Qu'est-ce qu'une prolifération d'algues? Le Mississippi ferme des plages à cause des bactéries

• Le Mississippi Department of Environmental Quality (MDEQ) a fermé les 21 plages des États en raison d'une prolifération d'algues toxiques.
• Les cyanobactéries sont des colonies d'algues qui se développent de manière incontrôlable et produisent des effets toxiques ou nocifs sur les personnes, la vie océanique et les oiseaux qui entrent en contact avec elles.
• Un expert explique comment cette bactérie peut être nocive et que faire si vous entrez en contact avec elle.

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Les amateurs de plage du Mississippi n'ont pas eu de chance le week-end du 4 juillet après que les autorités ont fermé toutes les plages de l'État en raison d'une bactérie toxique dans l'eau.

Le Mississippi Department of Environmental Quality (MDEQ) a commencé fermeture des plages dans l'État en juin et a fermé les deux dernières plages qui étaient restées ouvertes dimanche, ce qui signifie que les 21 plages de l'État ont été fermées le long de la côte du golfe. La raison: les cyanobactéries, souvent appelées proliférations d'algues bleu-vert.

Les cyanobactéries peuvent rendre les gens gravement malades. Voici ce que vous devez savoir à ce sujet.

Qu'est-ce qu'une prolifération d'algues, exactement?

Les cyanobactéries sont des colonies d'algues dont la croissance est incontrôlable. Lorsqu'ils le font, ils produisent des effets toxiques ou nocifs sur les personnes, les poissons, les coquillages, les mammifères marins et les oiseaux qui entrent en contact avec eux, selon le L'administration nationale des océans et de l'atmosphère (NOAA).

Les efflorescences d'algues bleu-vert sont le type de prolifération d'algues le plus courant. Ils ont tendance à sentir le moisi et peuvent ressembler à de la peinture au-dessus de l'eau, selon la NOAA.

« Les cyanobactéries sont vraiment intéressantes d'un point de vue scientifique », déclare Jamie Alan, PhD, professeur adjoint de pharmacologie et de toxicologie à la Michigan State University. « Ces bactéries tirent leur énergie de la photosynthèse. Certaines de ces bactéries sont totalement inoffensives, et en fait spiruline, qui fait partie de cette famille, est couramment vendu comme additif alimentaire avec des bienfaits pour la santé.

Pourquoi ces proliférations d'algues se produisent-elles?

Cela peut être dû à plusieurs choses, dit la NOAA. L'un est la « suralimentation », ce qui se produit lorsque les nutriments (principalement le phosphore, l'azote et le carbone) proviennent de sources comme les pelouses. et les terres agricoles coulent en aval jusqu'à la mer et s'accumulent à un rythme qui « suralimente » les algues qui existent normalement dans le environnement. Ils deviennent incontrôlables à partir de là. Une autre est la conséquence de phénomènes naturels tels qu'une circulation de l'eau lente, des températures de l'eau inhabituellement élevées, des ouragans, des inondations et des sécheresses.

Comment les cyanobactéries peuvent-elles être nocives ?

Ça pue de devoir rester loin de l'océan quand c'est la saison des plages, mais c'est important dans ce cas. Le problème avec certaines de ces bactéries est qu'elles produisent une variété de toxines (collectivement appelées sous forme de cyanotoxines) qui ciblent plusieurs cellules de votre corps, y compris vos neurones et votre foie, dit Alan.

« Différentes souches de cyanobactéries peuvent provoquer des effets différents chez l'homme », dit-elle. "L'exposition aux cyanobactéries peut provoquer une irritation de la peau, des réactions allergiques, des crampes d'estomac, la nausée, vomissements, gorge irritée, mal de tête, et les muscles et douleur articulaire. Ces bactéries peuvent également provoquer des cloques autour et dans la bouche et le nez. Des conséquences plus graves incluent des dommages au foie et aux reins.

L'exposition aux cyanobactéries a même été liée à une augmentation des cas de maladie de Lou Gehrig (également appelée sclérose latérale amyotrophique ou SLA) une maladie du système nerveux qui affaiblit les muscles et a un impact physique fonction. "Une étudier ont découvert que les patients du New Hampshire exposés à des cyanobactéries avaient un risque 25 fois plus élevé de développer la SLA par rapport au taux attendu », explique Alan.

Que faire en cas de contact avec une prolifération d'algues ?

Si vous rencontrez des cyanobactéries ou toute autre prolifération d'algues nocives, il est important de sortir de l'eau dès que possible et de bien vous laver le corps avec de l'eau et du savon.

En dehors de cela, il n'y a pas de traitement spécifique autre qu'un cas de soutien, comme s'assurer que vous obtenez beaucoup de liquide si vous avez la diarrhée, dit Alan.

Dans l'ensemble, vous ne devriez pas paniquer à propos des proliférations d'algues, mais vous devez absolument suivre les avertissements de santé publique et éviter d'entrer en contact avec les eaux qui en contiennent.

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