Dans le studio new-yorkais de Jonathan Adler

Pour mémoire: les seuls pantalons que possède Jonathan Adler sont des jeans blancs. Le créateur, qui fête ses 52 ans en août, se définit lui-même comme un « potier coquin » — il n'est pas sur le point de sacrifier le style simplement parce qu'il travaille avec de l'argile. S'il te plaît. Jonathan retrousse les manches de sa chemise boutonnée bleu pâle, déclarant qu'il va faire une urne. Le défi d'aujourd'hui n'est pas de perfectionner une poterie, même si ce qu'il crée deviendra probablement un prototype pour sa collection de céramiques vendue dans le monde entier. C'est une seconde nature pour l'artiste. Au lieu de cela, il s'arrête, son visage devenant contemplatif.

"Voici mon objectif", dit Jonathan. "Je vais faire un gros pot aujourd'hui, mais mon objectif est d'avoir exactement zéro argile sur mon pantalon ou ma chemise." C'est un véritable test d'habileté, mais plus concrètement, il a des projets après le travail.

Jonathan a construit un empire de la décoration - avec plus de 1 000 magasins vendant ses produits dans le monde entier - et tout a commencé avec la poterie. Il travaille avec de l'argile depuis qu'il a appris le métier pour la première fois dans un camp d'été à l'âge de 12 ans. Il a vendu sa première collection de pots à Barneys en 1993, et sa carrière n'a fait qu'exploser à partir de là, menant à des gammes complètes de meubles et d'accessoires, quatre livres et un passage en tant que juge sur

Conception supérieure. Il est tout à fait normal que l'un de ses endroits préférés au monde soit son atelier d'empotage, qui se trouve en plein cœur de son siège social de SoHo.

"Ça va être un peu bizarre", m'avertit Jonathan, avant de soulever un paquet d'argile et de le claquer au sol. "Désolé," sourit-il en le jetant par terre trois fois de plus. C'est Jonathan qui active l'argile. C'est bruyant, et il y a de la poussière qui vole partout, dont aucune ne se retrouve sur son jean.

Lorsque vous entrez dans le Jonathan Adler QG, qu'il appelle la Fantasy Factory, c'est comme entrer dans le catalogue de Jonathan. C'est glamour, avec des imprimés lumineux et des meubles élégants dans tout le hall. Allez un peu plus loin dans l'espace, passez devant tous ses employés qui travaillent – ​​ou comme il plaisante en me faisant visiter, « texto ou broyage », vous trouverez son atelier de poterie. Les sols sont usés, les dessus de table couverts de poussière et des pots inachevés sont éparpillés. C'est là, dit Jonathan, que le plaisir se produit. Dans ce petit studio d'angle, des céramiques sont créées qui transforment l'usine de fantaisie en Les Fabrique de fantaisie.

Encore un grand bruit, et cette fois, c'est Jonathan qui coince la terre, la malaxe pour éliminer les éventuelles bulles d'air. "Quand j'étais potier à plein temps, j'étais en forme de A à F", dit-il. L'argile est sur la table, et il la fait rouler en spirale, ses mains travaillant adroitement pendant qu'il parle. Il explique qu'il ne comprend pas pourquoi les femmes de l'Upper East Side qu'il voit retourner des pneus au gymnase ne se contentent pas de caler l'argile. "Être potier, ça devrait être le nouveau pneu flip", dit-il. Jonathan décide alors qu'au lieu de CrossFit, ce pourrait être PotFit. Il me dit que nous allons faire des affaires ensemble. "Aquarium à requins, bonjour", dit-il. Les veines de son bras sont saillantes, ses muscles fléchis. Il a fini de caler l'argile. Aucune bulle d'air en vue; toujours pas de marque sur son jean.

Alors que je regarde Jonathan commencer à rempoter, il n'est pas étonnant qu'il soit plus stressé par les taches potentielles sur son jean blanc que par la tâche à accomplir. La facilité avec laquelle je marche est la facilité avec laquelle ses mains façonnent l'argile - elles vont tout simplement. « Vous devez vous considérer comme une machine », dit-il. "Si vous essayez d'être stable et énergique avec l'argile, elle se soumettra." Et, dans les mains de Jonathan, l'argile fait exactement cela. En quelques minutes, il commence à prendre la forme d'une urne trapue, alors qu'il la construit lentement vers le haut.

S'il y a une chose que j'ai apprise sur Jonathan jusqu'à présent – ​​au-delà de son uniforme très peu semblable à un potier – c'est ceci: vous ne devriez pas lui demander quelle est son inspiration.

"Les gens demandent toujours, et c'est la question la plus impossible à répondre. Je devrais probablement trouver quelque chose à dire, car la réalité est que je n'en ai aucune idée", dit-il. Jonathan s'arrête un instant pour réfléchir.

"L'inspiration est un peu n'importe quoi, tout, et pourtant rien", explique-t-il, s'arrêtant à nouveau pour reconnaître à quel point cela peut sembler woo-woo. "Si je devais faire comme, une chose époustouflante avec mes mains en ce moment, je mettrais de l'argile partout sur ma tenue. Et cela n'arrivera pas. Pas aujourd'hui."

Bien que maintenant les jeans blancs de Jonathan soient aussi incontournables que ses créations colorées, il n'en a pas toujours été ainsi. Il a en fait passé sa jeunesse couvert d'argile. "J'étais potier à plein temps et j'étais comme Pig-Pen de Charlie Brown. J'avais de la poussière d'argile qui me suivait partout où j'allais... Plus je vieillis, plus je suis prissier."

Ne vous laissez pas berner par le prissiness autoproclamé, ou comment Jonathan dit qu'il n'a "aucune idée" de ce qu'est son inspiration; il a passé 25 ans à transformer des rêves en best-sellers. Littéralement, c'est ainsi qu'il a conçu son canapé en forme de nuage.

"De temps en temps, j'ai la chance d'avoir une idée qui commence comme ça", dit-il. "Cela vient d'un endroit surnaturel. Cela semble fou, et je ne le suis pas, mais oui."

Jonathan vit pour ce sentiment - le moment où vos idées folles deviennent réalité, et elles ressemblent à ce que vous aviez imaginé. "Cela vous envahit en quelque sorte et ressemble au paradis sur terre", dit-il, ajoutant que "c'est ce qui me fait venir tous les jours."

À ce stade, Jonathan, qui est dans l'atelier de poterie plusieurs fois par semaine, termine son urne, la plaçant sur la même table qu'il avait utilisée pour caler l'argile 45 minutes plus tôt. "C'est ça. Ce pot est arrivé", dit-il avec un sourire.

Quand il se lève, il compte les éclaboussures sur son pantalon. Cinq. Je lui demande s'il a une astuce pour enlever les taches. Il prend un ongle et gratte l'argile. "Non," dit-il. "Ça arrive juste." Autant il parle d'être minable, autant il haussa les épaules avec nonchalance, ce qui fait partie de sa magie: Il comprend que la clé d'une vie heureuse est de ne pas se prendre trop au sérieux et d'être prêt à se salir les mains.

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