Zooey Deschanel et Jacob Pechenik vendent des jardins portables

Lorsque Zooey Deschanel attendait son premier enfant avec Jacob Pechenik, elle, comme la plupart des futures mamans, a commencé à faire très attention à ce qu'elle mangeait. Mais, se souvient-elle, "souvent, j'allais dans un restaurant et même les serveurs pouvaient ne pas savoir d'où venait la nourriture. Quand j'ai commencé à poser des questions, j'ai commencé à réaliser à quel point il était difficile d'obtenir des informations. J'adore aller sur les marchés fermiers et, vous savez, rencontrer les agriculteurs et c'est super, mais tout le monde n'a pas le temps de le faire."

En effet, comme le souligne Pechenik, « Nous pourrions nous permettre d'aller chez Whole Foods et d'acheter des produits biologiques sur nos marchés de producteurs, mais qu'en est-il de tout le monde? » Alors, les deux ont décidé de faire quelque chose à ce sujet. Entrer

Laitue pousse, un nouveau type de système de jardin qui facilite plus que jamais la culture de votre propre nourriture. Le produit - un système hydroponique modulaire qui peut aller à l'intérieur ou à l'extérieur - et le modèle de l'entreprise - l'expédition les semis des clients à faire pousser à la maison - sont le résultat d'une vaste plongée dans la nourriture américaine industrie.

« À l'heure actuelle, 95 % de notre alimentation est composée de 13 aliments", explique Pechenik. "Et, vous savez, il y en a des milliers là-bas!" C'est ce qu'il a appris de ses propres yeux lorsqu'il a décidé de s'associer à des agriculteurs d'Austin, au Texas, pour gérer une ferme maraîchère il y a quelques années. Il s'est vite rendu compte à quel point les modèles actuels de la ferme au magasin sont coûteux en énergie et en profits et à quel point ils profitent peu à l'agriculteur ou au consommateur final.

"La tête de laitue moyenne parcourt probablement 1 500 miles et elle a 10 jours au moment où elle arrive à l'épicerie", souligne-t-il. "Donc 50% de ça va mal."

Lui et Deschanel (qui sont maintenant séparés mais continuent de diriger l'entreprise ensemble) ont envisagé une alternative, où les agriculteurs pourraient expédier semis - par courrier ordinaire, aucun camion frigorifique n'est nécessaire - aux clients, qui les cultiveraient jusqu'à maturité dans leurs maisons, puis les mangeraient eux.

Parce que, comme Deschanel s'en est rapidement rendu compte, "lorsque j'ai les aliments qui poussent réellement chez moi, je suis beaucoup plus susceptible de manger sainement. Si je n'ai pas le temps d'aller au magasin et de faire le plein de tonnes de légumes verts frais, je vais probablement manger quelque chose qui n'est pas aussi sain."

De plus, souligne-t-elle, "il est plus facile d'ajouter de la saveur à votre nourriture parce que la nourriture quand elle est fraîchement cueillie a tellement meilleur goût."

Alors, voici comment cela fonctionne: les clients choisissent leur "Stand de ferme", un système hydroponique auto-arrosant et auto-fertilisant fabriqué à partir de plastique recyclé de qualité alimentaire. Les stands modulaires vont de 348 $ pour un modèle à 12 plantes à 574 $ pour une version à 30 plantes (la société propose également un plan de paiement mensuel). « L'installation prend 15 minutes », explique Deschanel. Ensuite, ils entrent des informations sur leur emplacement et leurs préférences alimentaires, et Lettuce Grow fait des suggestions pour les plantes. En quelques semaines, les semis arrivent par la poste et les clients peuvent commencer à pousser. L'entreprise dispose également d'une application qui guidera les producteurs, leur indiquant à quelle fréquence arroser et combien de nutriments ajouter. Après tout, dit Deschanel, « ce n'est pas seulement fait pour les gens qui sont de bons jardiniers. Je ne suis pas un bon jardinier!"

À terme, la société espère développer un réseau d'agriculteurs à travers les États-Unis, afin que les semis puissent être expédiés assez localement, réduisant ainsi les coûts et l'empreinte carbone. Cela soutient également les agriculteurs qui, selon Deschanel, "sont comme des enseignants - certaines des personnes les plus importantes et les plus sous-estimées" et renforcent un sens de la communauté, un concept de base pour l'entreprise.

Il y a aussi un volet caritatif à Lettuce Grow: pour chaque 10 Farmstands vendus, l'entreprise en fait un don à une école grâce à un partenariat avec Whole Kids. Les semis se présentent sous forme de gousses qui peuvent sortir du Farmstand, permettant aux enfants de regarder leurs racines et de regarder le processus de croissance comme un outil éducatif.

Deschanel et Pechenik se sont également associés à des refuges pour sans-abri à L.A. pour leur fournir des stands de ferme. À la mission de L.A., ils ont également installé une ferme de semis sur le toit pour approvisionner les clients. "Donc, non seulement ils cultivent leur nourriture, mais ils apprennent à faire grandir les bébés", explique Pechenik. "Donc la moitié de la ferme alimente le refuge, et l'autre moitié pourrait servir nos clients."

C'est une façon inspirante de favoriser le développement communautaire, la santé et l'éducation, le tout à partir de ce qui est peut-être le concept le plus simple et le plus ancien. "Vraiment, c'est dans notre ADN", souligne Pechenik. "Nous cultivons notre nourriture depuis un million d'années, ce n'est que dans les cent dernières années que nous ne l'avons pas fait. Nous y revenons donc." Et avec le meilleur de la technologie moderne, pour démarrer.

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