Le Colisée romain est sur le point de changer pour toujours

Le Colisée est devenu plus imposant que jamais après sa restauration la plus complète, un nettoyage de plusieurs millions d'euros pour enlever un morne, patine indigne de suie et de crasse de l'ancienne arène, qui a été assaillie pendant des décennies par la pollution dans les embouteillages Rome.

Le fabricant de chaussures et de produits de luxe Tod's paie la facture. Dans un acte de mécénat culturel d'aujourd'hui, le fondateur de l'entreprise Diego Della Valle a répondu à un appel du gouvernement à le secteur privé pour aider les coffres chroniquement anémiques de l'Italie à prendre soin de son immense art et archéologique trésors.

Et porté par l'aspect plus brillant de la restauration du Colisée, qui a été officiellement dévoilé vendredi, le ministre italien de la Culture, Dario Franceschini, a annoncé que 18 millions d'euros (20 $ millions) ont été trouvés pour remplacer, d'ici la fin de 2018, le sol longtemps disparu de l'arène par un autre qui pourrait soutenir le divertissement moderne, bien que des concerts de rock à bascule aient été exclu.

Une vue intérieure de l'arène du Colisée après la fin de la période de restauration le 1er juillet 2016.

La scène serait utilisée pour "des événements culturels du plus haut niveau", a déclaré Franceschini.

La première étape de la restauration du Colisée a consisté essentiellement à éliminer en douceur les ravages de la pollution sur l'extérieur du monument, qui date du 1er siècle, avec des brumisateurs et des brosses maniées à la main. Le monument est resté ouvert aux touristes pendant la restauration de l'extérieur qui a duré près de 3 ans, les échafaudages ne couvrant qu'une section à la fois.

Le nettoyage extérieur a coûté quelque 6,5 millions d'euros (7,2 millions de dollars). Tod's paie 25 millions d'euros pour l'ensemble du projet, dont les prochaines étapes comprennent la construction d'un centre d'accueil avec une cafétéria et étayer le fond, où les gladiateurs se préparaient, et les bêtes sauvages et les paysages étaient gardés pour les spectacles de l'ancien Romain masses.

Une vue extérieure de l'arène du Colisée après la restauration.

Della Valle a été chaleureusement remercié vendredi par le Premier ministre italien Matteo Renzi. Des entreprises allant des maisons de couture italiennes à un fabricant de matelas en passant par un fabricant de textile japonais ont payé pour des restaurations, notamment la fontaine de Trevi, la place d'Espagne et la pyramide de Rome.

Le ministre de la Culture Dario Franceschini a souligné que le magnat de la chaussure était particulièrement généreux, puisque Della Valle a offert le avant l'entrée en vigueur d'une nouvelle loi italienne, fin 2014, donnant aux versions modernes des princes des arts Médicis une taxe énorme pauses. Dans le cadre de cette nouvelle stratégie, plus de 100 millions d'euros (112 millions de dollars) ont été versés, a déclaré Franceschini.

Une vue intérieure de l'hypogée du Colisée après la restauration.

L'architecte Gisella Capponi, qui a dirigé la restauration, affirme que le nettoyage permet aux teintes crémeuses de la pierre de travertin du Colisée d'être à nouveau appréciées. "La coloration met en valeur le monument" tandis que la saleté et la crasse "donnent l'impression d'être plus une ruine qu'elle ne l'est en réalité", a-t-elle déclaré.

En effet, la pierre avait été si noircie que le Colisée semblait presque disparaître au second plan pour les Romains qui la croisaient quotidiennement lors de leurs trajets quotidiens.

Mais maintenant, "l'effet est un effet de surprise", a déclaré la directrice du Colisée, Rossella Rea, à l'Associated Press.

Outre la générosité de Della Valle, le Colisée bénéficiait d'un arrêté municipal interdisant aux voitures particulières de circuler sur le boulevard voisin, qui borde les forums romain et impérial. Les taxis et les bus, mais pas les voitures privées, sont autorisés en semaine. Le week-end, seuls les piétons et les cyclistes peuvent emprunter les boulevards.

Les commerçants et autres entreprises de la région se sont plaints amèrement de l'interdiction de circulation, mais Rea est impénitent de la nécessité de protéger l'arène, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui est considéré comme le plus icône célèbre.

Le Colisée avant sa restauration le 1er février 2012.

"Si le trafic intense, qui a fait les dégâts, revient, il vous suffira de trois, quatre ans pour recouvrir à nouveau le Colisée de suie", a-t-elle déclaré.

Sinon, pour garder son aspect propre, tout ce dont le monument aura besoin dans les prochaines années est un contrôle annuel, avec des ouvriers montant dans des nacelles élévatrices pour enlever les mauvaises herbes qui poussent dans les espaces de la pierre.

Le renforcement des anciens murs et des arches du niveau inférieur pourrait également aider à réaliser le rêve de ceux qui souhaitent voir l'ancienne arène retrouver une nouvelle gloire en tant que lieu de divertissement contemporain.

Mais d'abord, les architectes et les ingénieurs doivent déterminer que des fondations vieilles de 2 000 ans sont suffisamment solides pour supporter une nouvelle étape. Et le drainage - qui exploite encore d'anciennes canalisations romaines - doit être amélioré et soigneusement nettoyé.

Une architecte du ministère de la Culture, Pia Petrangeli, qui supervise les procédures de parrainage, affirme que le Colisée est structurellement solide.

Gros plan sur l'arène du Colisée en juillet 2016.

"Ce monument a des fondations à 15 mètres (50 pieds)" vers le bas, a déclaré Petrangeli.

Chaque année, quelque 5 à 6 millions de touristes parcourent les deux premiers étages du monument le plus visité d'Italie. "Il a été construit pour être une arène pour les spectacles", a déclaré Petrangeli. "Il contenait beaucoup plus de monde qu'aujourd'hui."

Soulignant la relation entrelacée, surtout en Italie, entre la culture et l'économie était le champion actuel de l'arène, Della Valle.

Pourtant, malgré les retombées économiques du tourisme pour l'Italie, les gouvernements au fil des décennies ont été à court de fonds pour le ministère de la Culture.

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