Nicole Curtis parle de ses batailles juridiques

En janvier, lorsque Nicole Curtis a annoncé l'imminence retour de son émission à succès, Accro à la réadaptation, des millions de personnes ont cliqué, aimé et partagé l'actualité, manifestement avides d'une solution. Ils avaient dévoré celui de Curtis New York Times mémoire à succès, Mieux que neuf, en octobre dernier, mais n'avait pas vu la personnalité franche de HGTV en action depuis la fin de la saison sept en mai précédent. Ceux qui ne suivaient pas les médias locaux de Minneapolis et de Detroit auraient pu se demander où elle était allée.

Le jour où j'ai parlé avec Curtis par téléphone, elle était en route pour l'aéroport avec son fils de 22 mois et son grand-père de 91 ans, deux personnes qui ne sont que récemment devenues des éléments quotidiens de sa vie. Une grossesse surprise à la fin de 2014 a entraîné la naissance de Harper, en mai 2015. Puis, presque un an plus tard, sa grand-mère est décédée, laissant "Gramps" comme compagnon indéfectible de Curtis.

Après la naissance de Harper, le congé de maternité n'était plus une option. "Nous avions des contrats à conclure", explique Curtis. "Je suis passé de la naissance au tournage et à la construction, puis nous avons fait le spécial Ransom Gillis à Detroit", qui a été diffusé entre les saisons six et sept.

Curtis avait besoin d'une pause. La flexibilité dans son travail lui a permis de mettre certains projets en attente, mais la vie n'était pas sur le point de la lâcher si facilement. Sa grand-mère a été hospitalisée peu de temps après la fin de la saison sept, et Curtis, qui a grandi en vivant à côté porte à ses grands-parents, a tout laissé tomber pour être aux côtés de la femme qu'elle considérait comme sa meilleure ami. Fière de la famille qu'elle avait bâtie en tant qu'épouse, mère et femme au foyer, la grand-mère de Curtis n'était pas prête à partir. "Mon grand-père était catholique et très convenable, mais elle maudissait. Elle me regardait et disait, c'est de la foutaise", dit Curtis. Le dernier souhait de la matriarche était de se rendre à son 70e anniversaire de mariage. Elle est décédée deux jours après le jalon.

La défaite est le coup le plus dévastateur que Curtis ait subi ces derniers temps, mais ce n'est pas son coup de malchance solitaire. Elle est dans et hors du tribunal depuis 2015, à la suite de plusieurs problèmes juridiques, dont une bataille pour la garde de son ex-petit ami, un procès intenté par la ville de Minneapolis et une ordonnance de protection contre elle déposée par sa propre mère.

L'été dernier, la mère de la star de la rénovation domiciliaire, Joan Curtis, a demandé une ordonnance de protection personnelle contre sa fille, affirmant qu'elle était harcelée par des appels et des SMS menaçants de la plus jeune Curtis. Après une audience en août, un juge a rejeté la demande au motif qu'elle ne pouvait pas « guérir la dynamique familiale avec le coup de crayon", ajoutant que les deux parties avaient convenu qu'elles ne voulaient pas avoir de contact l'une avec l'autre - cela devrait être assez.

"Notre situation est absolument horrible et déchirante. Je ne peux pas en dire plus", dit Curtis à propos de son éloignement de ses parents. (Son père, a déclaré Curtis au juge, a dans le passé menacé de s'adresser à la presse avec ce que l'on ne peut que supposer être des informations peu flatteuses sur sa fille.)

Mais l'année où Accro à la réadaptation a été interrompue, elle a essayé de se regrouper et de donner la priorité à son propre bien-être. Elle est une femme plus forte aujourd'hui qu'elle ne l'était il y a quelques années, dit-elle, et attribue à la thérapie le mérite d'avoir fait d'elle une personne plus compatissante, compréhensive et en quête de solutions. "Vous réalisez que votre esprit a besoin de grandir et de guérir", dit-elle. "Vous dépensez de l'argent en entraîneurs personnels, dépensez-le en thérapeutes."

