Histoire et photos de Clarence House

Pendant près de deux siècles, Clarence House a accueilli des membres supérieurs de la famille royale britannique. De nos jours, la maison est connue comme la maison londonienne du prince Charles et de Camilla, duchesse de Cornouailles, mais la résidence a une histoire fascinante et a subi de nombreuses réinventions au fil des ans.

Ici, ce que vous devez savoir sur Clarence House.

Il a été construit entre 1825 et 1827.

La résidence a été conçue par John Nash à côté du palais Saint-James pour abriter le fils du roi George III, alors le prince William Henry, duc de Clarence, qui deviendra bientôt le roi William IV, au XIXe siècle. Le manoir en stuc de trois étages était luxueux, bien sûr, mais beaucoup moins resplendissant que le travail de Nash sur le palais de Buckingham.

Clarence House a abrité plusieurs membres de la famille royale et leurs familles.

Le roi Guillaume IV continuerait à vivre à Clarence House même après être monté sur le trône. Après sa mort en 1837, sa sœur la princesse Augusta emménagea jusqu'à sa mort trois ans plus tard.

En 1841, La reine victoriasa mère, la duchesse de Kent, s'installa dans la résidence royale; elle l'appellerait chez elle jusqu'à sa mort dans les années 1860. Quelques années plus tard, le deuxième fils de Victoria, Alfred, duc d'Édimbourg, emménagea. Comme certains avant lui, Alfred a rénové certaines parties de la maison. Notamment, il emploierait la firme Waller & Sons pour réorienter le bâtiment vers le sud, et aurait un russe orthodoxe chapelle installée pour son épouse, la grande-duchesse Maria Alexandrovna (cette dernière fut démantelée à la suite de la décès). Puis, en 1901, le troisième fils de la reine Victoria et son épouse, Arthur, duc de Connaught et Strathearn et Louise, duchesse de Connaught, emménagèrent après avoir commandé leurs propres décorations.

Après la mort du duc en 1942, au milieu de la Seconde Guerre mondiale, Clarence House a été mise à la disposition de l'Organisation de guerre de la Croix-Rouge britannique et de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem.

Le prochain résident royal de la maison serait la reine Elizabeth elle-même, alors encore princesse, et son mari Philip, duc d'Édimbourg. Le couple a emménagé après leur mariage en 1947, et a fait moderniser le bâtiment avec des systèmes électriques, de chauffage et d'eau chaude plus modernes. Cependant, avec un rationnement et des restrictions en temps de guerre toujours en place, les rénovations étaient modestes, tout comme les mises à jour esthétiques, supervisées par Philip.

Après l'accession de la reine en 1952, elle et sa famille s'installèrent au palais de Buckingham; la reine mère et la princesse Margaret ont repris à leur tour Clarence House. La reine mère a supervisé ses propres rénovations et redécorations, dont beaucoup sont restées.

« Aujourd'hui, il honore encore le goût de La reine Elizabeth la reine mère– dans la salle du matin en particulier, je pense – où vous pouvez voir sa porcelaine de Chelsea et ses collections de peintures », a déclaré Kathryn Jones, conservatrice principale des arts décoratifs pour le Royal Collection Trust. Google Arts et Culture.

Aujourd'hui, c'est le prince Charles et Camilla, la maison principale de la duchesse de Cornouailles.

Le couple royal utilise Clarence House à la fois comme résidence privée et comme bureau pour leur maison royale. Bien qu'ils aient plusieurs maisons en Grande-Bretagne, Clarence House est le véritable port d'attache.

Au fil des ans, ils ont ajouté leurs propres touches au bâtiment, certains avec l'aide de l'architecte d'intérieur Robert Kime. "Le changement majeur a eu lieu dans la salle à manger qui a la moulure de bronze inhabituelle et frappante au plafond", a déclaré Jones. "L'autre chose qui vous frappe toujours quand vous êtes à l'intérieur de la maison, c'est à quel point le jardin est présent - de nombreuses pièces donnent sur le jardin et on a l'impression que c'est presque comme une pièce supplémentaire pour la maison."

La résidence peut être visitée par le public, à la fois en personne et virtuellement.

Chaque année, Clarence House ouvre ses portes aux visiteurs en août, proposant des visites guidées de cinq salles au rez-de-chaussée. (Bien sûr, en raison du coronavirus, les visites ont été annulées pour août 2020.)

Les observateurs royaux du monde entier peuvent également visiter la résidence numériquement, grâce à une visite virtuelle animée par Google Arts et Culture.

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