Woodard Furniture et d'autres fabriquent des masques au milieu d'une pénurie de coronavirus

Un jour normal, le Woodard Une usine du Michigan produit des meubles de patio, qu'elle vend en gros à certains des détaillants les plus populaires du pays. Mais à partir de cette semaine, la scène dans l'usine est entièrement différente: les travailleurs coupent, cousent et assemblent des masques pour faire face à une grave pénurie pendant la pandémie de coronavirus.

Le changement a commencé jeudi dernier, lorsque le designer Jean Liu, dont la famille possède Woodard, a reçu un texto qui est resté avec elle. "Mon mari m'a lu ce texte de son cousin qui travaille à Mass General", se souvient Liu. "Elle est OB-GYN de formation, mais l'hôpital est tellement submergé de patients qu'ils l'ont postée aux urgences. Elle a envoyé un texto disant qu'elle avait utilisé le même masque encore et encore toute la semaine, l'arrosant d'alcool tous les jours. Son patron a dit: «Vous devriez garder ce masque comme si c'était votre quatrième enfant. Et si vous connaissez quelqu'un qui sait coudre, essayez de lui en faire un autre pour vous.'"

Liu a immédiatement pensé à l'usine de sa famille. "Nous avons ces machines de découpe automatiques qui, selon moi, pourraient découper des masques", explique Liu. Elle a contacté quelques personnes à l'usine ce soir-là.

« Le lendemain matin à 9 heures, notre responsable du rembourrage avait déjà réalisé un prototype », explique Liu. L'entreprise a commencé à aller de l'avant avec la coupe et la couture de masques. Ils reçoivent l'aide de Kravet et Schumacher, qui se sont tous deux engagés à donner du tissu pour la cause. Grâce à ses recherches, Liu a découvert que les cotons à mailles serrées fonctionnent mieux (Liu veut être clair qu'ils sont ne pas produire des masques de qualité médicale; cependant, un édit du CDC incitant les professionnels de santé à porter des bandanas en l'absence d'intervention chirurgicale les masques ont suscité cette réponse, que Liu considère comme "comblant le fossé" entre les fournitures de qualité médicale et rien).

Liu s'est également mobilisé pour faire passer le mot et encourager les autres à défendre la cause. "J'ai demandé à Zach Taylor de Salle Wesley s'il connaît des fabricants d'intérieur qui seraient prêts à aider », dit-elle. Il a immédiatement envoyé un e-mail à son réseau, malgré le fait que beaucoup d'entre eux soient des concurrents.

"Tous ceux qu'il a demandés étaient à bord", dit Liu. Les entreprises participantes, toutes à divers stades de la production de masques, comprennent: Wesley Hall, Century Furniture, CR Laine, Huntington House, Vanguard, Sherrill, Shenandoah, Michael Thomas, Massoud, Community Manufacturing et Cap Nord. En plus de Kravet et Schumacher, Valdese Weavers et Michael's ont promis des dons de tissus.

Woodard a déjà commencé à expédier des masques; ils en ont fait 1 000 jusqu'à présent et Liu estime qu'"une fois que nous serons opérationnels, nous pourrons probablement en gagner 1 000 par jour". Le plus gros obstacle est l'approvisionnement en élastique pour les sangles du masque; une connexion avec un contact chez Talbot a entraîné 10 000 yards d'expédition élastique à Woodard ce vendredi. "J'ai proposé de payer, mais ils ont refusé", dit Liu.

Les hôpitaux et les soignants ayant besoin de masques sont encouragés à visiter le Site Web de Woodard; Liu partage une feuille de calcul des demandes avec les autres usines participantes. Toute personne disposée à faire un don de matériel est également encouragée à contacter l'équipe Woodard.

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