Maankaltainen planeetta löydettiin kiertävän lähimmän tähden

Tähtitieteilijät löysivät juuri lähimmän mahdollisen maapallon kaltaisen planeetan aurinkokuntamme ulkopuolelta. Se kiertää lähimmän naapuritähtemme Proxima Centaurin. Planeetta on riittävän lämmin nestemäiselle vedelle, se on lähes varmasti kivistä ja maanpäällistä ja sillä voi olla jopa tunnelma. Vain 4,2 valovuoden päässä tutkijat ihmettelevät, voisiko tämä olla lähin koti elämälle aurinkokuntamme ulkopuolella.

Vastikään löydetty planeetta on nimetty väliaikaisesti Proxima B: ksi sen löytäjien, kansainvälisen tiimin, jota johtaa tähtitieteilijä Guillem Anglada-Escudé Lontoon Queen Mary -yliopistossa, johdolla. Proxima B on noin 30% suurempi kuin maapallo, ja se kiertää läheisesti tähteä, joka on paljon viileämpi ja pienempi kuin oma. Kuukauden jälkeen huhuja ja vihjeitä, Proxima B paljastettiin tänään lehdessä olevassa lehdessä Luonto.

"On hämmästyttävää, kuinka lähellä se on", sanoo Jeff Coughlin, SETI -tähtitieteilijä, joka työskentelee NASAn Kepler-planeettojen metsästystehtävä, joka ei ollut osallisena löytöön. "Fysiikassa ei ole mitään, mikä estäisi meitä lähettämästä anturia Proxima B: hen muutaman vuosikymmenen aikana, vaikka vain nykypäivän tekniikalla."

Metsästys alkaa

Arvioidaksemme sitä, mitä tiedämme (ja emme tiedä) Proxima B: stä, se auttaa ymmärtämään, miten planeetta löydettiin. Tähtitieteilijät eivät ole vielä nähneet tai ottaneet suoraan kuvia planeetasta. Pikemminkin Proxima B havaittiin noin 16 vuoden ajan analysoitessaan planeetan tähden teleskooppisia tallenteita, Proxima Centauri.

Yhdistettyään kaikki nämä tallenteet tiedemiehet löysivät planeetan erikoisesta tärinästä. He näkivät, että Proxima Centauri heiluu kohti ja poispäin Maasta syklissä 11 päivän välein ja muutaman tunnin välein. Tämä liike voidaan havaita tähtivalon värin pienessä muutoksessa Doppler -tehosteen avulla.

Tämä sisältö on tuotu YouTubesta. Saatat pystyä löytämään saman sisällön toisessa muodossa tai voit löytää lisätietoja heidän verkkosivuiltaan.

Kaiken kaikkiaan tähtitieteilijät yhdistivät satoja havaintoja. Vaivaa äskettäin noussut hämmentävän varhaisen Proxima B: n hajujen jälkeen. Lopuksi tutkijat päättivät, että tämä heiluminen johtuu Proxima Centaurin ja planeetan välillä, joka kiertää tähtiä 11,2 päivän välein. Vaikka he eivät voineet nähdä Proxima B: tä, tähtitieteilijät pystyivät laskemaan maailman koon ja etäisyyden tähdestä murskaamalla numerot Proxima Centaurin heilumisesta ja arvioidusta massasta.

Tämä kiertotie planeettojen metsästyksestä saattaa kuulostaa epävarmalta, "mutta tilastollisesti ei ole epäilystäkään tästä signaalista", Anglada-Escudé sanoo. Kun otetaan huomioon nämä tiedot Proxima B: n koosta ja kiertoradasta, tutkijat ovat arvioineet, että se on kivinen kuin Maa ja sijaitsee täydellisesti tähtensä asutusalueella, paikassa, jossa nestemäisen veden ei pitäisi kiehua kokonaan eikä kiehua jäädyttää.

Punainen kääpiö

Proxima Centauri ei ole kuin aurinkomme. Se on viileämpi, pienempi ja paljon yleisempi tähti, jota kutsutaan punaiseksi kääpiöksi. Mukaan Ansgar Reiners, yksi tämän päivän löydön takana olevista tähtitieteilijöistä, joka perustuu Göttingenin yliopistossa Saksassa, tämä tosiasia tekee Proxima B: n elämästä monimutkaisemman laskeminen.

Ensinnäkin "Proxima Centauri on suhteellisen aktiivinen tähti, joten Proxima B vastaanottaa karkeasti 100 [kertaa] enemmän korkean energian säteilyä kuin maapallo", hän sanoo. Reiners puhuu gammasäteilyn kaltaisista asioista, jotka voivat olla mahdollisesti tappavia mikrobeille. Mutta jos Proxima B: llä on suojaava magneettikenttä ja ilmapiiri kuin meillä, niin elämä voi varmasti edelleen olla olemassa - etenkin valtamerissä.

Tämä sisältö on tuotu YouTubesta. Saatat pystyä löytämään saman sisällön toisessa muodossa tai voit löytää lisätietoja heidän verkkosivuiltaan.

