Rencontrez Clint Harp de "Fixer Upper" et "Wood Work" de HGTV

Clint Harp s'est garé dans l'allée d'une maison abandonnée, a pris une profonde inspiration et s'est mis à pleurer. À peine quatre mois plus tôt, il avait quitté son emploi lucratif dans la vente médicale à Houston et avait déménagé sa femme, Kelly, et ses trois enfants à Waco, tous pour poursuivre sa passion de la fabrication de meubles. Maintenant, sans aucune piste solide, aucune affaire à venir et presque plus d'argent, il était prêt à tout abandonner. Il se détestait d'être si Pollyanna en premier lieu. Luttant à travers des larmes de frustration, il a appelé sa femme.

"C'est mauvais. Je dois aller chercher du travail", se souvient-il lui avoir dit. "Je faisais six figurines à Houston, et maintenant nous sommes fauchés. Je ne vendais aucun meuble."

Kelly l'a écouté pendant qu'il se battait, puis lui a dit exactement ce qu'ils feraient: "Nous devons aller chercher nos enfants et aller au parc", dit Clint. Il était abasourdi – comment pouvait-elle penser au terrain de jeu à un moment comme celui-ci? "Je lui ai dit que ça avait l'air fou, mais d'accord."

Pendant 45 minutes, ils ont joué et ri, et ont essayé de voir le monde au-delà de leur compte en banque vide. Ils ont quitté le parc presque pleins d'espoir – jusqu'à ce qu'ils commencent à rentrer chez eux en voiture. Le voyant de gaz « vide » s'est allumé.

"Nous allons juste nous rapprocher du maximum de notre carte de crédit", se souvient Clint en s'inquiétant. "Nous nous sommes assis là, attendant que le réservoir se remplisse, dans un silence complet."

Puis il a remarqué qu'un camion noir s'arrêtait à la pompe en face du sien. Le logo sur la portière de la voiture disait "Magnolia Homes".

"Je viens de lancer un Je vous salue Marie", se souvient-il. "Je suis juste allé voir le gars qui pompait de l'essence et lui ai dit:" Hé, je suis menuisier, et il y a quelques mois, j'ai laissé un message à un gars nommé Chip. Je ne sais même pas s'il est toujours là-bas à Magnolia, mais j'aimerais beaucoup vous parler de travailler.'"

Le gars le fixa et prononça deux mots qui allaient changer la vie de Clint pour toujours: "Je suis Chip."

C'était le jour où Clint a rencontré Chip Gaines, propriétaire d'une entreprise de construction locale, dont la femme Joanna était décoratrice d'intérieur. Il faudrait des mois avant qu'ils ne deviennent les Chip et Jo - les stars de l'émission incroyablement réussie de HGTV Fixateur supérieur— et des années auparavant, ils allaient faire du "shiplap" un mode de vie, faisant de Waco, au Texas, une destination touristique pour les obsédés du design partout dans le monde.

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Pour la plupart des gens, ce serait le moment d'une vie. Mais il semble que la vie de Clint ait été remplie de ce genre de moments – Je vous salue Marie et de rencontres fatidiques – qui ont amené l'homme de 40 ans à cet endroit précis. Il est sur le point de lancer son propre spectacle, Travail du bois — première sur le réseau DIY le mercredi 9 mai à 22 h. EST - quelque chose qu'il n'a jamais imaginé pour lui-même. Et si les gens s'empressent de dire "c'est parce que vous avez rencontré Chip Gaines", c'est vraiment parce qu'il sait profiter de chaque opportunité, même si cela signifie tout risquer.

Maintenant, avec un mémoire sur le point de sortir dans les magasins, tout ce qu'il veut faire, c'est inspirer les gens à s'accrocher. "Vous ne savez jamais à quoi servent ces choses que vous traversez, ou à quoi elles vous mènent", dit-il. "Cela peut conduire à quelque chose d'encore plus difficile qui devient alors quelque chose de grand - je ne sais pas. Je n'aurais même jamais été à cette station-service s'il n'y avait pas eu toutes ces autres choses dans ma vie."

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Ces « autres choses » concernent la demi-douzaine de vies qu'il a vécues avant de lancer son entreprise de meubles, Harpe Design Co. Quelque part entre le premier cycle de l'Université Baylor à Waco et l'endroit où il se trouve maintenant, il avait été directeur des opérations, vendeur de photocopieurs, ministre de la jeunesse, planteur d'église et missionnaire à Paris.

"J'ai essayé tout un tas de choses différentes; certains ont fonctionné, d'autres pas », dit Clint. "Après avoir été mariés cinq ans, Kelly et moi avons décidé qu'il était temps d'avoir des enfants. J'avais besoin d'un travail plus substantiel, alors j'ai appelé un ami qui connaissait une ouverture dans la vente médicale. Le travail est venu avec la promesse d'un salaire à six chiffres et d'un 401K, et c'était trop pour le laisser passer."

Pendant quatre ans, c'était le quotidien de Clint. Et même s'il n'aimait pas le travail en lui-même, il a découvert qu'il était naturellement bon dans ce domaine. C'était une personne sociable – quelque chose qu'il dit avoir retenu de son père, qui a raté sa propre vocation de comédien. En parallèle, il mettait en pratique les compétences qu'il avait apprises de son grand-père, en fabriquant des meubles à la main. Plus il le faisait, plus il l'aimait, et il ne pouvait tout simplement pas s'empêcher de penser que c'était censé être quelque chose au-delà d'un passe-temps.

Clint et Kelly ont donc franchi le pas en 2011, déménageant à Waco pour se concentrer vraiment sur l'entreprise familiale de menuiserie. C'est alors qu'un ami a dit à Clint d'appeler son ami Chip. Il pensait que peut-être il serait intéressé par ses affaires.

