John Peixinho habla de cómo transformó una escuela de una sola habitación en un hogar

¿Cómo llegó una antigua maestra de tercer grado, ahora decoradora estrella de oro de Newport, a vivir en una pequeña escuela roja?

John Peixinho: Lo que realmente me atrajo fue la maravillosa ubicación en Middletown, con un arroyo, viejos muros de piedra y dos playas cercanas. Es como esta otra parte de Newport que no estaba asociada con las mansiones Beaux Arts: las pequeñas casas de verano en el campo.

¿Le preocupaba que mudarse a uno de los primeros íconos estadounidenses pudiera sentirse como acampar en Old Sturbridge Village?

Esta no fue una restauración curatorial. La escuela fue construida en 1794 y de estilo victoriano alrededor de 1880, pero su encanto de una sola habitación se borró en 1929, cuando propietarios privados la convirtieron en un lugar de verano. Se insertó un segundo piso debajo de los aleros en la década de 1980, y se agregaron algunas características objetables, como vidrieras y vigas oscuras atornilladas en el techo de la sala de estar. Los saqué y traté de acercar las cosas lo más posible al original, sin recrear un pasado inhabitable.

¿Así que transformó un salón de clases serio para niños inquietos en un lugar de reunión relajado para adultos?

Dejo que tres lugares dentro de la sala dicten grupos más pequeños, donde la gente puede relajarse y charlar. Está el área alrededor de la chimenea, el ángulo extraño al pie de las escaleras y la alcoba para el escritorio de la maestra de escuela, centrado entre las entradas de niñas y niños, que se ha convertido en una ventana asiento. En espacios simples que no tienen una enorme integridad arquitectónica, la simetría ayuda a crear orden. Toda mi sala de estar realmente gira en torno a esas dos ventanas que flanquean la chimenea. Y siempre he sido fanático de combinar lámparas de mesa a cada lado de la repisa de la chimenea. Emiten un brillo acogedor, incluso cuando no hay fuego encendido.

Y ha equilibrado las clásicas bases de lámparas de florero con un pequeño y peculiar aplique Colonial Revival aquí y allá.

¿Como esa luz del timón del capitán junto a las escaleras? Es el tipo de cosas que Henry Sleeper podría haber usado en Beauport, en Gloucester, Massachusetts, en los años 20. Me encanta lo cursi pero de buen gusto, bueno, en su mayor parte, ese lugar es. Realmente ha tenido un impacto en mi apreciación de Americana.

¿Su elección de revestimiento rojo tradicional afectó su paleta interior?

Cuando voy a casa, necesito alejarme de muchos colores y patrones. La arpillera de las paredes de la sala es neutra, pero también me recuerda a los tablones de anuncios de la escuela. El primer encargo que hice fue una habitación para Oatsie Charles, cuyo decorador anterior, Tom Hagerman, había cubierto las paredes con arpillera. Eso dejó su huella en mí. La arpillera da textura, calidez y profundidad sin hacer una gran declaración de que no se puede deshacer o solucionar fácilmente. Lo mismo ocurre con la paja tejida en mi comedor. Abarca el rango de informal a formal.

Además, es un magnífico telón de fondo para colgar pinturas de tinta al estilo de un salón. ¿Quién es el artista?

Van Day Truex, que es mucho más conocido, por supuesto, como diseñador. Las casas de todo Newport tienen al menos una pintura de él, porque hace 50 años, Truex era amigo de la abuela o tía de todos. Lo admiro desde que vi una casa que él mismo hizo en el sur de Francia: muebles de bambú cubiertos de algodón y botellas que se habían convertido en lámparas. Era elegante, acogedor y acogedor, pero totalmente limpio y puro.

¿Qué vincula esa estética moderna con antigüedades como las sillas de la época de Chippendale?

Esas son piezas de Newport del siglo XVIII. Los ebanistas aquí eran en su mayoría cuáqueros, por lo que las proporciones y la escala tienen una fuerza sin adornos que te habla de una manera diferente a como lo haría una elegante silla auxiliar de Nueva York.

Y también habla de la simplicidad yanqui de su dormitorio de arriba. ¿Alguna vez tiraste de la cuerda en el campanario?

Sí, normalmente lo hago por compañía. Los que visitan por primera vez no pueden creer que la campana original todavía esté allí y que suene tan bien.

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