Quand était le premier Thanksgiving?

Ah, Action de grâces-aka une excuse pour profiter d'une abondance festin de plats y compris la dinde, la purée de pommes de terre et les tartes avec la famille et les amis. Tenue le quatrième jeudi de novembre, la conférence fédérale vacance implique généralement des réunions, des matchs de football à la télévision et des ventes au détail folles dans les magasins et en ligne. Si vous êtes curieux de connaître les racines de cette quintessence américaine vacance, voici une petite leçon d'histoire.

Le mythe de l'action de grâce

Depuis les années 1920, on enseigne aux écoliers américains que le premier Action de grâces était un repas de célébration paisible partagé entre les pèlerins et les Amérindiens pour célébrer le succès de la colonie anglaise naissante à Plymouth, dans le Massachusetts, en 1621. C'est une jolie petite vignette que de nombreux Américains contemporains considèrent comme la base des vacances. Bien que ce mythe heureux d'un dîner multiculturel soit enraciné dans une touche de vérité, il ne raconte pas toute l'histoire compliquée de Thanksgiving.

La vraie histoire de Thanksgiving

Les pèlerins, protestants anglais membres d'une secte religieuse persécutée en Angleterre, sont arrivés le le continent nord-américain en 1620, et en 1621, ceux qui ont vécu le premier hiver ont commémoré ce. Mais ce qu'ils considéraient comme « action de grâces » était en fait une journée religieuse de jeûne et de prière, et ils auraient très probablement organisé ce rassemblement au printemps.

Venez l'automne, les pèlerins ont célébré à nouveau. Très peu d'informations existent sur ce « premier » Thanksgiving automnal, mais selon l'asbl Plimoth Patuxet Museums, Edward Winslow—un pèlerin qui avait navigué sur le Mayflower et vivait à Plymouth à l'époque—noté dans une lettre en date du 11 décembre 1621, qu'un festival de trois jours a eu lieu pour célébrer la récolte, et quelque 90 Wampanoag assisté. Ces festivités, écrit-il, étaient « une manière plus spéciale [de] se réjouir ensemble », car les pèlerins étaient reconnaissants pour une récolte abondante, gracieuseté de la tribu Wampanoag qui leur a enseigné des techniques de survie de base comme l'agriculture et la recherche de nourriture. À l'époque, de telles fêtes des récoltes étaient monnaie courante dans le monde entier, dans toutes les cultures, y compris en Angleterre et en Amérique du Nord.

Une action de grâces plus sombre a eu lieu en 1637, lorsque le gouverneur de la colonie de la baie du Massachusetts a proclamé un jour d'action de grâces pour célébrer le retour sain et sauf des hommes qui avaient massacré un village Pequot. Au cours des siècles suivants, et même jusqu'à nos jours, les colons et les Amérindiens partagent une existence marquée par les conflits, entachée de massacres, d'esclavage et de décimation de la population maladie.

Comment Thanksgiving est devenu une fête nationale

La première tentative d'établissement d'une fête nationale de Thanksgiving a eu lieu en 1789 lorsque le président George Washington a plaidé pour une journée publique de remerciements pour honorer la fin de la guerre d'indépendance et la signature de la Constitution. Mais Thanksgiving n'a été officiellement inscrit au calendrier qu'en 1863 par le président Abraham Lincoln, à la demande de rédactrice en chef du magazine Sarah Josepha Hale, qui voulait aider la nation à guérir du traumatisme de la guerre civile à travers le vacance.

Dans ses premières années, la fête n'avait absolument rien à voir avec la fête des moissons célébrée par les pèlerins en 1621. Ce récit n'a été introduit qu'au tournant du 20e siècle. Alors que le nombre d'immigrants entrant aux États-Unis augmentait rapidement entre 1890 et 1920, certains Américains ont fait pression pour une identité nationale forte, celle que l'auteur James W. Baker suggère qu'il s'agissait d'une idéologie coloniale dans son livre Thanksgiving: la biographie d'un jour férié américain. Ainsi est née l'histoire salutaire d'un dîner de pèlerins et d'amérindiens, promouvant la paix les relations entre les cultures et l'accent mis sur la religion - ce que les Américains pensaient que leur pays devrait supporter pour. Il n'a cependant pas reconnu la relation ténue entre les colons et les Amérindiens.

Perspectives amérindiennes sur Thanksgiving aujourd'hui

Compte tenu de l'histoire complexe de Thanksgiving et de sa présentation typiquement blanchie à la chaux, certains Américains ne célèbrent pas la fête. Au lieu de cela, beaucoup observent la Jour de deuil national, une journée du souvenir instituée en 1970. (Novembre est également le Mois du patrimoine amérindien.) D'autres Amérindiens, cependant, sont ouverts à l'idée de célébrer la récolte et rendre grâce, tout comme leurs ancêtres l'ont fait, sans se livrer à l'embellie récit.

Nous vous recommandons de lire les déclarations de groupes de défense des Amérindiens comme Espoir indigène pour en savoir plus sur les vacances de Thanksgiving à travers le prisme des communautés indigènes américaines. Cet article, Publié dans Le magazine Smithsonian en collaboration avec le National Museum of the American Indian, partage les points de vue autochtones sur la fête, tout comme cette pièce écrit par Sean Sherman de la tribu Oglala Lakota pour Temps.

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