C'est la petite ville britannique dont vous n'avez pas entendu parler - mais que vous devez visiter

Avec une population de 3 000 habitants et un ratio mouton-personne considérable, la petite ville de Bruton dans le Somerset pourrait semblent endormis à première vue, mais cette zone rurale de collines et de devantures de magasins rustiques est tout sauf fatigué. Abritant un avant-poste époustouflant de la galerie d'art contemporain Hauser et Wirth, des logements à la campagne chic et plusieurs boutiques artisanales, Bruton regorge de créativité et de culture.

À deux heures et demie en voiture ou en train du centre de Londres, cette destination à la campagne constitue un complément simple à une traversée de l'étang. Charmant même sous la pluie battante, comme je l'ai découvert, il y a un sens distinctif de la communauté ici parmi une multitude de domaines de campagne majestueux. Une oasis rurale calme mais éclectique attend les créatifs, les amoureux de la nature et ceux qui recherchent quelque chose hors des sentiers battus à Bruton. Ici, un guide des incontournables et des joyaux cachés de cette ville de campagne vraiment charmante.

Hauser & Wirth Somerset

Lorsque les galeristes Iwan et Manuela Wirth ont découvert la ferme Durslade il y a six ans, qui n'était alors qu'une série de fermes délabrées près des futurs pensionnats qu'ils visitaient pour leurs enfants, les Wirth savaient qu'ils étaient tombés sur un endroit. Après deux ans de rénovations approfondies, l'avant-poste Hauser & Wirth qui en résulte est un espace époustouflant où les intérêts des Wirth pour l'art, la nature, la communauté, la philanthropie et la famille ont été amenés ensemble.

L'attraction la plus renommée de Bruton, Hauser & Wirth Somerset, comprend cinq galeries, un bar-restaurant éclectique et un ravissant jardin conçu par le paysagiste néerlandais Piet Oudolf, l'architecte de la High Line de New York. Installé dans une ferme d'élevage qui remonte à 1760, l'environnement alternatif se prête à une expérience intime. Au lieu des lumières fluorescentes et des espaces commerciaux sacrés signature des galeries urbaines, cet endroit dispose de grandes fenêtres donnant sur la verdure tentaculaire et des options confortables pour s'installer avec un livre ou se détendre avec copains.

Rendre l'espace encore plus immersif est le programme d'éducation que Manuela et Iwan ont défendu, où des événements vont des représentations théâtrales aux fêtes annuelles et sont fréquentés par des artistes célèbres et locaux artisans. Des expositions organisées par certains des meilleurs artistes du monde changent trois fois par an, et il existe également un programme de résidence d'artistes très apprécié.

Ferme Durslade

Des ornements ludiques décorent chaque tournant de la maison d'hôtes de six chambres sur place de Hauser et Wirth. Logement de rêve pour les amateurs d'art contemporain, la maison d'hôtes propose des installations in situ d'artistes Hauser et Wirth tels que Paul McCarthy, Pipilotti Rist et Guillermo Kuitca. Ferme Durslade conserve également son authenticité avec du papier peint vintage d'origine locale (utilisé partiellement car de nombreux murs ont été dépouillés à leurs débuts nus) et des meubles anciens - tout le génie de l'architecte d'intérieur français Luis Laplace.

Si vous recherchez un service de majordome 24h/24, Durslade Farmhouse (et la campagne en général) pourrait ne pas vous convenir. Mais, si l'idée de vous installer confortablement dans une grande baignoire en forme de coquille d'œuf avec vue sur des pièces de la collection privée d'Iwan et Manuela vous tente, alors préparez-vous à être emporté.

à la chapelle

Une église du XVIIIe transformée en restaurant, boulangerie, caviste, et Hôtel, à la chapelle maîtrise parfaitement le cosy-chic. Les vibrations "comme à la maison" sont ininterrompues dans cette propriété pittoresque. Une réserve bien rangée de bottes en caoutchouc accueille les visiteurs à l'entrée (au cas où vous arriveriez mal préparé pour conditions de campagne) et des croissants faits maison faits pendant la nuit dans la boulangerie sont placés devant votre porte chacun Matin. Chaque détail ici est tout simplement charmant.

