J'étais un figurant dans le film "Christmas Town" de Candace Cameron Bure

Par une journée ensoleillée de mai, je suis emmitouflé dans mes plus beaux habits de Noël – caban rouge, col roulé crème et cache-oreilles moelleux – prêt à faire mes débuts à l'écran en tant que figurant aux côtés Candace Cameron Bure et Tim Rozon dans le film original de Hallmark Channel Ville de Noël. Alors que l'été est peut-être dans tous les esprits, Noël bat son plein dans la ville fictive de Grandon Falls (alias un backlot à Burnaby, en Colombie-Britannique, à seulement 30 minutes à l'est du centre-ville Vancouver).

Mon expérience cinématographique Hallmark commence avant même que j'aie un aperçu des lumières, de la caméra et de l'action: « Transpo », le raccourci pour un groupe de personnes qui conduisent Candace et le reste de la distribution, d'un endroit à l'autre, m'emmène d'un parking de l'église voisine au ensemble. Une fois les portes franchies, je suis accueilli par la vue la plus parfaite: un backlot qui a été transformé en un centre-ville fictif qui ressemble à les films avec des magasins décrits dans des lumières scintillantes, des étals de marché affichant un assortiment de bonbons sucrés et un arbre taillé au milieu de tout ce qui est houx et gai. Chaque devanture - Sweet Tooth Anna (la boulangerie), What's Old Is New (le magasin d'antiquités) et Christmas Cafe (le café) - est pleine à craquer avec des détails, des friandises en silicone et cire résistantes à la température à la signalisation personnalisée avec des phrases douces comme "Réchauffez-vous avec Candy Cane Cacao."

Bien qu'il y ait une ambiance calme sur le plateau, je ne peux m'empêcher d'être distrait par les 70 membres de l'équipe - assistants accessoires, maquilleurs, producteurs, vous l'appelez - en vous assurant que toute la guirlande est parfaite, les trottoirs sont arrosés pour un effet neigeux, et tout réel et arbres de Noël artificiels sont gonflés avec soin. (Pour info: les membres de l'équipe ont passé quatre heures à ébouriffer les arbres artificiels pour la scène du grenier du film.) tisser à travers les câbles, les cordons et les caméras sur le plateau, je capte une odeur intéressante et inattendue de poisson. "C'est la neige", confirme le réalisateur David Weaver. Bien qu'ils utilisent normalement des couvertures de neige blanches et des copeaux de glace des patinoires locales pour obtenir un look authentique, le niveau inhabituellement élevé les températures ont forcé l'équipage à se contenter de la glace des marchés aux poissons de Vancouver, qui avait une légère couleur rose et louche flairer.

La température pèse aussi sur les acteurs. Alors que j'étais confortablement assis derrière les caméras dans une tenue adaptée au printemps, Candace était emmitouflée dans un caban bordeaux, une écharpe épaisse et des gants de laine. "Cela vous coûte cher de filmer par cette chaleur. Non seulement vous transpirez, mais vous devez agir comme si vous aviez froid, ce qui prend un autre élément de votre énergie pour prétendre que vous avez froid. frissonner au lieu de frissonner naturellement », explique Candace en buvant une gorgée de son café (« sa bouée de sauvetage dans le film Hallmark », elle blagues).

Mais vraiment, la "Reine de Noël" dit que les films Hallmark n'ont l'air "doux, romantiques et bien-être" qu'à cause de la magie en coulisses faite par David et son équipe. « La réalité de leur fabrication est un travail beaucoup plus difficile que Maison plus pleine ou n'importe quelle autre série, vraiment", ajoute-t-elle. "C'est certainement l'un des travaux les plus difficiles que je fais parce qu'ils sont si difficiles: de longues heures, des délais rapides, mettre votre visage heureux tous les jours et sortir pour que Noël se produise."

Le retournement de situation Ville de Noël est exceptionnellement rapide. Au moment où j'arrive, ils sont déjà à mi-chemin des 15 jours de tournage, ce qui explique pourquoi, lorsqu'ils tournent une scène romantique dans le belvédère, un autre groupe déplace manuellement (oui, manuellement) les aiguilles de l'horloge sur la tour de l'horloge du centre-ville pour se préparer à l'événement principal: l'arbre de Grandon Fall éclairage.

Pourtant, Candace et le reste de l'équipage sont aussi joyeux que disons, Noelle dans Le Noël d'un accro aux chaussures. Comme au bon moment, l'équipe fait constamment circuler des bonbons faits maison et des chocolats canadiens, « un incontournable à Hollywood North ». Alors que la remplaçante de Candace marque sa place pour tester les angles et l'éclairage, l'actrice reste calme derrière les caméras, discutant de ses projets pour la fête des mères avec l'équipe et plaisantant avec les producteurs sur leur projets passés: "Tu te souviens à quel point j'étais nerveux pour ma première scène de baiser ?" demande-t-elle en mettant un chewing-gum avant - vous l'avez deviné - sa grande scène de baiser avec Tim.

