Votre chien déteste les câlins, disent les experts

Nous n'avons jamais rencontré un chien auquel nous ne voulions pas faire un gros câlin, mais il semble que le sentiment ne soit pas réciproque.

Dans un récent La psychologie aujourd'hui, Stanley Coren Ph. D., F.R.S.C., un auteur et professeur de psychologie à l'Université de la Colombie-Britannique, écrit que contrairement aux humains, les chiens n'aiment pas les câlins - en fait, dit-il, ces étreintes sincères stressent nos amis canins.

Selon le Dr Coren, lorsque les chiens se sentent menacés, leur première réaction n'est pas de mordre, mais de courir - et un câlin immobilise efficacement un chien, faisant augmenter son niveau de stress. C'est pourquoi, dit-il, des sites Web comme DoggoneSafe.com conseillez surtout aux enfants de ne pas embrasser les chiens.

Pour illustrer son propos, le Dr Coren a examiné un échantillon aléatoire de 250 photos de personnes étreignant des chiens de compagnie sur Google Image Search et Flickr, et a évalué chacune en fonction de la façon dont de nombreux signes d'anxiété que montrait le chien (par exemple, détourner la tête, montrer le blanc de ses yeux, lécher ou abaisser ses oreilles contre le côté de ses diriger). Le Dr Coren dit qu'il a trouvé que 81,6 pour cent des photos qu'il a observées montraient des chiens montrant des signes de stress, inconfort ou anxiété, et seulement 7,6% des photos montraient des chiens qui aimaient être étreint. En d'autres termes, quatre chiens sur cinq trouvent que les câlins sont "désagréables".

Pas convaincu que votre chien n'est pas un grand fan des séances de câlins? D'autres experts soutiennent les conclusions du Dr Coren. "Les câlins sont un comportement naturel des humains [mais] ce n'est pas un comportement spécifique à l'espèce des chiens", déclare l'auteur et expert en animaux de compagnie. Amy Shojai, CABC, qui dit que les chiens se penchent ou serrent d'autres chiens en signe de contrôle, pas d'amour. "Quand un humain serre un chien dans ses bras, cela dépend beaucoup de la façon dont le chien a été socialisé pour accepter ce comportement non canin. Quand le chien a ne pas été éduqué sur ce que le comportement signifie des humains, oui, cela peut non seulement rendre le chien mal à l'aise, mais peut déclencher un comportement défensif ou même offensant pour faire reculer la personne (ou l'enfant). Les seuls chiens qui acceptent les câlins sont ceux qui ont été correctement socialisés tandis que les chiots ignorent leur propre réponse normale, et ceux qui « s'arrêtent » par peur lorsqu'ils sont placés dans cette situation vulnérable position."

Il est donc clair que vous ne voulez jamais encourager un enfant (ou n'importe qui, vraiment) à embrasser un chien étrange, mais qu'en est-il de votre animal de compagnie que vous jurez qu'il aime un bon câlin? Dr Michel Selmer, un vétérinaire basé à Long Island qui exploite le Centre avancé de soins aux animaux, dit que même si certains chiens ne réagissent pas bien aux câlins, cela dépend en fin de compte de la personnalité du chien. La ligne de fond? Soyez conscient de la façon dont votre chien réagit à un câlin, et si vous voyez Fido montrer des signes d'anxiété, optez plutôt pour une autre façon de montrer votre amour, comme une tape sur la tête ou un massage du ventre.

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