"Je crois que partout où vous pouvez établir des liens, établir des liens, alors je l'ai appelé et lui ai laissé un message", a déclaré Clint. "Il ne m'a jamais rappelé, ce qui n'est pas vraiment surprenant. J'avais probablement l'air fou, et il était très occupé, même à l'époque. La rénovation, la conception, tout cela - c'est vraiment ce qu'ils faisaient depuis plus de 10 ans à Waco. Les caméras sont arrivées alors qu'elles étaient déjà bien dedans."

Le jour où Clint avait touché le fond et avait rencontré Chip à la station-service, les deux se sont entendus si immédiatement que Chip l'a invité avec Kelly à dîner dans leur ferme quelques nuits plus tard. À l'époque, Joanna dirigeait une entreprise prospère vendant des accessoires pour la maison à partir de sa maison, mais elle souhaitait se développer dans le mobilier. « Pourrais-tu jamais me construire quelque chose? elle a demandé. Clint a dit oui - comment a-t-il pu refuser cette chance? - mais était inquiet: il avait les compétences, mais il n'avait pas d'atelier.

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Clint avait construit des trucs dans son garage, mais son installation – y compris une table de travail qu'il avait construite et quelques outils que son grand-père lui avait donnés – n'était pas suffisante pour stimuler une entreprise. De plus, les commandes n'avaient pas afflué. Il a donc passé la plupart de ses journées à faire du bénévolat à Habitat pour l'humanité. On pourrait dire que l'organisation était dans son sang: sa grand-mère, qui travaillait à la Carter Presidential Library à Atlanta alors que Clint grandissait, s'est rapproché de l'ancien président Jimmy Carter et de sa famille, passionnés d'Habitat partisans.

"Ma grand-mère est la personne que je respecte le plus au monde, donc si elle avait une haute opinion de quelqu'un, je pensais qu'il était génial", dit Clint. Sa grand-mère était décédée environ 15 ans avant son déménagement à Waco, mais alors qu'il se préparait à déménager, il a ressenti une étrange poussée de sa part. "J'ai dit à Kelly: 'Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai l'impression que je suis censé faire du bénévolat pour Habitat quand nous déménageons. C'est comme si ma grand-mère disait de l'autre côté de la tombe que je devrais le faire. J'ai fait du bénévolat comme si c'était mon travail à temps plein, du lundi au vendredi », dit-il.

Ainsi, lorsqu'il a accepté d'aider Joanna avec des meubles, il savait qu'il avait besoin d'un endroit légitime pour travailler. Il en a parlé à ses amis d'Habitat, et comme le destin l'a voulu, ils ont fermé leur ébénisterie. Ils lui ont proposé de louer leur espace de 1 600 pieds carrés pour 25 $ par mois.

"Je n'aurais pas eu la boutique si je n'avais pas fait du bénévolat là-bas", dit-il. "Quand vous voyez comment toutes ces opportunités se sont alignées, c'est une chose étrange."

Ne faites rien pour la gloire.

Une fois qu'il a eu son propre atelier, Clint a commencé à prendre régulièrement des commandes pour l'entreprise de Joanna. Leurs vies étaient plutôt calmes – jusqu'à ce qu'une société de production les appelle.

"Ces gens veulent produire une émission avec nous et la présenter à HGTV", lui a dit un jour Joanna. Elle lui a demandé s'il accepterait d'apparaître dans un épisode. Il était à fond – et avant qu'il ne s'en rende compte, il était un habitué de l'émission sur la rénovation domiciliaire.

Dans la deuxième saison, il a montré à Jo comment fabriquer des chandeliers en bois. L'article est rapidement devenu un best-seller - encore à ce jour - bien que ses tables de ferme soient en train de devenir une seconde près.

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Comme Fixateur supérieur est devenu un poids lourd d'audience, attirant plus de 2,1 millions de téléspectateurs par épisode, la vie de Clint a atteint une vitesse de distorsion. Les commandes ont explosé, tout comme les demandes pour qu'il prenne la parole lors de conférences et d'événements.

"C'était comme jeter du kérosène sur un petit feu", dit-il. "Nous sommes une petite entreprise et nous avons dû grandir avec l'élan de la série et essayer de ne pas nous faire virer de ce train."

Des bus touristiques ont commencé à faire le tour de Waco, passant près de son atelier et de son magasin de détail toutes les heures, et tout à coup, il s'est fait arrêter dans la rue. Mais alors que certaines stars du design se plaignent de la célébrité, Clint est ravi d'avoir la chance de toucher la vie de quelqu'un.

"Je suis quelqu'un qui a toujours aimé parler aux gens, et maintenant, il y a des gens qui veulent me parler, et c'est super", s'amuse-t-il. "J'espère juste que les mots que je dis ajoutent de la valeur à leur vie d'une manière ou d'une autre – je l'espère vraiment et vraiment. Dieu sait qu'il y a assez de négativité là-bas."

Il se prépare pour la vie après avoir joué dans sa propre émission, et il a été prévenu que les choses ne feraient que s'intensifier. Pour le combattre, il est devenu plus strict quant à la protection de son temps en famille.

« Au plus tard, je suis rentré à 17 h 15, sinon plus tôt, pour pouvoir être avec mes enfants », dit-il. « Si je pars le week-end pour le travail, je prendrai quelques jours avant ou après pour être avec eux. Si je ne fais pas attention, je ne pourrais jamais m'arrêter et passer d'une chose à l'autre - et la prochaine chose que je sais - je n'ai pas vu mes enfants grandir."

C'est avant tout la seule opportunité qu'il ne manquera pas. Si la vie lui a appris quelque chose, c'est que vous prenez toujours le temps d'aller au parc.

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