Carleton Varney veut que vous arrêtiez de décorer avec du beige

S'il y a une chose que Carleton Varney déteste dans ce monde, c'est le beige. Après tout, le décorateur légendaire - et héritier de la firme de peut-être le plus décorateur américain légendaire, Dorothée Draper– a passé sa vie à créer des maisons colorées et pleines de motifs pour la royauté de la Maison Blanche et d'Hollywood. En plus de concevoir des espaces personnels pour les Regans, Carters, Bushes, Joan Crawford et Ethel Merman (pour ne citer qu'eux très quelques-uns), Varney a également porté son œil sur le style joyeux dans plusieurs des meilleurs hôtels du monde. Et, d'une manière ou d'une autre, il a également réussi à écrire 36 livres.

Le dernier d'entre eux, Des pièces à retenir (sortie en septembre de Shannongrove Press), est une visite de l'un des plus grands projets de Varney: l'emblématique Grand Hotel sur l'île Mackinac du Michigan, où il a conçu 43 suites nommé et inspiré par certaines des personnalités les plus éminentes d'Amérique, y compris les suites First Lady, dont beaucoup ont été conçues en collaboration avec leur homonyme d'abord Dame.

"Quand j'ai pensé à faire un nouveau livre sur la décoration, je me suis dit 'il y a tellement de styles différents, tellement de looks différents'", raconte la créatrice. Maison Belle de l'étendue de son œuvre. "J'ai vu cela comme un livre de décoration utilisant l'hôtel comme une visite."

Et pourtant, dans les 397 chambres, les 7 restaurants et les nombreux espaces publics de la pièce, les visiteurs et les lecteurs remarqueront l'absence frappante d'une chose populaire dans de nombreux foyers américains: le beige.

"Le beige est une couleur triste", proclame le créateur. "Je ne comprends donc pas la nécessité de cela, ces chambres blanches et beiges et grises. Je vais vous dire que personne n'est jamais devenu une star de la décoration comme Dorothy l'a fait en créant des chambres beiges."

Pourtant, la palette déprimante persiste comme un aliment de base américain. Varney se souvient d'un accrochage particulièrement troublant qui a cimenté son dédain: « Je restais dans un hôtel d'aéroport à L.A., et les murs étaient en toile d'herbe beige, les rideaux aux fenêtres étaient beiges sur beige et la moquette était beige", a-t-il dit. "Je suis allé prendre une douche dans ce bain de travertin et je me suis dit: 'Carleton, tu es nue dans un bol de flocons d'avoine.'"

Les clients qui se noient dans les flocons d'avoine du Grand Hotel ne le sont pas, c'est certain: "L'hôtel est rempli de couleurs et de jardins, c'est, comme moi, un maximaliste", déclare fièrement Varney.

Le designer a commencé à travailler sur la propriété il y a 43 ans et, comme il se souvient, "a commencé à créer un fantasme américain où l'on pouvait aller dormir dans les chambres comme le faisaient les premières dames. » Par chance, cette tâche était plus facile pour M. Varney que la plupart: il était décorateur eux. "Je connaissais Betty Ford, bien sûr j'étais la décoratrice de Rosalynn. J'ai eu l'expérience personnelle avec Barbara Bush et Laura Bush."

"Ils étaient tous très actifs", a déclaré Varney dans la conception de leur espace. « Ils m'ont tous donné des lettres! Et ces lettres sont dans les pièces accrochées aux murs."

Et là où Varney ne connaissait pas les sujets, il a fait ses recherches: la chambre de Dolley Madison s'inspire d'une réplique de sa robe d'inauguration dans la collection de Varney (qui comprend des répliques de chaque robe jusqu'à Jackie Kennedy). Pour Mamie Eisenhower, il a passé un coup de fil à sa petite-fille, une amie. "J'ai appelé Annie et c'est elle qui m'a parlé de tout ce que sa grand-mère faisait", dit Varney. "Elle s'en est souvenue au T."

Quant à ce que M. Varney dirait aux critiques de son style trop coloré? Eh bien, il a préparé une réponse. « La Maison Blanche a une chambre rouge, une chambre bleue, une chambre dorée; il n'y a rien de beige là-dedans", me dit-il. "Récemment, j'ai entendu une personne me dire qu'elle avait l'impression que les intérieurs de la Maison Blanche étaient criards." Varney, qui écrit une chronique dans un journal pour le Nouvelles quotidiennes de Palm Beach répondu avec un versement intitulé "Gaudy Pas toujours un terme négatif."

"L'adjectif 'gaudy' vient d'un vieux terme français, 'gaudir', qui signifie se réjouir et se réjouir", écrit-il. "Réexaminons tous le mot voyant et relions-le à des choses de beauté et de bonheur. Le criard d'un homme, semble-t-il, fait le bonheur d'un autre."

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