Acheté sur une impulsion par l'ex-restauratrice du couple londonien Catherine Butler et le designer Ahmed Sidki au début des années 2000, At the Chapel est devenu le centre de la ville. Le joyau de la couronne de l'espace est le restaurant, orné d'énormes plafonds, d'une lumière époustouflante et d'œuvres d'art prêtées par Hauser et Wirth. À tout moment, les habitants et les visiteurs peuvent se retrouver ici pour prendre un verre, un café ou des plats réconfortants de la ferme à la table.

Avec leurs murs d'un blanc immaculé et leurs sols en planches noires d'onyx, les huit chambres d'At the Chapel sont à la fois modernes et brillamment old school. Accentués de tapis en peau de vache et de fauteuils en cuir du milieu du siècle, les chambres dégagent une atmosphère rafraîchissante et non commerciale. Nous avons séjourné dans la chambre 3, qui offrait de superbes fenêtres et une salle de bain en marbre de la taille d'une chambre à New York.

Caro

La création de l'architecte d'intérieur Natalie Jones, Caro est un concept shop tout droit issu de vos rêves Pinterest de design scandinave. Situé sur Bruton High Street, le magasin propose des meubles de maison chics et minimalistes, des vêtements et des bijoux pour femmes et des chocolats aussi beaux que savoureux. Ayant commencé sa carrière à Londres pour une agence de branding, la boutique soigneusement organisée de Jones témoigne de sa vision pointue et de sa créativité sans limite.

Caro propose également de splendides hébergements avec son micro-hôtel, B&B Caro. Le B&B d'origine est situé à l'intérieur de la maison de Jones et dégage une ambiance Airbnb chaleureuse et impeccablement propre. Nous avons séjourné ici pendant une nuit et nous nous sommes sentis gâtés par la magnifique salle de bain de notre chambre, dotée d'une immense baignoire donnant sur la queue d'aronde de Bruton et garnie de produits Aesop de rêve. Le nouveau B&B est situé à l'intérieur du grenier d'une ferme entièrement rénovée et dispose d'une cour privée.

Laiterie Westcombe

À moins de dix minutes en voiture de Hauser et Wirth se trouvent Ferme laitière Westcombe, une ferme fromagère délicieusement charmante dirigée par le tout aussi charmant duo père-fils Richard et Tom Calver. Des visites des lieux sont proposées tous les jours sauf le dimanche, ainsi que des dégustations de fromage et de bière, ce qui en fait une excursion gastronomique idéale ou une date pittoresque et décontractée. Si vous n'avez pas le temps de faire une visite, il y a aussi une charmante boutique sur place avec une cheminée. Et, hypothétiquement parlant, devriez-vous convoiter le fromage artisanal de rêve si vous finissez tout vous achetez avant même de rentrer à Londres, Neal's Yard à Borough Market propose le Westcombe Dairy marque.

Bar & Grill Roth

Conçu par le fils et le petit-fils de l'artiste conceptuel germano-suisse Dieter Roth, Hauser et Wirth's restaurant et bar sur place est une expérience sensorielle avant même que la nourriture ne soit servie. Décoré avec des œuvres d'art brillantes et des matériaux éclectiques, il n'y a pas de tabouret de bar ou de table sans une vue sur quelque chose de vibrant.

Ouvert pendant les heures d'ouverture de la galerie en semaine et pour le dîner le week-end, le menu est varié, frais et délicieux. Pour quelque chose de salé et sans culpabilité, optez pour la sélection de salades et de bar préparés avec des haricots borlotti, du fenouil et de l'ail sauvage. Le Roth Bar and Grill propose également une carte de boissons inventive et ludique, avec des boissons portant le nom d'artistes présentés dans les expositions en cours.

Pour quelque chose de doux avec des notes percutantes, optez pour le cocktail au gin infusé à l'aneth Giant Triple Mushrooms qui porte bien le nom de Carsten L'installation de Höller dans l'exposition en cours de la galerie « The Land We Live In – The Land We Left Behind », organisée par Adam Sutherland.

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