Khidr Joseph transforme son quartier en une exposition d'art

Pour l'artiste Khidr Joseph, le vieil adage est vraiment vrai: le monde est sa toile. Là où beaucoup d'entre nous voient un espace vide, il voit un endroit parfait pour sa prochaine installation artistique et le studio dans lequel il la créera. Alors que le travail de jour de Joseph est celui de monteur vidéo pour Belle maison, tout le temps libre le trouve en train de créer son art, qu'il conceptualise et photographie dans un studio qu'il a construit dans l'arrière-cour de sa maison de Brooklyn. Le travail de Joseph couvre les genres et les médias, brouillant les lignes et repoussant les limites de la classification. Il est à la fois mannequin, acteur, menuisier, maquilleur, scénographe et, oui, photographe, guidant son travail du début à la fin, puis l'étalant dans son quartier environnant.

Joseph lui-même admettra que son art peut être difficile à décrire, même si le fil conducteur est qu'il est « très politique et très Le noir." Des pièces spécifiques couvrent toute la gamme des verres à boire avec des morceaux de ruban adhésif colorés dessus aux images de poupées noires dans l'armée uniformes.

Tout a commencé au collège, lorsque Joseph s'est retrouvé dans son tout premier cours de photographie. La magie de la chambre noire a suscité un intérêt qui n'a fait que grandir depuis. Au moment où il est arrivé à l'université, il avait à la fois perfectionné ses compétences et avait confiance en son domaine d'études choisi.

Mais la vie a bouleversé les plans de Joseph lorsque son école a annulé le programme de photographie, l'obligeant à se consacrer à l'étude des beaux-arts. En fin de compte, Joseph a pu trouver un point de rencontre pour son ancien amour et cette nouvelle étude, en appliquant différents supports à son travail photographique.

Cette combinaison a conduit Joseph à sa thèse principale, qui portait sur l'homophobie dans la communauté noire. Le projet, comme une grande partie de son travail actuel, l'a trouvé dans le rôle de styliste, modèle et photographe. D'une certaine manière, cette thèse était emblématique de l'approche de Joseph envers son œuvre, en ce sens qu'il s'est imposé une conversation inconfortable, se maquillant et se faisant l'une des figures centrales de l'histoire.

Ce processus n'est rien de moins que ce que Joseph attend de lui-même et de son spectateur. Pour lui, chaque projet commence par quelque chose qu'il trouve profondément important, et souvent profondément personnel. En s'incluant dans ce récit visuel, Joseph se met volontairement dans une position inconfortable.

C'est la clé pour comprendre sa mission artistique, car cette implication profonde dans son propre travail est la façon pour l'artiste de tendre la main à son public pour lui demander de faire de même. Comme le dit Joseph: « L'art que je fais, je dois constamment me reconstruire, me déchirer et me reconstruire. Si je peux le faire, mon spectateur le peut aussi. Je ne demande à personne de faire quelque chose que je n'ai pas déjà fait moi-même.

Joseph travaille entièrement seul, de la construction d'un studio photo en plein air à la création de costumes pour les personnages qu'il peut représenter dans ses photos.

Il partage son travail sur les réseaux sociaux, mais a également trouvé un débouché physique dans son quartier, où il colle son travail sur les trottoirs et les murs de construction. Même s'ils ne restent pas longtemps — « Si la pièce dure plus d'une semaine, c'est une bonne semaine », dit Joseph — ce processus devient souvent une partie du travail lui-même. Pour un projet mettant en évidence la toxicité du harcèlement sexuel sur les trottoirs, Joseph a collé des impressions avec le message « Protégez les femmes noires ». Bientôt assez, il a constaté que le panneau avait été modifié pour dire « Protégez les hommes noirs » avec le mot « femmes » partiellement peint à la bombe pour rendre le Éditer.

Mais Joseph voit cela moins comme une insulte à l'art lui-même et plus comme une preuve supplémentaire que la conversation doit avoir lieu. "J'aime quand les gens n'aiment pas mon travail, parce que je pense que cette réponse est très importante", dit-il, « Parce qu'alors il y a une conversation qui doit être menée: « Pourquoi est-ce que cela vous fait vous sentir si inconfortable?'"

Joseph se considère d'abord et avant tout comme un conteur, en particulier comme quelqu'un qui raconte des histoires que d'autres voudraient peut-être éviter autrement. « Si je ne le fais pas », demande-t-il, « qui le fera? »

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