Mobiliario estilo campaña: una historia complicada y una nueva actitud

El estilo de los muebles portátiles tiene un pasado oscuro, especialmente en África, donde a menudo se asocia con el colonialismo violento. Así es como podemos lidiar con eso.

La decoración y los muebles con temática de safari están muy asociados con África. De hecho, hay toda una industria turística privada y de complejos turísticos de élite construida a su alrededor. Sin embargo, esos espacios y los recuerdos que evocan tienen una narrativa complicada. Desde conversaciones sobre la propiedad de la tierra hasta los derechos de caza de animales y las historias coloniales, la misma palabra "safari" puede evocar connotaciones menos que glamorosas en África. Los cascos medulares y las pieles de animales son parte de un motivo de actividades al aire libre que está mucho más asociado con la colonización británica que las realidades africanas indígenas.

Los muebles de estilo de campaña vintage soportan la misma carga. El estilo de diseño de interiores que es tan codiciado hoy en día todavía tiene el legado histórico de la construcción de imperios en Asia y África. Ya sean antiguos o réplicas, los pesados ​​baúles de madera, las patas de las mesas con marco en X y las sillas plegables paragon hacen referencia a una historia problemática. Los elementos fácilmente transportables fueron los pertrechos que facilitaron el asentamiento de los soldados y colonos británicos en lugares que no eran los suyos. Su mano de obra robusta era necesaria en terrenos accidentados y el arte estaba destinado a transmitir la poderosa permanencia de estos recién llegados que habían venido para quedarse. Los gabinetes antiguos y las cómodas pesadas tenían una “misión civilizadora”, llevar las letras y el atuendo europeos a partes del mundo que tenían costumbres y valores culturales muy diferentes. Y aunque hoy en día muchos pueden estar de acuerdo en la nocividad de tal colonización y las injusticias que la acompañaron, la estética de la época sigue siendo tremendamente popular. ¿Pero eso es algo malo?

Jomo Tariku, un artista y diseñador industrial etíope-estadounidense, piensa que “los muebles deben ser juzgados por su utilidad para el comprador, coleccionista o usuario, o una combinación de todos ". Tariku se convirtió en un pionero del diseño africano moderno cuando lanzó su colección de muebles del mismo nombre en 2017. Se inspiró en arte diverso y creó objetos que su familia coleccionó durante sus viajes por África y más allá. Nacido en Nairobi, Kenia, de padres etíopes, Tariku siempre ha combinado herencia, humanidad y sensibilidad por el diseño. Él anima a los compradores a considerar eso al determinar si estos estilos vintage satisfacen sus necesidades actuales.

Admite que el nombre "estilo de campaña" tiene una connotación negativa, pero lo expresa claramente: "ese es el nombre y el propósito para el que se utilizó: para la comodidad de los soldados coloniales mientras estaban en movimiento con sus invasores Ejército. Si la pregunta es si debemos dejar de usar el nombre, prefiero argumentar que es mejor disminuir su asociación con el Sur global produciendo un nuevo trabajo que rompa esa asociación ".

Peter Molick

Tariku hace esto inventando muebles modernos que son una continuación de una larga tradición de creatividad y artesanía de África. Su trabajo utiliza tecnología occidental (fabricación digital, herramientas eléctricas, software e impresoras 3D) para redefinir el cuerpo de trabajo que los artesanos tradicionales han producido desde hace mucho tiempo. El suyo es parte de un nuevo cuerpo de trabajo proveniente de diseñadores africanos comoHamed Ouattara de Burkina Faso,Dokter y señoritas en Sudáfrica, yPiratas do Pau en Mozambique, que están dando nueva vida a la decoración y el mobiliario del hogar asociado con el continente.

Estos nuevos artesanos nos recuerdan que aunque los estilos coloniales pueden estar asociados con un pasado difícil, muchos de los esas piezas por excelencia fueron elaboradas localmente, utilizando mano de obra indígena, maderas únicas y metal forjado a mano. De esa manera, hay un indicio de agencia compartida detrás de las antigüedades. A medida que los compradores contemporáneos buscan piezas auténticas para espacios modernos que representan e incluyen a personas de diversos orígenes, Vale la pena sopesar el contexto histórico de las piezas de época con la impresionante miríada de alternativas.

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Nafeesah Allen es una investigadora independiente interesada en la literatura, el género y los estudios de la diáspora en el Sur global. En 2019, completó su Ph. D. en Migración Forzada de la Universidad de Witwatersrand (Wits) en Johannesburgo, Sudáfrica. Ella lidera BlackHistoryBookshelf.com, un sitio web de reseñas de libros que destaca las historias de los negros globales organizadas por idioma, tema y país. Síguela en Twitter o Instagram @theblaxpat.

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