Qu'est-ce qu'une cigale ?

Des millions de cigales devraient émerger d'un jour à l'autre après avoir passé 17 ans sous terre. Les punaises aux yeux bulbeux seront partout dans certaines parties de l'est des États-Unis, en particulier dans le Maryland, l'Indiana et la Pennsylvanie. En fait, jusqu'à 1500000 les cigales périodiques de Brood X apparaîtront par acre dans certaines régions de ces États. Et cela s'ajoute aux cigales annuelles qui sortent chaque été.

Les cigales ne font pas que faire beaucoup de bruit-ils peuvent également abattre les jeunes arbres, les vignes et les gaules. "Les cigales pondront leurs œufs dans des brindilles vivantes", explique Nancy Troyano, Ph. D., entomologiste certifiée et directrice de l'éducation et de la formation aux opérations pour Ehrlich Lutte Antiparasitaire. « Une femelle pondra jusqu'à 600 œufs. En raison du grand nombre de cigales périodiques, une ponte abondante peut entraîner la mort ou le « fléchage » des brindilles dans les jeunes branches. »

Les arbres plus petits sont les plus menacés, déclare Josh Matta, entomologiste de Marques Spectrum Garden. "Les petits arbres transplantés, en particulier les arbres fruitiers, ont généralement un diamètre de tronc suffisamment petit pour que les fentes d'œufs pratiquées dans le tronc puissent entraîner la rupture de l'arbre", dit-il.

Mais, ajoute Troyano, les cigales sont « peu de menace » pour les arbres plus matures. Les cigales laissent également derrière elles des peaux moulées, des enveloppes brunes qui sont jetées au fur et à mesure que les jeunes cigales (nymphes) grandissent. Lorsqu'une invasion de cigales frappe, vous pouvez trouver ces mues partout.

Pas vraiment ravi à l'idée d'avoir des cigales sur votre propriété, ou peut-être dans votre maison? Voici ce que vous pouvez faire pour vous préparer à un éventuel essaim de cigales et pourquoi vous devriez éviter de leur faire du mal.

Qu'est-ce qu'une cigale, exactement ?

Les cigales sont des insectes au corps robuste, à la tête large, aux ailes à membrane claire et aux grands yeux composés, selon National Geographic. Il existe plus de 3 000 espèces de cigales, certaines apparaissent tous les 13 à 17 ans, tandis que d'autres émergent chaque année lorsque le temps se réchauffe.

Comme la plupart des insectes, les cigales ont un cycle de vie unique. Ils éclosent à partir d'œufs sous forme de nymphes et creusent dans le sol pour aspirer le liquide des racines des plantes, explique Troyano. Ils restent ensuite sous terre avant de faire surface à l'âge adulte.

Les cigales annuelles et les cigales périodiques sont en fait des espèces différentes, déclare Judy Black, vice-présidente de l'assurance qualité et des services techniques à Orkin, LLC. "Les cigales annuelles sont souvent appelées" cigales du chien ". Elles apparaissent généralement vers juillet et août de chaque année", explique-t-elle.

Les cigales périodiques ont tendance à faire surface entre mai et juin et sont de deux types: les 13 ans et les 17 ans. "Il existe trois espèces de cigales de 13 ans et trois espèces de cigales de 17 ans", explique Black. « Les cigales de 17 ans se trouvent généralement dans le nord et les cigales de 13 ans se trouvent généralement dans le sud, mais il y a beaucoup de chevauchement. Les deux types de cigales périodiques pourraient apparaître dans une zone en même temps, mais n'émergeraient ensemble qu'une fois tous les 221 ans.

Brood X est l'essaim massif qui devrait émerger au printemps et à l'été 2021. Cette couvée, composée de centaines de milliards de cigales, est répartie dans une grande partie de l'Est des États-Unis, avec concentrations particulièrement denses dans certaines parties de l'Indiana, de l'Ohio, du Maryland, de la Pennsylvanie, du New Jersey et du Tennessee, selon le Service forestier des États-Unis.

A quoi ressemblent les cigales ?

