Chris Barrett habla sobre la decoración de su pequeño bungalow en California

David A. Mantiene: Esta casa es ciertamente acogedora, más casita que hacienda.

Chris Barrett: Definitivamente es un bungalow. Fue construida en 1929 en el estilo colonial español que era popular en Santa Bárbara, y se siente como una casa grande que ha sido envuelta en plástico. Pero tiene los detalles que me encantan: vigas de madera, dinteles y paredes de yeso, todo en las proporciones y la escala correctas. Tomé muchas de mis señales de diseño de la arquitectura.

¿Por ejemplo?

El techo original de la sala de estar es machihembrado al azar. Me hice eco de ese patrón con un piso hecho de diferentes anchos de roble: parece más fiel a la arquitectura y más marimacho. En la cocina y el baño, diseñé gabinetes con paneles que se sienten apropiados para la época. Las paredes tuvieron que ser repavimentadas y utilicé yeso de color integral en algunas habitaciones. Qué desastre fue, pero realmente le da profundidad a las paredes, lo que hace que los espacios parezcan más grandes.

¿Qué más hiciste para que esa pequeña sala se sintiera tan grande?

Usé muebles curvos por los que puedo caminar fácilmente. El sofá tiene un respaldo que se curva en estos brazos elegantes y elegantes; lo basé en uno que vi en el vestíbulo del hotel Bulgari en Milán. Intenté usar una alfombra rectangular, pero cortó la habitación y la hizo más pequeña. Así que terminé con una piel de vaca: la forma irregular atrae la atención hacia los bordes y realmente hace que la habitación se extienda.

Eres una ex actriz, debes haber vivido a lo grande en la década de 1970, cuando interpretaste a la enfermera Ellen Bart en Emergency. Entonces, ¿cuáles son las ventajas de la vida pequeña?

Soy soltero y mis hijos son adultos, por lo que una casa más pequeña tiene sentido. Y de hecho usas cada habitación. Quería un comedor, una biblioteca, un estudio y una oficina, pero no tenía ese tipo de espacio. Tuve que hacer que todo funcionara en una habitación. De hecho, se siente más grande ahora que coloco las estanterías. Las paredes no se cierran sobre ti, porque hay muchas cosas que mirar en los estantes.

Usted escapa de los libros como un erudito.

La gran clave es quitarse todas las envolturas de papel de sus nuevos libros. No quedan bien con libros viejos. Y no llenes todos los espacios. Colecciono muchas cosas (globos terráqueos, marfil, globos oculares de muñecas) y necesitas dejar espacio alrededor de las cosas que
están agrupados.

También ha aprovechado al máximo una pequeña cocina de galera. ¿Cómo lo perfeccionaste?

Lo destripé e hice un nicho para la estufa, un truco visual que hace que parezca que está en otra pequeña habitación. Y reemplacé las puertas francesas originales por otras nuevas. Los gabinetes de pared son utilitarios pero muy aburridos. Me encanta tener estantes abiertos y poder apilar bonitos platos y cuadros en ellos. Y aunque no es español, y no soy un gran chef salpicando espaguetis en las paredes, estaba decidido a tener baldosas blancas del piso al techo para obtener textura, reflectividad y una fácil limpieza.

¿Cómo describiría su combinación de colores?

Es blanco sobre blanco sobre blanco, junto con los colores naturales de la madera, el cuero y los textiles. Tiendo a tener un sentimiento más masculino en mi decoración, así que lo equilibro con el color en las almohadas y flores frescas y femeninas. Si algo no está floreciendo en mi jardín, compro peonías y ranúnculos. Pero la mayor parte del año puedo cortar rosas de mis propios arbustos.

Tener un jardín es una cura para la claustrofobia en espacios pequeños, ¿no es así?

Absolutamente. Te sientas en mi pequeña nube blanca de un dormitorio y miras la vegetación afuera, y te sientes como si estuvieras en una casa en un árbol. Siempre duermo con las ventanas abiertas de par en par. Crecí en Los Ángeles y no me va bien en un edificio de apartamentos. Me gusta arrancar malas hierbas y podar olivos. Necesito un jardín para mi alma.

Su jardín es más laberíntico que cuidado. ¿Cómo decoras un patio como el tuyo?

Este jardín es suelto y relajado, así que quería mezclar cosas viejas, como una mesa de bistró francés y sillas que he tenido durante años, con piezas frescas como estos dos salones Paola Lenti que parecen gigantes bolsas de frijol. Me decanté por ese rosa salvaje y sorprendente porque a veces hay que ser valiente. En el patio superior, junto a la cocina, diseñé tumbonas de aliso. Me gusta un aspecto gris envejecido para los muebles de exterior, así que voy a dejar que se pudran. Cuando no pude encontrar los cojines para exteriores adecuados, desarrollé mi propia línea textil.

Muy ingenioso. ¿Qué debo esperar cuando me invites a cenar?

Cuando hace buen tiempo, siempre estamos afuera. Estaré en jeans, camiseta y chanclas. Para disgusto de todos, interpretaré a los Gipsy Kings o Duran Duran o David Bowie. Habrá velas por todas partes, pero no perfumadas; arruinan los aromas de la cocina. La cena será algo a la parrilla, maíz, espárragos a la parrilla, ensalada, pan, queso y pastel de harina de maíz con limón de la panadería Huckleberry, todo servido al estilo de todos. Mis platos de la cena son realmente fuentes, aquí no hay cenas formales.

Ciertamente sabes cómo vivir. Si las mejores cosas de la vida son gratis, ¿cuáles son las mejores cosas de tu vida?

Mis perros salchicha, Bob y Frankie; mis hijos; y flores. Es curioso, dije primero los perros, ¿no?

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