Proxima B on myös melko lähellä tähtensä. Maa on keskimäärin 93 miljoonan mailin päässä auringosta, Proxima B ja sen tähti ovat vain 4 miljoonan mailin päässä toisistaan ​​- 5%. Koska punaiset kääpiöt ovat paljon viileämpiä kuin aurinkomme, planeetta voi olla näin lähellä ilman, että se on hiiltynyt rapeaksi.

Tämä läheisyys voi kuitenkin aiheuttaa kaksi ongelmaa. Ensinnäkin Proxima B on todennäköisesti siististi lukittu, mikä tarkoittaa, että sama planeetan kasvot ovat aina tähtiä kohti. Se on kuin tapa, jolla kuun sama puoli on aina maata kohti. (Kuitenkin, tarpeeksi paksu tunnelma Toiseksi, riippuen siitä, miten ja milloin Proxima B muodostettiin, varhaiset tähtisäteilyn räjähdykset saattoivat puhaltaa pois suuren osan Proxima B: n hypoteettisesta ilmakehästä.

Siitä huolimatta "mikään tästä ei sulje pois ilmakehän ja veden mahdollisuutta, kaikki riippuu tähtijärjestelmän historiasta", Reiners sanoo.

Tähtienvälinen historia

Joten kuinka suuri löytö on Proxima B? "Tämä voi olla historiallinen hetki", sanoo SETIn Coughlin.

"Näen tämän eksoplaneettojen löytämisen kolmannena vaiheena", hän sanoo. "Noin 20 vuotta sitten ensimmäinen vaihe alkoi, kun eksoplaneetat valui ensimmäisen kerran yhdellä tai kahdella löydöllä vuodessa. Toinen vaihe oli Keplerin aikakausi, jossa viimeisten viiden tai kuuden vuoden aikana olemme löytäneet tuhansia ja tuhansia planeettoja ja oppineet, että jopa kiviset, maan kokoiset planeetat ovat uskomattoman yleisiä. Nyt ollaan kolmannessa vaiheessa. Olemme alkaneet katsoa lähemmäksi kotia ja löytää läheisiä planeettoja, joilla ihmiskunta voi joskus päästä käymään. "

"Luulen, että tänään alkaa kykymme kartoittaa ympärillämme oleva maailmankaikkeus tunnistamalla tähdet ja planeetat taivaalla, jota lajimme voisi vierailla ja käyttää satojen tai tuhansien vuosien päästä ", Coughlin jatkuu. "Uskon, että ihmiset katsovat taaksepäin tähän aikaan jonkin asian alkua."

Mitä tulee elämän lupaukseen Proxima B: llä, Coughlin on varovainen, mutta toiveikas. "Potentiaali on olemassa. Sanoisin, että emme ole vielä löytäneet mitään syytä, miksi elämä ei voisi olla olemassa ", hän sanoo.

Nyt kun ihmiset ovat havainneet Proxima B: n, Coughlin uskoo, että se tulee todennäköisesti olemaan etusijalla tulevissa avaruusteleskooppitehtävissä. Tähtitieteilijät ympäri maailmaa etsivät tapoja kuvata se suoraan paljastamalla planeetan monet tuntemattomat yksityiskohdat, kuten onko sillä ilmakehä.

Ilman Proxima B: n läheisyyttä meihin se olisi valtava haaste. Planeetan tähti Proxima Centauri on tähtien standardien mukaan melko himmeä, ja tutkijat uskovat on vain 1,5% mahdollisuus, että Proxima B todella kulkee tähden edestä meidän näkökulmastamme Maa. Se on tärkeää, koska jos Proxima B pimittäisi Proxima Centaurin, se tekisi havaitsemisesta helpomman tehtävän kuin poimia se pimeydestä. Tämä "kauttakulku" -menetelmä on se, miten Kepler löysi paljon eksoplaneettojaan.

Kuitenkin Artie Hatzes, tähtitieteilijä Thüringenin osavaltion observatoriossa Saksassa, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kirjoittaa esseessään Luonto "Koska Proxima Centauri on suhteellisen lähellä meitä, tällaisilla yrityksillä on kohtuulliset mahdollisuudet onnistua." Sen jälkeen jopa maanpäälliset tai maan lähellä olevat kaukoputket, "kaukaisessa tulevaisuudessa tähtienvälinen avaruusluotain voi saada lähikuvan planeetasta", Hatzes kirjoittaa.

Toistaiseksi on kiehtovaa seurata, jos Proxima B: n löytöhyppy aloittaa muiden uusien planeettojen etsimisen samalla tavalla lähellä olevien tähtien ympärillä ja aloittaa Coughlinin kolmannen vaiheen. "Olemme vasta alkamassa nähdä planeettojen kaukaisia ​​rantoja, jotka saattavat olla siellä", Coughlin sanoo.

Tämä sisältö on tuotu YouTubesta. Saatat pystyä löytämään saman sisällön toisessa muodossa tai voit löytää lisätietoja heidän verkkosivuiltaan.

Tämän sisällön on luonut ja ylläpitänyt kolmas osapuoli, ja se tuodaan tälle sivulle auttaakseen käyttäjiä antamaan sähköpostiosoitteensa. Saatat löytää lisätietoja tästä ja vastaavasta sisällöstä osoitteesta piano.io.