Reciclaje: ¿es todo un montón de basura?

¿Estaría preparado para clasificar su reciclaje en hasta 19 contenedores separados? Esa es una posibilidad según las nuevas normas europeas que se introducirán en enero, advierte el director de una de las empresas de gestión de residuos más grandes del Reino Unido.

"Es una política inviable", dice Richard Kirkman, director técnico de Veolia. Pide un límite de cuatro contenedores de reciclaje por hogar: para vidrio, desechos orgánicos, materiales reciclables como latas y periódicos y contenedores de "bolsa negra" para la basura general. "Con la tecnología moderna, el papel, el metal y el plástico se pueden separar después de la recolección según el estándar requerido". En una encuesta realizada por YouGov en nombre de Veolia, el 69 por ciento de las personas en el Reino Unido no quería separar sus desechos y reciclaje en más de cuatro contenedores.

El reciclaje reduce los vertederos y la incineración, ayuda a conservar los recursos de la tierra y también permite consejos para ahorrar y ganar dinero vendiendo materiales reciclados a los fabricantes, que los convierten en nuevos productos. Este beneficio se puede compensar con el costo de recolectar nuestra basura y pasar a los residentes locales a través de ahorros en impuestos municipales.

¿Qué pasa con mi basura?

El proceso de reciclaje y lo que sucede con todas esas latas, latas, botellas y papel es a menudo misterioso, sobre todo porque difiere mucho en el Reino Unido. Un ayuntamiento puede proporcionar solo un contenedor para todos los materiales reciclables, mientras que otro requiere que los residentes separen todos sus artículos en contenedores separados. Las variaciones ocurren porque bajo la Directiva de Residuos de la Unión Europea, cada ayuntamiento puede establecer sus propias políticas de reciclaje. "Hay evidencia de que la gente encuentra esta diversidad confusa y frustrante", dice Clare Usher, experta en reciclaje del Programa de Acción de Residuos y Recursos. “Puede ser una barrera para las personas que reciclan o reciclan más. Se obtendrían beneficios económicos y de otro tipo si las autoridades locales colaboraran para ofrecer servicios más armonizados ».

Historia de dos distritos

Lewisham

Se suministra un contenedor de reciclaje para cada hogar. En él van latas y latas de metal, papel y cartón, botellas y frascos de vidrio, cartones de bebidas, botellas de plástico, envases de plástico y textiles mixtos para el hogar. Los residuos del jardín se recogen por separado.

Cada carga se inspecciona para verificar que los materiales sean de una calidad lo suficientemente buena como para ser reciclados. Se saca de las bolsas de almacenamiento y se elimina la contaminación. Los textiles y los plásticos de alta calidad también se retiran antes de que lo que queda pase a través de máquinas que separan elementos específicos, por ejemplo, los imanes extraen metales ferrosos. Cada elemento se junta en una paca separada, lista para ser enviada a las instalaciones de reprocesamiento para ser reciclada.

El Consejo de Lewisham se negó a comentar sobre su política de reciclaje.

Stockport

Se suministran cuatro contenedores para cada hogar; negro para residuos no reciclables, azul para cartón, papel y cartones, marrón para vidrio, latas, latas, botellas de plástico y papel de aluminio, y verde para residuos de jardín. Los residentes también separan los desperdicios de comida en un carrito. Los textiles no se separan, pero los bancos textiles locales están disponibles.

El contenido de cada contenedor se recoge y se lleva a diferentes instalaciones donde se clasifican y clasifican los materiales.

Como resultado de la campaña 'Right Thing, Right Bin' del ayuntamiento en los últimos ocho años, las tasas de reciclaje de Stockport han aumentado del 35% a más del 60% en todo el municipio. "Esto ayudó a involucrar e informar a la gente sobre la importancia del reciclaje correcto", dice Cllr Martin Candler, miembro ejecutivo de Comunidades y Sostenibilidad. "Han demostrado ser recicladores dispuestos y dedicados y no podríamos haber logrado el éxito sin sus esfuerzos".

La tasa de reciclaje, reutilización y compostaje de Stockport es del 60,97 por ciento. Lewisham es del 20,03 por ciento. *

Mantenlo limpio

Estas cifras plantean la pregunta de por qué hay una diferencia tan grande entre las tasas de reciclaje de estos dos ayuntamientos. 'Clasificar en diferentes contenedores requiere tiempo y esfuerzo, por lo que las personas pueden reciclar menos que si pudieran tirar todo en un solo contenedor, explica la Dra.Lucy O'Shea, Economista Ambiental, Universidad de Baño. “Pero el uso de un solo contenedor aumenta las posibilidades de contaminación, por lo que en realidad se recicla menos material. Esto puede explicar la gran diferencia entre las tasas de reciclaje de estas dos autoridades locales. También puede haber otro factor involucrado ya que, según datos de wastedataflow.org.uk, Lewisham tiene una densidad de población mucho más alta que Stockport, lo que indica que hay más habitantes planos en Lewisham. La investigación sugiere que los niveles de reciclaje son más bajos para las viviendas múltiples que para las casas. Cuando se usa un contenedor comunal, la motivación para reciclar puede no ser tan alta porque los esfuerzos individuales pasan desapercibidos '.

La Directiva marco de residuos de la UE ha establecido objetivos para que los estados miembros reciclen el 50 por ciento de los residuos domésticos para 2020 e introduzcan la recolección separada de al menos cuatro materiales separados para 2015.

Una botella verde ...

Los elegantes productos fabricados por Green Glass pueden no ser lo que esperaría del reciclaje, pero utilizan botellas y vidrio desechados por los residentes locales, bares y restaurantes para crear un hogar contemporáneo accesorios. Con sede en Wadebridge, Cornwall, Green Glass fue fundada por Glenn Slade y su esposa Jo cuando regresaban de trabajar en proyectos ambientales en Namibia, Botswana y Swazilandia en 2000. "Cuando vivíamos en África, vimos cómo el vidrio se podía reciclar en cosas hermosas y nos dio la inspiración para nuestro negocio", explica Glenn.

Green Glass comenzó su vida en el cobertizo del jardín de Glenn y Slade, pero ahora opera desde una unidad industrial. La compañía emplea a seis personas y vende a más de 400 tiendas de regalos en el Reino Unido y a través del sitio web. Glenn estima que usa 200.000 botellas al año. Además de obtener botellas desechadas de las empresas, alienta a los lugareños a que le traigan también sus envases vacíos lavados y sin etiquetas, a cambio de una pequeña tarifa. De principio a fin, una botella tarda unas tres horas en pasar por el proceso de transformación en un vaso para beber. "Obviamente, creemos de verdad en el reciclaje", añade Glenn. "Pero lo bueno es que todas estas botellas vacías se convierten en excelentes productos que la gente compraría de todos modos porque les gustan, no solo porque se reciclan".

Para obtener más información sobre el vidrio verde, consulte www.greenglass.co.uk, o al teléfono 01208 812531

* WasteDataFlow, datos de residuos municipales, que cubre el ejercicio económico 2012/13

Palabras: Jayne Dowle

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