Curtis a grandi en dehors de Detroit et a quitté la maison à 17 ans, renonçant à l'université pour déménager dans le sud avec son petit ami. Le couple a passé un bref séjour à Atlanta avant de s'installer à Tampa, où ils ont acheté la maison qui allait devenir la première rénovation de la future star de HGTV. Bien que la relation n'ait pas fonctionné, il en est résulté le premier enfant de Curtis. De retour dans le Michigan, elle a élevé son fils Ethan et a fait des petits boulots tout en renversant un bungalow historique sur le côté. Au début de la trentaine, Curtis vendait des maisons en tant qu'agent immobilier à Minneapolis – c'est là qu'elle a attiré l'attention d'une société de production qui a présenté son émission à HGTV. Accro à la réadaptation a fait ses débuts en octobre 2010.

"Il y a des gens qui pensent que tout cela est venu facilement", a déclaré Curtis à propos de sa décision de rédiger des mémoires. "Je veux qu'ils sachent que je travaillais pour 9,75 $ de l'heure à Banana Republic, j'étais serveur, je nettoyais les toilettes." Même après le début du spectacle, elle a continué à vendre des choses sur Craigslist et à organiser des portes ouvertes immobilières sur le fins de semaine. Les premières saisons de Toxicomane montrez Curtis en train de lésiner et de récupérer des matériaux dans les bennes à ordures parce que l'argent était serré et qu'elle ne croyait pas au financement. Grand-père lui avait appris que si vous n'avez pas l'argent, vous ne l'achetez pas.

Sept ans et sept saisons plus tard, Curtis ne prend rien pour acquis. "Je n'ai jamais apprécié ce moment parce que je sais qu'il peut disparaître à tout moment", dit-elle.

Peu de temps après son 38e anniversaire en 2014, Curtis et son partenaire Shane Maguire ont appris qu'ils attendaient. Bien qu'ils aient été dans une relation engagée, Curtis écrit dans son livre que la réaction de Maguire à la nouvelle de la grossesse n'était pas celle à laquelle elle s'attendait. "J'avais voulu que mon fabuleux monsieur me regarde les larmes aux yeux et dise ce que je pensais: que c'était la meilleure chose que nous n'ayons jamais demandée", écrit-elle. Malheureusement, la relation a pris fin au début de la grossesse. (Pour la part de Maguire, son avocat dit son client "n'aurait pas pu être plus heureux de découvrir qu'il était le père de son fils.")

Cela fait 17 ans que Curtis a eu un bébé à charge, et elle fait les choses un peu différemment cette fois-ci. D'une part, elle a engagé une doula pour la soutenir pendant le travail, quelque chose dont elle n'avait même jamais entendu parler lors de sa première incursion dans la maternité. "Même maintenant, quand je dis [doula], vous pensez que c'est pour une personne riche et sophistiquée", dit Curtis à propos des professionnels de l'aide à l'accouchement. Son conseil aux nouvelles mamans? "Au lieu de vous inscrire à une baby shower et à toutes ces choses ridicules que vous n'utiliserez jamais, mettez votre argent en commun et ayez une doula."

Elle allaite également - quelque chose qu'elle n'a fait que pendant les deux premiers mois de la vie d'Ethan, car elle dit qu'elle n'a pas été éduquée sur le sujet - et haussant les sourcils dans le processus. Elle a attiré la colère des critiques il y a plusieurs mois après avoir allaité Harper lors d'une interview diffusée en direct sur Facebook. Les détracteurs ont qualifié cette décision de coup publicitaire. D'autres ont mal interprété son soutien à l'allaitement comme un jugement contre les mères qui donnent le biberon. Cela l'attriste lorsque les fans disent qu'ils sont venus sur sa page Facebook pour des conseils sur la maison, pas pour lire sur l'allaitement.

"J'en parle parce qu'il faut en parler", dit Curtis. "J'utilise ma voix pour dire, hé, je ne le savais pas non plus. Les gens penseront plus à la fête du premier anniversaire ou à la première coupe de cheveux de leur enfant qu'à la circoncision de leur fils."

