La passion de Jackie Kennedy et Doris Duke pour la préservation des demeures historiques

Étant donné que nous approchons de la fin du Mois de la préservation historique, il est particulièrement approprié maintenant d'honorer les personnes qui ont assuré la préservation et la restauration de nombreux sites historiques. Parmi ces champions se trouvent deux femmes dont vous avez probablement entendu parler, mais qui ne sont pas particulièrement connues pour leurs efforts de préservation en soi: Jackie Kennedy et Doris Duc.

Bien que nous associons souvent Doris Duke et l'ancienne première dame Jackie Kennedy à des icônes de la mode, des mondaines et des femmes polyvalentes. de goût, ils ont également joué un rôle clé dans la préservation des maisons et des sites historiques à travers le monde, y compris ce qui est sans doute le plus célèbre demeure aux États-Unis - la Maison Blanche - ainsi que le site historique d'État d'Olana et de nombreuses propriétés à Newport, Rhode Île.

En 1961, au cours de la première année de Jackie Kennedy en tant que Première Dame, elle a créé le Association historique de la Maison Blanche, une organisation à but non lucratif qui assure la préservation historique de la Maison du Peuple. La même année, la demeure a également été déclarée musée – grâce à une législation promulguée par le Congrès – permettant ainsi au grand public de visiter et de visiter la maison du président des États-Unis. Cette loi garantissait que tout mobilier et décor que le président jugeait historique ou artistique l'importance n'a pas pu être vendue, ce qui s'est malheureusement produit à la Maison Blanche. l'histoire. Depuis lors, tous les objets désignés qui ne sont pas exposés dans la maison historique sont envoyés à la Smithsonian Institution, où ils sont conservés, exposés, étudiés ou conservés.

« Jusqu'à l'administration Kennedy, il n'y avait pas de conservateur professionnel travaillant à la Maison Blanche pour gérer les objets, cataloguer les nouvelles acquisitions et rechercher des éléments déjà dans la collection permanente », explique l'historien principal de la White House Historical Association et le vice-président de la David M. Centre national Rubenstein pour l'histoire de la Maison Blanche—Matthew Costello, PhD. « Lorsqu'il est devenu clair que le gouvernement fédéral n'affecterait pas de fonds pour acquérir les beaux-arts et les arts décoratifs, Mme. Kennedy et d'autres ont travaillé pour créer la White House Historical Association.

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Grâce à la création de l'Association historique de la Maison Blanche, « la Maison Blanche a considérablement développé sa collection d'œuvres d'art et d'art décoratif », explique Costello. Il a également aidé à financer des projets de conservation et de préservation, des portraits de présidents et de premières dames, et des services de l'État, en plus d'aider à la recherche et initiatives éducatives et aider à « acquérir des morceaux d’histoire perdus depuis longtemps qui ont été retirés de la Maison Blanche soit par les occupants ou le personnel, soit par le biais d’enchères publiques », comme Le Dr Costello souligne « ce qui s'est encore produit jusqu'à l'administration de Theodore Roosevelt ». De plus, la WHHA remplit sa mission éducative par l'intermédiaire d'enseignants instituts, programmes publics, partenariats et publications, qui servent tous à améliorer la connaissance de la Maison Blanche et des personnes qui y ont vécu et travaillé, dit le Dr Costello.

Cette année marque le 60e anniversaire de la création de la White House Historical Association, et, heureusement, l'héritage de Jackie Kennedy et sa passion pour la préservation historique sont toujours honoré aujourd'hui. En effet, comme le révèle le Dr Costello, « chaque année, le 28 juillet, l'Association organise un événement en l'honneur de Mme. L'anniversaire de Kennedy. Il ajoute que « nous avons réservé ce jour pour célébrer son héritage et commémorer son travail dans la préservation historique » étant donné que « à bien des égards, l'Association est une extension de Mme. Kennedy, et au cours des soixante dernières années, nous avons eu le privilège de faire avancer sa vision de la Maison Blanche.

