíbulos. En otros lugares del complejo, surgieron otras expresiones de esa época, como paredes esponjadas, estampados botánicos enmarcados y muebles de estilo rústico francés.

Incluso hay un rumor de que se planteó la idea de pintar The Reef de un amarillo pálido para parecer menos austero. Afortunadamente, nunca sucedió, y después de este destello de gusto desenfrenado de diez años, se encargó a un comité de la casa y los terrenos revitalizado que devolviera The Reef a su esplendor original de la década de 1970. Los bancos en cascada de Karl Springer y las sillas envueltas en caña en voladizo fueron descubiertas encerradas en cuartos de almacenamiento. Se renovaron y apagaron, se restauró la piscina y se reemplazaron tristes alteraciones, como luces de tubos fluorescentes y lámparas de carruajes coloniales, por elementos más reflexivos. Casi todas las decisiones creativas se tomaron en referencia a fotografías históricas y artículos de revistas, resultando en un lugar prístino que ahora disfruta de un día de sol tan brillante como lo hizo en el momento en que abrió.

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