Elles sont fort, mais le son et le volume varient. Les "chansons" de cigale peuvent atteindre 90 décibels, ce qui est "aussi fort qu'une tondeuse à gazon, une moto tout-terrain ou un tracteur", selon le Département américain de la Santé et des Services sociaux. Le bourdonnement et le clic ont été comparés à « le gémissement des fils électriques qui montent et descendent ». Pour une espèce annuelle dans le Midwest, "la chanson sonne comme si quelqu'un appuyait des ciseaux contre une meule en succession rapide", selon Université d'État de l'Iowa.

Selon les espèces, les cigales émettent ces sons pour communiquer, se reproduire et peut-être même se défendre. Pour les cigales périodiques en général, les bruits assourdissants que vous entendez sont un appel d'accouplement - les cigales mâles essaient d'attirer une femelle avec laquelle se reproduire.

Comment se préparer à un essaim de cigales cet été

Les cigales ne feront pas beaucoup de mal, le cas échéant, à votre maison et à vos plantes plus anciennes, mais il est compréhensible que vous souhaitiez vous préparer à une tonne d'insectes. Voici quelques choses que vous pouvez faire à l'avance :

✔️ Munissez-vous d'un bon tuyau : Si des cigales traînent sur vos arbres ou votre maison (et que vous préférez qu'elles ne soient pas là), Troyano recommande de les abattre avec le jet d'un tuyau d'arrosage.

✔️ Mettez des mailles autour de vos plantes : Les semis d'arbres que vous avez récemment plantés peuvent être détruits par les cigales à moins que vous ne fassiez quelque chose à ce sujet. C'est pourquoi Troyano recommande de mettre un filet ou une étamine autour du tronc pour empêcher les cigales de ramper.

✔️ Attendez de mettre de nouvelles plantes, si vous le pouvez: Les cigales aiment les arbres et les arbustes et, si vous vivez dans la région où les cigales sont communes, elles seront partout sur ces plantes. "Ne plantez pas d'arbres et d'arbustes avant l'automne", dit Black. Si vous l'avez déjà fait avant de découvrir l'éclosion des cigales, elle recommande de les couvrir temporairement.

Bien qu'il puisse être tentant d'utiliser des pesticides sur les cigales, ce n'est vraiment pas nécessaire. « Traiter les chantiers pour tuer les cigales entraînera une application inutile de pesticides sur les l'environnement et le traitement direct de ces insectes peut également rendre les animaux malades qui essaient ensuite de les manger », dit Troyano. "De plus, les cigales ne sont pas venimeuses et ne transmettent pas de maladie."

Gardez également à l'esprit qu'il peut être difficile d'affronter un groupe de cigales à la fois. "Vos tentatives pour contrôler un nombre important peuvent être vaines", déclare Matta.

Que faire si une cigale entre dans votre maison

Pour la plupart, les cigales sont parfaitement heureuses de rester à l'extérieur, mais un retardataire pourrait se retrouver dans votre maison de temps en temps. "Les cigales trouvent rarement leur chemin à l'intérieur et lorsqu'elles le font, c'est entièrement par accident par une porte ou une fenêtre ouverte", explique Troyano.

Si une cigale se promène chez vous, elle recommande de la ramasser dans un récipient et de la ramener à l'extérieur. « Vous voudrez peut-être éviter de les manipuler à mains nues », dit-elle. "Bien que ils ne piqueront pas et ne mordront pas, ils possèdent des pièces buccales perçantes et suceuses pour boire des jus de plantes et pourraient accidentellement percer la peau humaine s'ils sont manipulés. Ils peuvent également essayer de s'envoler lorsque vous les manipulez, alors ayez un couvercle à portée de main.

Avant de commencer votre mission de sauvetage de cigale, gardez simplement à l'esprit que "les mâles feront un bourdonnement fort et défensif, mais sont par ailleurs inoffensifs", explique Troyano.

Si vous n'aimez pas voir des cigales partout (ou faire face à tout le bruit qu'elles font), essayez de vous rappeler que les cigales périodiques ne font surface que pendant environ deux mois. "De plus, l'émergence massive de cigales périodiques est un phénomène incroyable à voir", explique Black. « Si vous essayez de les tuer, vous privez les générations futures d'être témoins de ces événements d'émergence. »

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