Cómo lidiar con la ansiedad en Navidad

Todos reconocemos el "estrés festivo". Se debe a correr de un lado a otro tratando de hacer las compras de un año en un fin de semana, haciendo malabarismos con los compromisos laborales y marcando todos los elementos de ese Navidad lista de 'cosas por hacer', ¿verdad?

Recuerdo con cariño ese estrés "normal". La loca carrera por hacer todo antes del servicio religioso de Christingle iluminado con velas el Nochebuena, seguido de esa hermosa y cálida sensación de satisfacción, sabiendo que las tiendas estarán cerradas y no hay nada más que hacer excepto relajarse y disfrutar.

Pero, ¿y si eres como yo y la Navidad te pone ansioso? Me refiero a la ansiedad propiamente dicha: el pavor amortiguador que crece en la boca del estómago a partir de noviembre, esa sensación de hundimiento a medida que cada día se tacha en el Calendario de adviento y el miedo abrumador de que algo esté a punto de salir mal.

Santa no le desearía mi lista de Navidad a nadie. ¿Desterrar el miedo? Cada diciembre agrego otro al peaje. Hace años, las esperanzadoras expectativas se esfumaron.

"La ansiedad es una experiencia de aislamiento que puede conducir a una baja autoestima y pensamientos intrusivos", dice Nicky Lidbetter, director ejecutivo de Ansiedad Reino Unido. "La Navidad puede parecer una época especialmente difícil, ya que puede parecer que todo el mundo parece divertirse mientras usted lucha".

Eso es cierto; aquí hay algunos puntos destacados de mi última década. Durante dos años seguidos, mi exmarido estuvo en el hospital recibiendo tratamiento por un tumor cerebral, mi padre estuvo una vez hospitalizado durante las seis semanas anteriores y solo se le permitió volver a casa. en Nochebuena, mi amado gato de 20 años murió repentinamente el 22 de diciembre después de sufrir un derrame cerebral, mi matrimonio se rompió y mi esposo se fue el día después del Boxing Day, y mi socio perdió su trabajo repentinamente y el comprador de mi casa se retiró sin explicación en la supuesta fecha de intercambio de mediados de diciembre dejándome desamparado y muy en deuda.

Incluso ahora, cuando las cosas están mejor en general, me resulta difícil aceptar expectativas positivas y mantener la calma. Es como si estuviera constantemente en alerta, listo para problemas. El año pasado, terminé en una discusión masiva en la mesa de la cena con mi hijo adolescente por algo inconsecuente y salió furioso, su hermana corrió a su habitación sollozando y mis padres se fueron a casa tristes y perplejo.

Es justo decir que incluso sin un diagnóstico psicológico formal, la Navidad es una época de desencadenantes negativos para mí. Un profesional de la ansiedad me dijo que las cosas siempre salen mal en Navidad, pero que para el próximo año es algo de lo que podemos reírnos.

No en mi caso. Aunque recuerdo con una sonrisa el año en que fracasó mi matrimonio; No pude enfrentar decorando la casa y dejé a mi hija de ocho años ya su amiga. Colgaron todas las luces de hadas en tecnicolor que pudieron encontrar y estaba muy torcida, pero estaba agradecido por las pequeñas misericordias.

Me doy cuenta de que mi vida navideña suena como una conocida serie de televisión estadounidense, pero "The One When The Buyer Pullled Out" sí tocarme porque mi pareja, ahora segundo marido, y yo, tuvimos que recurrir a nuestros escasos recursos financieros y centrarnos en lo que importado un fuego cálido y comida reconfortante. Probablemente fue la mejor Navidad desde 2009.

"Recuerde que si bien muchas personas tienen recuerdos positivos, a menudo nostálgicos, en Navidad, puede ser un momento difícil para otros", dice la Dra. Abigael San, psicóloga clínica colegiada en el Sociedad Británica de Psicología. "Los duelos, la pérdida de puestos de trabajo y la presión de pasar mucho tiempo juntos después de largos períodos sin ver a familiares y amigos pueden exacerbar las tensiones".

Mi esposo y mis hijos adolescentes ya conocen las señales. Este año, la oscuridad descendió temprano, poco después de Bonfire Night. Las lágrimas comenzaron a caer espontáneamente mientras preparaba un gran asado dominical; de repente me sentí totalmente abrumado por la perspectiva de hacer todo esto de nuevo en unas pocas semanas, sólo con bocadillos, bebidas, entrantes, pudines, un mantel planchado y las necesidades de mis padres ancianos de considerar.

Mi familia me convenció para que me sentara y practicara las técnicas de respiración calmante que aprendí a través del yoga. y me aseguró que no importa lo que salga mal, es solo otra Navidad y otro recuerdo para hacer. Si es bueno, o de hecho, malo, no tiene nada que ver con el siguiente.

• Mind, la organización benéfica de salud mental, mind.org.uk
• La campaña Live Well del NHS, nhs.uk/livewell/mentalhealth
• La Fundación de Salud Mental, mentalhealth.org.uk
• Ansiedad Reino Unido, consejos y ayuda, ansiedaduk.org.uk
• Los samaritanos, si necesitas a alguien con quien hablar, samaritans.org

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