Bon Haven à Spartanburg, SC est en train d'être démoli

Joni Mitchell a chanté la célèbre chanson: "Vous ne savez pas ce que vous avez jusqu'à ce qu'il soit parti." Mais dans le cas de ce manoir à couper le souffle à Spartanburg, en Caroline du Sud, c'est déjà assez clair ce que nous sommes sur le point de perdre.

La maison est surnommée Bon Haven et est un point de repère à Spartanburg depuis sa construction en 1884, supervisé par John B. Cleveland, qui a joué un rôle important dans le développement précoce de la ville et est souvent appelé son « premier citoyen ». Cleveland a investi massivement dans les banques et les écoles locales et a également représenté la Caroline du Sud à la House of Représentants.

Comme c'était typique pour un homme d'une telle importance, sa maison a été construite dans le style Second Empire français alors à la mode, avec un toit mansardé décadent et une grande tour centrale. C'était un spectacle à voir en son temps, mais après que les colonnes néoclassiques et un portique ont été ajoutés dans le 1920, Bon Haven a atteint un niveau de grandeur architecturale qui serait presque impossible à reproduire aujourd'hui.

Le domaine de Cleveland s'étendait à l'origine sur 91 acres; le granit utilisé pour construire la fondation de la maison a été tiré d'une carrière privée sur la propriété. Au fil des ans, la propriété a été réduite à un peu plus de six acres, mais conserve le sentiment d'une oasis privée, isolée du reste du centre-ville de Spartanburg.

Un coup d'œil à travers un vaste aménagement paysager révèle un manoir abandonné, partiellement envahi par la nature - personne n'a vécu ici depuis 1995, lorsque le dernier membre de la famille à occuper la maison est décédé.

Un fait moins connu à propos de Cleveland est qu'il a également été président de la Spartanburg Historical Society - une ironie, pour dire le moins, puisque sa majestueuse demeure, l'un des bâtiments les plus importants sur le plan historique de la région, est sur le point de devenir un simple souvenir. En février, la ville a officiellement accordé au propriétaire l'autorisation de démolir le bâtiment.

Bien sûr, comme pour toutes les bonnes batailles de préservation, cela ne s'est pas produit sans un grand tollé public et de multiples tentatives de plusieurs parties (y compris le propriétaire) pour sauver la maison. Mais avec le coût élevé de la restauration et les dommages structurels que 20 ans d'abandon avaient laissés sur le bâtiment, les étoiles ne se sont pas alignées pour Bon Haven. La maison est inscrite au registre national des lieux historiques, mais malheureusement, cela ne la protège pas de la démolition.

Les superbes photos présentées dans cet article ont été prises en 2015 par la photographe Lisa Jones pour Antiquités architecturales d'accents du sud, qui possède actuellement de nombreux éléments architecturaux importants de la maison.

Il y a quand même une lumière au bout du tunnel. Les Palmetto Trust pour la préservation historique, qui avait tenté de collecter suffisamment d'argent pour sauver le manoir en voie de disparition, a pu réaffecter une partie de son financement pour démarrer le Fonds Spartanburg pour les endroits en danger « en tant que fonds de préservation renouvelable pour identifier, acheter, stabiliser, entretenir, commercialiser et/ou vendre des propriétés historiques dans le comté de Spartanburg ». Le premier des projets du nouveau fonds est un effort pour stabiliser et restaurer le théâtre Montgomery en voie de disparition, circa1927 au centre-ville Spartanbourg.

Que la beauté de ces photos serve de sombre rappel pour chérir ces morceaux de nos communautés qui nous sont tous chers. Car nous ne savons jamais quand ils pourraient disparaître.

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