Cette maison traditionnelle de Virginie rend hommage à ses racines du XVIIIe siècle

Carrie Nieman Culpepper: Des personnes intéressantes doivent vivre dans cette maison. C’est définitivement enraciné dans le traditionalisme mais mondain et frais.

Molster: Je pense que boho rencontre Virginia gentleman. Elle est charlestonienne et a eu une éducation très méridionale, mais elle enseigne la méditation et est assez détendue et informelle. Son mari est Virginien et avocat. Il a sa bibliothèque avec des volumes sur l'histoire de la Virginie, et elle a toutes ses statues de Bouddha.

Le Virginia Museum of Fine Arts n'était-il pas propriétaire de cette maison ?

Molster: Oui! Mes clients l'ont acheté il y a environ trois ans au musée. Il s'appelait les Chênes et date du milieu des années 1700. Son site d'origine était à l'extérieur de Richmond, mais il a été récupéré et déplacé vers la ville en 1927. Je ne sais pas si vous vous en souvenez, mais il y avait du papier peint à fleurs dans le couloir.

Y avait-il quelque chose de sacré qui ne pouvait pas être changé ?

Molster: Nous avons amélioré tous les systèmes et j'ai convaincu les propriétaires d'ouvrir plusieurs portes, mais il s'agissait essentiellement d'une rénovation dans l'espace. Il y avait une question de savoir s'il fallait ou non peindre sur les boiseries sombres, alors nous avons demandé à un spécialiste de la restauration de jeter un coup d'œil. Il était d'accord pour repeindre la plus grande partie, mais dans la petite cage d'escalier arrière, il a découvert une rampe et une main courante qui sont encore plus anciennes que cette maison de presque 300 ans. Il nous a dit catégoriquement que nous ne pouvions pas les peindre.

Comment avez-vous affronté toutes ces boiseries dans votre conception ?

Molster: Ce vieux bois moelleux a vraiment commencé à me parler. Nous avons conservé 75 % des lambris et des garnitures de fenêtre — du peuplier teinté — que nous avons polies et cirées. Il marie l'architecture avec le mobilier et l'art du client.

Quelle est l'histoire de cette incroyable collection de peintures ?

Molster: La plupart du travail est de Mary et William de Leftwich Dodge, une mère et son fils qui sont des parents éloignés de mon client. Les artistes étaient des Virginiens qui vivaient à Paris avant la Première Guerre mondiale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que tant de collections publiques et privées étaient pillées, l'Union européenne des parents en possession des œuvres ont expédié des dizaines de tableaux à la grand-mère de mon client pour garde. À la fin de la guerre, ils ont écrit pour récupérer la collection, mais il aurait été si coûteux de tout renvoyer qu'ils ont fini par lui dire de la garder. Mary était connue pour ses portraits et William est devenu un célèbre muraliste avec des pièces au Metropolitan Museum of Art de New York et une commission à la Bibliothèque du Congrès. Il y a aussi des œuvres contemporaines dans la maison de plusieurs artistes de Richmond et de Charleston.

J'ai remarqué que vous avez adopté une approche différente pour afficher l'art dans chaque pièce.

Molster: Avec une telle abondance de toiles, je les ai divisées en groupes. J'ai regroupé des exemples de genres spécifiques: paysages dans la chambre, portraits féminins dans la salle à manger. J'ai mesuré le mur, puis j'ai collé la même quantité d'espace sur le sol, où j'ai commencé à disposer les peintures pour la couleur et l'équilibre. Souvent, je montais sur une échelle pour prendre du recul. Le mur de la galerie du salon présente certains des favoris du couple. C'est un mélange de tout: haut et bas, ancien et nouveau, ancien et moderne.

Était-ce difficile de concevoir autour d'une architecture historique aussi forte ?

Molster: Nous avons décidé de combattre le feu par le feu. Nous voulions que l'ameublement intérieur soit aussi fort que l'architecture. L'échelle était la clé. L'art va jusqu'aux moulures et les rideaux pendent du sol au plafond. Il y a des luminaires généreux et des lampes importantes et hautes. Tout a une sensation de musculature et de présence. L'intensité des couleurs a un continuum dans toute la maison - la palette de vert bleuâtre avec du rouge de l'étude est puissante, tandis que le salon a cette superbe couleur citrouille et ce grand art. C'est ce qui crée la cohésion - la proportion et la force.

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Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro d'avril 2018 de Maison Belle.

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