Este hombre busca al heredero de la obra de su vida: su hogar

Encontrar la casa de Roger Wohrle, profundamente arraigada en las sinuosas y estrechas calles laterales de los suburbios de Upper Saddle River, Nueva Jersey, no es diferente a encontrar un tesoro enterrado. La clave para encontrarlo es buscar las altas puertas de hierro, señalizadas, ya que eran antigüedades que originalmente custodiaban la mansión de la familia Straus. En esta propiedad, Wohrle ha pasado casi sesenta años cultivando, expandiendo y cuidando su inmensa colección de antigüedades, plantas tropicales, invernaderos, esculturas y obras de arte. Ahora, está buscando simplemente regalarlo todo.

Wohrle, de 81 años, vive en esta casa desde 1964. Wohrle, un diseñador de jardines de interiores capacitado, ha tenido una carrera estimada equipando algunos de los edificios más elegantes de Nueva York con exuberante vegetación y la vida vegetal; su línea de currículum más notable es su trabajo en el entonces nuevo edificio Seagram, diseñado por Mies van der Rohe y presentado en 1958. “Ese fue el mejor edificio de Nueva York”, dice Wohrle. "Pensé que si podía conseguir eso, podría conseguir cualquier cosa después de eso, y lo hice".

Su propiedad, que abarca cinco acres en total, incluye múltiples invernaderos y garajes, un bosque de bambú, un jardín de árboles y plantas, una casa principal y una piscina al aire libre. Al entrar en la casa principal, uno no puede evitar notar un constante gorjeo de pájaros, llegando a cualquier momento dado de cualquiera de sus dos aviarios, o de cualquiera de los antiguos relojes de cuco montados en el paredes.

Diseñado por Eleanor Pettersen, una de las primeras arquitectas con licencia en Nueva Jersey y una de las primeras estudiantes de Frank Lloyd Wright en Taliesin, la casa es un hermoso espacio moderno con un segundo piso abierto que da a la sala de estar, todo envuelto alrededor de una moderna chimenea de piedra. El arte recubre las paredes y cada mesa está cubierta con vidrio y esculturas de cristal de Stuben, Baccarat y Tiffany's. Incluso ciertas ventanas llevan una historia, como la gran media cúpula de la legendaria tienda De Pinna en la Quinta Avenida, recuperada después de que cerró. Hoy, recibe un rayo de sol para iluminar un mural pintado en la chimenea de piedra. “Esa puerta de allí provenía de un templo en la India del que se estaban deshaciendo”, señala Wohrle.

Cortando desde la casa principal a través del corredor, un camino cubierto e inclinado bordeado con más alfombras que conduce al invernadero tropical, Wohrle relata las tareas del día a partir de las dos horas. se necesita regar todas las plantas, a la limpieza que hace en la casa, a los nuevos cuadros que ha recogido recientemente y que necesita colgar... si puede encontrar algún espacio descubierto en la pared. Quizás haya algunos en la sala de juegos trasera, donde una mesa de billar es acompañada por un piano junto al bar original del St. Regis Hotel en Nueva York.

Dentro del invernadero, las vides de Barzillian cuelgan del techo de vidrio, que crecen diez centímetros por día y deben cortarse antes de sumergirse en la piscina azul y cristalina que también cubre el invernadero. Para llegar a la piscina cubierta, también se debe cruzar un puente de madera sobre el gran estanque koi interior.

Todo esto está al servicio de su agenda con respecto a sus deseos para el hogar. A los 81 años, Wohrle es un soltero de toda la vida y vive solo, aparte de su perro, Teaser, que lo sigue de habitación en habitación. No está buscando aceptar una oferta y mudarse a un lugar nuevo. Al hablar con él, Wohrle parece unos veinte años más joven que su edad real, pero conoce la importancia de planificar. Los grupos de inversión inmobiliaria están interesados ​​en barrios como el suyo; ya han comprado la propiedad detrás de la suya. Ya le han ofrecido y rechazado sumas considerables de varias partes que buscan derribar las estructuras y construir una larga pista de casas adosadas de las que pueden vender 15 en ese lote.

Al hablar con Wohrle, queda claro que, si bien conoce el valor de la propiedad, el dinero no es tan importante para él como preservar lo que ha sido el trabajo de toda su vida de cultivar esta propiedad. El hombre no tiene hijos ni parientes inmediatos a quienes legar la propiedad a quien pueda preservarla. Los parientes extendidos no están interesados ​​en el mantenimiento de la preservación del jardín. En cambio, busca simplemente legarlo a la parte correcta. Ha contratado a un albacea para lo que eventualmente será su testamento y testamento final algún día, pero necesita saber que el ajuste es el adecuado para quién tomará las riendas aquí. En este momento, una universidad o escuela sería ideal, en su opinión.

“El objetivo es que una escuela o universidad enseñe horticultura aquí”, dice. "No es como una casa normal. Incluso en horticultura, no se ve esto a menudo con plantas tropicales y un bosque de bambú en la parte trasera. Hay muchos ciervos, zorros, ardillas listadas y pavos en la propiedad. Es un lugar para los amantes de la naturaleza, que es lo que disfruto ". Para su crédito, hay precedentes de lo que busca hacer:" Tuve al presidente de Ramapo College y su esposa vinieron, y les gustó la idea de usarlo para enseñar horticultura, pero estaba un poco lejos de la instalaciones. Hay otras propiedades en Nueva York donde han conservado [casas], como Wave Hill en el Bronx, que solía ser el alquiler de verano de Theodore Roosevelt y Mark Twain ".

Otros métodos, como la designación de puntos de referencia o la preservación histórica, pueden ser válidos, pero están profundamente empantanados. abajo en burocracia y trámites burocráticos adicionales ya que una sección de la propiedad cruza la frontera hacia Nueva York Estado. Si cree que es difícil lograr que un gobierno estatal acceda a preservar una propiedad, imagine tener que pasar por todo eso nuevamente por segunda vez.

“Me gustaría vivir aquí y ponerlo en [mi testamento]”, ofrece. “Cuando Eleanor Pettersen dejó su propiedad a la Universidad de Virginia, en un año [la Universidad] la vendió y el dinero fue a la Universidad de Virginia. Ella nunca tuvo en el testamento que tendrían que mantenerlo como está ”, estipula, consciente de los peligros potenciales de tal regalo para aquellos que estén dispuestos a aceptarlo. “Estoy más o menos ansioso por hacer algo ahora porque no quiero que de repente muera y tengan que vender la propiedad porque todavía no se la he dejado a nadie. Ninguno de mis amigos quiere tener la casa. No quiero que eso se tenga que hacer apresuradamente ".

Entre atender a Teaser, los pájaros, sus plantas y coleccionar nuevas obras y antigüedades, Wohrle está perfectamente feliz de presentar perspectivas interesantes sobre quién podría ser una buena opción para hacerse cargo de la casa, o qué podría hacer un grupo para preservar eso. Universidades, sociedades conservacionistas, departamentos de parques, tomen nota de la joya que se ofrece aquí. Si necesita comunicarse con Roger, solo grite; estará afuera, regando las plantas y alimentando a los peces.

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