Une autre maison historique dont Jackie Kennedy a contribué à assurer la préservation est la Site historique d'État d'Olana, qui a été construit en 1872 à Hudson, New York, comme la maison du peintre paysagiste Frederic Edwin Church. La directrice du site historique d'État d'Olana, Amy Hausmann, qui était autrefois porte-parole de Grand Central Terminal, un autre site que Jackie Kennedy a aidé à sauver, raconte Maison Belle que l'ancienne Première Dame s'est impliquée dans la préservation d'Olana à la suite de la décision de l'historien de l'art David Huntington de rallier « les conservateurs de musée, réalisateurs, architectes, journalistes et new-yorkais influents pour aider à la campagne pour sauver » Olana, étant donné que la maison et son contenu étaient destiné à être mis aux enchères peu de temps après le décès de la belle-fille de Frederic Church, Sally Good Church, qui lui a laissé Olana et sa succession neveu.

Bientôt, Mme. Jean F. Kennedy a été président d'honneur d'une exposition consacrée aux peintures de Frederic Edwin Church, tenue à M. Knoedler & Co. à New York en mai 1966. Elle a été rejointe par le journaliste Russell Lynes, qui a beaucoup écrit sur le sauvetage d'Olana, dit Hausmann. Le même mois, Jackie Kennedy a écrit une lettre à Lynes, déclarant qu'elle avait demandé à son beau-frère, le sénateur Robert Kennedy, de voir ce qu'il pouvait faire pour aider à sauver Olana de la vente aux enchères. Dans la lettre, l'ancienne Première Dame a déclaré que le sénateur Kennedy avait récemment parlé à Anthony John Travia, qui était alors membre de l'Assemblée de l'État de New York. Travia a assuré au sénateur Kennedy "qu'il veillerait à ce que le projet de loi [Lane-Newcombe] soit signalé à sa commission lundi", faisant référence à un projet de loi qui autoriserait l'État de New York à acheter Olana, permettant ainsi à la maison historique de s'ouvrir au public Publique.

Heureusement, le 27 juin 1966, un peu plus d'un mois après Mme. La lettre de Kennedy a été envoyée, puis le gouverneur de New York, Nelson Rockefeller, a promulgué le projet de loi Lane-Newcombe, sur les marches d'Olana. L'année suivante, Olana a officiellement ouvert ses portes aux visites publiques et continue de fonctionner comme une maison-musée historique 54 ans plus tard.

Pour le 50e anniversaire de la fondation du site historique d'État d'Olana en 2016, Caroline Kennedy lui a rendu hommage l'héritage de la défunte mère dans un message vidéo aux participants d'un gala qui a eu lieu pour célébrer l'important occasion. « Le sauvetage d'Olana de Frederic Church a été une victoire cruciale pour la préservation historique en 1966 », a déclaré l'ancienne première fille. "Ce monument américain unique continue de contribuer à notre compréhension de l'art et de la culture d'aujourd'hui." Après avoir souligné l'importance d'honorer « le travail et la prévoyance de ceux qui ont sauvé Olana pour les générations futures », a ajouté Caroline Kennedy, « je suis fière de dire que cet effort a inclus ma mère, Jaqueline Kennedy. Elle aimait Olana et la vallée de la rivière Hudson et a plaidé pour la création du site historique d'État d'Olana.

Peu de temps après l'achèvement de ses efforts de préservation à Olana, Jackie Kennedy a été nommée vice-présidente de la Newport Restoration Foundation nouvellement créée par son amie proche Doris Duke, en 1968. Tout comme Mme. Kennedy, Doris Duke a aidé à sauver d'innombrables sites historiques proches et lointains, y compris 80 de ces lieux à Newport, Rhode Island seulement. L'héritière du tabac a même transformé le domaine de son père dans le New Jersey, maintenant connu sous le nom de Fermes du Duc, qui est ouvert au public - en concevant et en installant l'un des plus grands affichages de jardin intérieur aux États-Unis. Deux des anciennes résidences de Doris Duke sont maintenant disponibles pour les civils à visiter en tant que bien: Shangri La, à Honolulu, Hawaï et Pointe rugueuse, à Newport, Rhode Island.