Quant aux accusations selon lesquelles la star de HGTV continue d'allaiter sa fille de 22 mois comme une sorte de stratagème pour attirer l'attention, Curtis soutient que son enfant n'a tout simplement pas encore choisi de sevrer. "Quiconque a déjà allaité [connaît] la mère ne prend pas de décision là-bas", dit-elle. "Je vais traverser l'aéroport à pied et mon enfant va m'arracher le sein de ma chemise à tout moment parce que c'est ce qu'il veut faire."

Le tribunal de la famille a été un autre moment propice à l'apprentissage pour Curtis. En novembre 2015, Maguire l'a poursuivie pour la garde partagée de leur fils, et l'ancien couple est revenu devant les tribunaux pour différents litiges pas moins de cinq fois depuis. Curtis, qui dit qu'elle n'a jamais voulu avoir sa vie privée aux yeux du public, s'est battue pour avoir dossiers de l'affaire de paternité scellé mais a été refusé. Le juge a également refusé La demande de Curtis pour empêcher Maguire d'avoir la garde jusqu'au deuxième anniversaire de Harper. "Je ne savais pas qu'un bébé allaité pouvait être séparé de sa mère", dit Curtis. "Si quelqu'un prenait des chiots à sa mère à deux semaines, les gens seraient dans un tumulte."

L'expérience a alimenté le désir de Curtis de défendre les autres mères célibataires, dont la majorité n'a pas accès aux ressources financières dont elle dispose. "Je ne savais pas que ce genre de choses se passait devant les tribunaux de la famille", a-t-elle Raconté Personnes en octobre.

Son statut de mère célibataire distingue Curtis sur HGTV, où ce sont principalement des couples aux commandes que les émissions de retournement de maison ont surgi à la suite de Accro à la réadaptationle succès. Même la seule exception, Frères de la propriété, repose sur un partenariat familial. "Je donnerais n'importe quoi pour avoir un mari qui m'aime et me soutient et, vous savez, emmène les enfants manger une pizza pendant que je conçois, mais je n'ai jamais eu ça", dit-elle.

Le fait d'avoir ses grands-parents, qui ont passé presque tous les jours de leur mariage de sept décennies ensemble, en tant que modèles, a placé la barre haute pour les attentes relationnelles de Curtis. Son grand-père appelle sa défunte épouse la plus belle femme qu'il ait jamais connue, l'amour de sa vie. "Pour qu'un homme dise ça de moi, oui, je serais crochet, ligne et plomb", dit Curtis, "mais cela ne s'est pas produit. Tu dois être un homme aussi génial que mon grand-père."

Pour l'instant, c'est un acte solo avec une petite équipe et son propre argent investi dans ses propres maisons, un contraste frappant avec les équipes mari et femme qui dominent actuellement la programmation de HGTV qui rénovent les maisons des clients. Son équipe rencontre des problèmes — comme être poursuivi par la ville de Minneapolis pour rupture présumée de contrat – mais ils reprennent toujours et continuent. S'ils ne le faisaient pas, dit Curtis, elle serait toujours de retour là où elle a commencé il y a 20 ans.

"Ma vie n'est absolument pas parfaite", poursuit-elle. "La chose la plus importante pour moi est d'être forte pour mes enfants et mon grand-père. Chaque jour, il demande, pourquoi suis-je toujours là?! J'ai dit: 'Tu sais quoi, je pense parce que Dieu n'allait pas te prendre [et grand-mère] à moi en même temps. Allez, Papy !'"

Récemment, le gourou de l'amélioration de l'habitat et son grand-père ont parlé de la façon dont ils communiqueraient après ce moment, du signe qu'il enverrait de l'au-delà pour lui faire savoir qu'il était toujours là. « J'ai dit, écoute, tu n'as pas le droit de mourir sur moi jusqu'à ce que nous ayons le signal, d'accord? dit Curtis. "Et il est comme, d'accord, c'est un accord."

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