Annie Brahler Smith d'Euro Trash

D'une grange de base repensée comme une bibliothèque lambrissée chic à un cottage en pierre de conte où les dîners sont tenus aux chandelles, un domaine rural de l'Illinois regorge de petits délices, grâce à Annie Brahler-Smith.

Kathleen Renda: Comment une écurie de l'Illinois ressemble-t-elle à un club de gentleman en tweed ?

Annie Brahler Smith : Croiriez-vous par accident? Cela s'est produit pendant que je concevais une série de dépendances sur la propriété de 40 acres, qui a été achetée par un ancien joueur de baseball professionnel et sa femme. Pendant qu'ils réfléchissaient à la façon de refaire la maison principale, j'ai commencé à concevoir des structures auxiliaires étonnantes - un garage de collectionneur pour ses voitures, une maison de jardin et un poolhouse avec des pergolas jumelles. Le look était très rustique-luxe. La maison était livrée avec une grange qui était horrible – laide en aluminium blanc et vert – mais ils en avaient besoin pour leurs chevaux. J'ai donc décidé de le réviser, à l'intérieur comme à l'extérieur. Le mari m'a dit: « Nous te laisserons faire ton propre truc, et nous resterons hors de ton chemin. Maintenant, la grange semble avoir une histoire - comme si elle avait évolué au fil du temps et des générations.

Comment ajouter du caractère à un préfabriqué?

Bois de récupération et matériaux simples et naturels. L'extérieur en métal de l'écurie est recouvert de bois de grange récupéré. Dans la sellerie, les sols sont récupérés à partir d'un autre démontage de la grange, les murs sont en contreplaqué de chêne garni de moulures standard de Home Depot et le plafond est en lambris standard. Les meubles anciens, que j'ai surtout trouvés en France, en Hollande et en Belgique, ont plus de personnalité que de pedigree. J'ai toujours été attirée par les imperfections. J'ai commencé ma carrière en important des trouvailles de brocante que j'ai achetées en accompagnant mon mari lors de ses voyages d'affaires à l'étranger. Rien de tout cela n'était ce que j'aime appeler des pantalons fantaisies parfaits avec une provenance, c'est pourquoi j'ai nommé mon entreprise Euro poubelle. La table en acajou français devant le canapé en cuir? Il a coûté environ 20 $. Vous ne pouvez pas être trop précieux dans une grange en activité, pas avec quatre chevaux qui y vivent au milieu de la boue et du foin.

Cette sellerie est horriblement petite. Comment avez-vous maximisé l'espace?

Le design devait être axé sur la fonction. Je voulais que tout soit multitâche. Le rebord de la fenêtre devait servir à plusieurs fins: une zone de service pour le chocolat chaud après les cours d'équitation, une table d'écriture pour les visites du vétérinaire et des entraîneurs et un bar occasionnellement en soirée. Je me promenais dans mon entrepôt, qui regorge de meubles cassés et d'objets, lorsque l'inspiration m'est venue. J'ai repéré la moitié d'une table en bois bien faite et j'ai pensé, Ahah — ça pourrait être un rebord de fenêtre profond! De plus, les filles des propriétaires participent à des compétitions équestres, et il y a toujours du matériel à polir, alors j'ai tapissé les murs de crochets et de porte-selles. C'est pratique mais cela montre aussi le magnifique savoir-faire de la maroquinerie, qui est vraiment une forme d'art. Un mur d'étagères affiche les trophées de dressage des filles; J'ai mélangé des trophées vintage et antiques d'Europe pour créer le sens d'une collection.

Vous avez également conçu une maison en pierre très conte de fées. C'est un espace de fête?

Oui. Le mari a déjà sa caverne d'homme: un garage qui contient tout, de plusieurs téléviseurs à un requin taxidermie. Pour sa femme, je voulais un environnement de conte de fées romantique où elle pourrait se divertir. C'est une pièce unique avec une énorme cheminée en pierre et une table à manger massive éclairée par des cierges vacillants. Nous avons construit tout le chalet en calcaire blanc du XIXe siècle récupéré dans un silo de tir de l'époque de la guerre civile. Vous pouvez réellement voir des coquillages incrustés dans la pierre. Comme je recherchais un sentiment authentiquement rustique, j'ai conçu l'espace sans aucune commodité - pas de chauffage, d'eau ou d'électricité. Juste au cas où, nous avons câblé le lustre français, mais il contient également des bougies pour que vous puissiez dîner dans une lumière douce et faible.

Le sol est certainement atmosphérique. De quoi est-ce fait?

Coquilles d'huîtres écrasées sur citron vert tassé. Vous le voyez dans toute l'Europe, et j'étais déterminé à l'avoir ici. J'aime qu'il évoque les allées des jardins et fasse écho à la palette du calcaire. L'ameublement du cottage, comme les chaises belges dorées tapissées de sacs à grains français, est tout aussi sans prétention. Mais comme la pièce est petite, il n'y a pas beaucoup de meubles. J'ai opté pour moins de pièces aux proportions grandioses: le long du mur se trouve un banc de 12 pieds de long provenant d'un monastère français. La table à manger, fabriquée à la main à partir de chêne syrien que j'ai acheté en Hollande, peut accueillir une douzaine de personnes. Avec le lustre surdimensionné accroché bas, à environ 28 pouces au-dessus de la table, l'effet est particulièrement magique. Je déteste quand les luminaires sont accrochés haut dans le no man's land. Je préfère inviter de jolis éclairages à la fête.

Quelle est l'astuce pour assembler un espace aussi original ?

J'aimerais pouvoir dire que je fais des recherches méticuleuses et des moodboards. Au lieu de cela, je le sens dans mes tripes. Je reçois une montée d'adrénaline, tout clique et — boum! - j'y vais. Pour reprendre une expression équestre, lorsqu'un client me permet de galoper à toute allure, je peux garantir que je l'emmènerai dans des lieux uniques.

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Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro de juin 2017 de Maison Belle.

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