Haga un recorrido por la casa de ensueño del diseñador Benjamin Dhong

JOSEPH GIOVANNINI: ¿Cómo lograste que una casa de construcción genérica de los años 80 en la región vinícola se viera tan Napa?

BENJAMIN DHONG: Esta es un área agraria, así que intenté tener una sensación de granja actualizada teniendo en cuenta la simplicidad de las casas del Renacimiento griego, pero sin ponerme demasiado histórico. No quería que el lugar se sintiera viejo. Así que combiné artículos de segunda mano del mercado de pulgas con piezas sencillas y utilitarias de las tiendas habituales, y mezclé lo antiguo y lo nuevo, la costa este y oeste, lo bajo y lo alto. Apliqué wabi-sabi, esa idea japonesa de imperfección, irregularidad y serenidad, para mantenerlo todo informal.

¿Diseñar para ti mismo era diferente de diseñar para clientes?

En realidad, no lo fue. Mi hogar refleja exactamente lo que hago por los clientes, y eso incluye un gran respeto por el presupuesto. No me gustan las habitaciones donde cada artículo es caro. Lo mezclo. Mi objetivo es crear hermosas habitaciones que sean armoniosas, conmovedoras y nunca llamativas, habitaciones que te hagan sentir relajado. Me esforcé mucho para lograr un diseño que no pareciera que se está esforzando demasiado.

¿Cómo infundiste tanto carácter en espacios tan sencillos con un presupuesto limitado?

No podía pagar molduras caras o incluso materiales reciclados, así que busqué las piezas más chatarras que pude encontrar en el almacén de madera: cuantos más nudos y defectos, mejor. Apliqué tablones anchos en paredes y techos para crear carácter y dar escala a las habitaciones suaves y abstractas. Y no soy un esnob del diseño: no tengo ningún problema en ir a Cost Plus o CB2 para encontrar algo que pueda funcionar.

Con un diseño ecléctico, ¿cómo saber cuándo detenerse? ¿Cuándo hay demasiados estilos?

Decorar con un ojo ecléctico es arriesgado. Tiene que hacerse con destreza, con cierta moderación, de lo contrario puede parecer caótico. Combino muchos estilos diferentes en mis habitaciones, pero hay un equilibrio. Hay lámparas francesas formales, algo gustavianas, viejas lámparas de mercurio, cosas con un ambiente de los sesenta o setenta, chino de exportación y náutico, pero espaciados, y no todos en la misma habitación. Me encanta un poco de glamour, pero en el lugar equivocado puede resultar vulgar. Elijo cosas que evocan un sentido de la historia o tienen un pensamiento intelectual, que se juntan en una habitación y coinciden de forma dinámica, kismet. Piense en un capitán en el antiguo comercio de China que trae a casa recuerdos de sus viajes, pero al final todo funciona en conjunto y armoniza debido a algo que tienen en común, una superposición. No es solo una colección de cosas, sino una narrativa, cada pieza comenta sobre otra en un pequeño baile.

Parece que podrías entrar directamente a la sala de estar y sentarte con un libro grueso. ¿Cuál es tu secreto para crear esa sensación de bienvenida y comodidad?

Tal vez sea porque equilibro lo humilde y lo dramático. También diseñé estas múltiples áreas de asientos para que se tumben y se relajen, donde las personas no estén demasiado separadas. Un área captura la vista, una toma el sol, te duermes en otra. No es solo comodidad visual, sino comodidad real. En la sala de estar, hay una silla de respaldo duro, pero también un sofá a medida junto a la chimenea y un diván de estilo marroquí muy relajado. Todo está organizado alrededor de una alfombra tribal marroquí peluda.

La cocina es como el interior de una casa Monopoly, icónica y sencilla pero voluminosa. ¿Cuál fue su estrategia para abordar el tamaño?

Matthew MacCaul Turner, mi arquitecto, fusionó tres de las habitaciones originales y abrió el techo al hastial. techo, y dividí esa habitación, que tiene 30 pies de largo, en áreas de comedor y desayuno a ambos lados de una cocina. El techo abovedado agrega dramatismo y luz, y enfundé un lado con tablones de 12 pulgadas para darle la textura de una casa de campo. Quería que este espacio puro y hermoso se sintiera como si fuera más que una simple cocina.

El enorme armario casi dice biblioteca acogedora.

Creo en grandes piezas para grandes espacios, y una querida amiga, la difunta diseñadora Myra Hoefer, me llevó a un increíble boticario francés del siglo XIX: un mueble conmovedor que cuesta menos que los de arriba tengo. Ancla el espacio y le da carácter instantáneo. El armario es lo suficientemente grande como para contener la mayor parte de mi vajilla, una colección abigarrada de porcelana blanca. Para la yuxtaposición, hice la isla muy moderna y la encajé en un bloque de mármol de Carrara.

El arte que elijas no es solo arte, y los espejos no son solo espejos; usas ambos de manera muy estratégica.

Estoy agregando carácter y singularidad. Las pinturas pueden aportar personalidad. Tenía un trozo sobrante de empapelado de Fornasetti nublado, que cubrí con un trozo de madera contrachapada en forma de rompecabezas y lo colgué sobre la chimenea. Además del drama, esta pieza le dio a la habitación un sentido gráfico moderno que es único. Y nunca puedes tener demasiados espejos. Su reflectividad agrega una dimensión inesperada a una habitación y, a veces, misterio. Me encanta la pátina de los espejos antiguos.

Veo mucho blanco.

Pinto las cosas de blanco para que se vean etéreas. La mayoría de las piezas antiguas que pinté eran sólo "souvenirs de aeropuerto", pero las especiales las dejé al natural; los bosques actúan como acento. Si tienes una habitación que es todo punto, tus ojos se ponen vidriosos. Cuando haces lo inesperado, te obliga a mirar con ojos nuevos.

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Esta historia apareció originalmente en la edición de octubre de 2015 de Casa Hermosa.

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