Kristen Costa, conservatrice principale de la Newport Restoration Foundation, raconte Maison Belle que "l'une des seules déclarations publiques que Doris Duke ait jamais faites à propos de son implication avec la NRF était dans un communiqué de presse de novembre 1969 sur l'organisation". Les mondaine devenu conservateur a déclaré: «En tant que résident de Newport depuis de nombreuses années, j'ai toujours été fier de cet endroit unique et magnifique, non seulement pour sa beauté mais aussi pour son patrimoine historique. En raison de mes intérêts, j'ai formé la Newport Restoration Foundation pour préserver et restaurer les bâtiments du XVIIIe siècle pour les générations futures.

Bien que l'on sache peu de choses sur ce qui a finalement conduit Doris Duke à poursuivre des travaux de préservation historique, Costa dit qu'il est preuve que Duke s'est intéressée à ce domaine par l'intermédiaire de son amie Katherine Warren, la fondatrice de la Société de préservation du comté de Newport. « La légende de Newport raconte que les femmes ont décidé ensemble que l'une d'elles s'occuperait de sauver la ville du XIXe siècle. patrimoine (Katherine Warren et PSNC) et l'autre (Doris Duke) préserverait l'architecture du XVIIIe siècle », révèle Costa. De plus, une lettre d'août 1968 de Warren à Duke prouve que les deux femmes ont en fait discuté sauver des propriétés historiques à Newport avant la création de la Newport Restoration Foundation en 1968.

Pendant ce temps, Jackie Kennedy a siégé au conseil d'administration de la NRF jusqu'au début des années 1980, dit Costa, avec d'autres membres du conseil d'administration, dont Alletta Morris McBean, Katherine Warren et Oatsie Charles. «Ils ont tous servi de conseillers à Doris et au personnel de la NRF pour aider à prendre des décisions concernant les maisons à acheter et à restaurer.» En ce qui concerne la relation de travail de Jackie et Doris, l'ancien premier Lady a aidé Mme Duke à "établir des liens avec des sociétés de papier peint de reproduction historiques qui ont été utilisées pendant le temps de Jackie à la Maison Blanche", afin de l'aider dans les décisions liées au papier peint au Musée de la maison de Whitehorne.

Quant à l'implication de Mme Duke avec la fondation, elle a supervisé « tous les aspects » des opérations de la NRF, fournissant son sceau d'approbation sur de nombreux dessins architecturaux, plans de conception et factures. "Alors qu'elle s'est appuyée sur les recommandations de conseillers de confiance, dont le premier directeur de la NRF, Francis Comstock, Doris a eu le dernier mot sur les couleurs de peinture, les dispositions de conception et les maisons à acheter et à préserver », dit Costa. « Chaque maison a été soigneusement documentée avant sa restauration par des architectes et des photographes. » De plus, la Fondation a en sa possession entretiens avec d'anciens membres de l'équipe de préservation de la NRF « qui racontent comment Doris a changé la couleur de la peinture dans une pièce ou a décidé quels accessoires de porte utiliser."

Depuis la fondation de la Newport Restoration Foundation il y a 53 ans, elle a restauré et préservé plus de 80 structures, qui datent toutes Retour aux années 1700 et 1800, résultant en l'une des plus grandes collections d'architecture d'époque appartenant à une organisation aux États-Unis États. Pour honorer l'empreinte impressionnante et durable de Doris Duke, la NRF organise chaque année les Doris Duke Historic Preservation Awards, "un programme conjoint avec la ville de Newport qui reconnaît les projets de préservation historique exemplaires et les personnes qui ont apporté une contribution importante à la préservation de l'île Aquidneck », a déclaré Costa.

De toute évidence, Jackie Kennedy et Doris Duke ont certainement accompli ce qu'ils avaient l'intention de faire lorsqu'ils ont poursuivi leurs passions pour la préservation historique, en particulier lorsqu'il s'agissait de maisons historiques. Entre la Maison Blanche, le site historique d'État d'Olana et les plus de quatre-vingts sites préservés par le Newport Fondation Restauration, les sites ne manquent pas dont ces deux femmes remarquables ont assuré la conservation de. Et le meilleur de tous, nous sommes en mesure de visiter plusieurs de ces habitations aujourd'hui!

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