Avant que nous le sachions, quelqu'un appelle: "Candace, nous sommes prêts pour vous." "Il est temps d'aller faire de la magie de Noël", dit-elle avant de se précipiter vers le pays des merveilles hivernal fictif.

Tout le monde sur le plateau s'empresse de souligner les clichés du film Hallmark Christmas - "Où est notre scintillement Hallmark?" demande un assistant de production. "Je ne vois pas assez de neige", ajoute un autre. Mais Candace dit que même s'ils ne sont pas banals, ces sentiments fonctionnent pour la raison: "Les gens savent qu'ils peuvent retirer quelque chose de chaque film qu'ils regardent."

Et bien que Ville de Noël packs dans la romance et la joie des Fêtes, Candace indique clairement que ce film a un message plus profond. Il raconte l'histoire de Lauren Gabriel (jouée par Candace) qui quitte la grande ville pour une vie plus calme et se retrouve retardé à Grandon Falls, surnommée « Christmastown ». Là-bas, elle rencontre Travis (joué par Tim) qui accueille un jeune garçon. Parce que Lauren a également grandi dans le système d'accueil, elle se connecte avec Tim et son enfant et redécouvre ce qu'est vraiment la saison des vacances: la famille.

"C'est spécial parce que l'histoire de la famille d'accueil et de l'adoption parle d'un plus grand sens de la famille et pas seulement d'un sens traditionnel", explique-t-elle. Heureusement pour Candace, elle a pu utiliser son expérience personnelle pour puiser dans son personnage: "En vieillissant, ma mère et mon père ont adopté des enfants. De nombreux amis à moi ont adopté et accueilli des enfants. C'est quelque chose de très réel, proche et personnel pour moi, et j'adore pouvoir mettre cela en lumière, d'autant plus que nous n'en avons pas vu beaucoup dans les films Hallmark."

En fait, elle espère que le film inspirera plus de gens à devenir des parents adoptifs. "Je parie que je recevrai un e-mail disant: 'J'ai regardé le film et cela nous a donné le coup de pouce pour lequel nous avions prié, et nous allons le faire'", dit-elle. "Ces films ont un impact plus important que simplement faire en sorte que les gens se sentent bien. En fait, ils poussent les gens à agir."

Une fois le soleil couché, David me donne un signal, me disant que le moment est venu pour moi de préparer mes débuts au cinéma Hallmark Christmas. Je mets ma tenue prête pour le cinéma et reçois une coupe de cheveux rapide, un brushing et un rafraîchissement du maquillage dans la bande-annonce coiffure et maquillage. Normalement, les figurants et les acteurs de fond ne reçoivent pas normalement ce traitement, mais c'était très apprécié. Alors que j'avais la possibilité d'être habillé par l'équipe de garde-robe, une fois que j'ai confirmé que j'avais déjà un rouge caban à la maison, l'équipage m'a dit que je pouvais porter mes propres vêtements car "ça avait l'air aussi caractéristique que ça obtient."

Mon choix de tenue m'a valu une place au premier rang juste à côté de Candace et Tim. Alors que le groupe de plus de 20 figurants s'installait, David a offert à mes collègues acteurs de fond et à moi-même quelques conseils avisés et approuvés par Hallmark: « Pas de sourire, d'applaudissements ou la joie est trop grande." Parce que nous filmons la scène d'éclairage de l'arbre du film (la grande finale, évidemment), on nous dit d'imaginer que l'arbre rivalise les Arbre de Noël du Rockefeller Center. En réalité, il fait pâle figure en comparaison lorsqu'il est éteint.

Alors que nous tournons la même scène plusieurs fois en une heure environ, on nous dit parfois de parler à nos voisins (j'ai plaisanté avec un autre extra sur la délicieuse ma tasse de chocolat chaud). D'autres fois, on nous dit d'être complètement silencieux et de rester bouche bée devant l'arbre. Et enfin, on nous dit de compter jusqu'au grand moment où les lumières sont allumées. "C'est comme si la balle tombait le soir du Nouvel An, mais en plus gros", dit David.

Peut-être que c'était l'énergie, peut-être que c'était mon caban rouge, ou peut-être que c'était ce fameux scintillement Hallmark, mais comme dès que ces lumières se sont allumées, ce petit arbre à Grandon Falls avait l'air plus magique que tout ce que j'ai jamais vu vu.