Visitez la maison de ville d'inspiration marocaine de Babeth Fribourg à Manhattan

Parmi les leçons permanentes de Marcel Proust, il y a celle-ci: Le désir de notre maison d'enfance ne nous quitte jamais. Partout où nous vivons, nous portons en nous une vision de l'endroit où nous étions, sinon dans tous les cas le plus heureux, alors d'abord conscient du monde au-delà de nous-mêmes.

Pour Babeth Fribourg, grande amante de Proust, ce lieu était une grande demeure de Maroc, la maison de son père, homme d'affaires mondain et leader de la petite mais influente communauté juive sépharade de Casablanca. C'était un lieu de générations, d'histoires superposées, d'intimité et de confort substantiel, présidé par son père mais administré par sa mère. Contrairement à de nombreuses femmes marocaines semi-cloîtrées de sa classe et de sa génération, sa mère était véritablement cosmopolite. Et pourtant, à bien des égards, les murs de sa maison contenaient une sphère privée qui était, pour elle, son propre univers.

"Sa maison était la chose la plus importante pour elle", dit Fribourg, élégante et aux cheveux argentés, autour d'un verre dans sa bibliothèque ombragée par une chaude soirée d'été. S'exprimant d'une voix douce encore accentuée, après des décennies dans ce pays, par le français qui était sa langue maternelle, elle ajoute: « Ma mère aimait sa maison. Nous avons ça en commun."

À première vue, l'austère manoir de brique et de calcaire de l'Upper East Side de Manhattan est peu susceptible d'évoquer dans l'esprit de qui que ce soit un riad - le type d'habitation centrée sur l'intérieur courante chez les riches Marocains. Impassiblement vierge de la rue, un riad typique contient des mondes enfermés derrière ses murs protecteurs et dans ses jardins intérieurs. C'est un bâtiment destiné à protéger ses habitants de la chaleur, du soleil et du vent nord-africains, et également du regard indiscret et pas toujours bienveillant des étrangers. "Les gens au Maroc sont profondément prudents avec le regard des autres", dit Fribourg.

La maison fribourgeoise a été conçue au début du 20e siècle pour le couple new-yorkais Fulton et Mary Amory Cutting par Delano & Aldrich, et à première vue, il semble avoir peu de points communs avec les bâtiments de l'autre côté de la monde. Pourtant, il se trouve que lors de sa construction, le manoir fribourgeois était entré par une voiture en voiture menant de la 89e rue adjacente. Des décennies après le début de la vie de la maison, le parvis profond a été vendu et le terrain développé; un mur a été érigé pour dissimuler ce qui est devenu une cour, et ainsi l'orientation de la maison a été radicalement modifiée de sorte que les visiteurs entrent maintenant par ce qui était à l'origine l'arrière du bâtiment, le 88e.

Cette façade reste grandiose, quoique sévère sans l'imposant portique de marbre, qui donne désormais sur un jardin. Un mur de fenêtres serrées ombragées par des auvents ocres donne à la maison l'impression d'une forteresse, anonymement calée dans une rue de manoirs des Beaux-Arts grandioses qui sont fermés par Madison Avenue à l'extrémité est et le musée Guggenheim à l'ouest.

On ne devinerait jamais, en d'autres termes, que derrière la porte noire brillante de la maison se cachent richement intérieurs plus caractéristiques de l'enfance de Fribourg que de la ville qu'elle habite depuis trois décennies. C'est ici, dans cette maison, qu'elle et son mari Paul, le descendant d'un conglomérat céréalier mondial familial, ont élevé leurs sept enfants. Et c'est ici qu'elle a mis en pratique des compétences pour l'agencement et la gestion d'un ménage qui suivent les modèles de goût, de coutume, de style et d'hospitalité qu'elle a acquis de sa mère.

«Mon amour de la couleur, de la forme et de la forme est marocain, ou marocain en passant par l'Espagne», me dit-elle. « Mon amour des proportions et de la géométrie est français. L'amour des maisons est inné; c'est mon sous-sol émotionnel.

Mais c'est son habileté à organiser un intérieur sans tenir compte d'aucune époque ni d'aucun style particulier qui élève le goût de Babeth Fribourg au-dessus de l'ordinaire. Cela et la facilité avec laquelle elle superpose des objets, épouse des œuvres d'art de toute l'histoire et de toutes les parties du monde, comme les invités polyglottes aux fêtes ses parents urbains ont hébergé - et mélangent les influences du Vieux Monde avec le nouveau, ce qui imprègne les pièces qu'elle crée d'une âme profondément enracinée en elle patrimoine.

« Les maisons sans contexte personnel n'ont aucun sens », dit Fribourg, qui, comme il sied à un sanctuaire personnel, a décoré les six des histoires densément superposées elle-même - sans l'aide d'un architecte d'intérieur à louer - manifestant les pierres de touche d'une vie en trois dimensions.

Assis sur une table basse de bibliothèque, par exemple, se trouve une collection de mains et de pieds fragmentaires d'anciennes sculptures romaines, grecques et khmères. Dans la salle à manger se trouvent une paire de chaises, faisant partie d'un ensemble de 12, conçues dans un style Napoléon III par Fribourg et sa fille Deborah (fondatrice de sa propre entreprise de décoration d'intérieur, Intérieurs DMF) et recouvert de tissu ouzbek. Les textiles anciens acquis aux quatre coins du monde lors des nombreuses pérégrinations fribourgeoises sont ciselés, assemblés, superposés, patchworks ou appliqués par Deborah. Ils sont ensuite cousus sur des poufs, des coussins et des poufs, comme le vaste du salon, créé pour Deborah's Collection Artesano.

« Je l'ai entièrement conçu en pensant à ma mère. Elle a toujours été obsédée par les tissus anciens, j'ai donc choisi des textiles anciens du Maroc pour celui-ci », explique la jeune Fribourgeoise, qui attend son premier enfant.

Ailleurs, les lampes en bronze audacieuses et impossibles à placer s'avèrent avoir été commandées par Fribourg, réalisées sur mesure pour la maison par le sculpteur français Otto Freed. Le plus souvent possible, Fribourg préfère demander à des amis artistes de collaborer sur des projets plutôt que de remplir ses murs de la taille d'un panneau d'affichage avec des trucs du circuit des foires d'art.

« En fait, nous passons la plupart de notre temps avec notre famille et nos amis ici dans la bibliothèque », explique Deborah.

Un couloir y menant, ponctué d'un livre-sculpture de la regrettée artiste Dina Recanati et d'un rouleau de calligraphie chinoise du XIXe siècle, s'ouvre sur une ménagerie d'animaux en argent sterling de Portugal, des banquettes et des canapés moelleux, des bancs recouverts de soie Banarasi du XIXe siècle et une sélection de céramiques marocaines dispersées dans toute la maison, une collection de classe mondiale amassée sur décennies. Les tapis en sisal côtelés empêchent le ton de devenir trop français et reniflant. Que sont les tapis en sisal, après tout, sinon des nattes de paille?

« Au Maroc, il y a une générosité de cœur », dit Fribourg, qui, après 30 ans à Manhattan, a décidé, maintenant que tous ses les enfants sont grands, pour passer plus de temps sur les aventures et dans les autres maisons de sa famille, comme leur maison de plage sur la Riviera Maya au Mexique. « Où que je sois, les gens ont toujours été les bienvenus. » Une maison, dit-elle, même bien aménagée, n'est pas une maison tant qu'elle ne regorge pas de compagnie. « C’était comme ça dans la maison de mes parents pendant mon enfance. C'est une partie profonde de notre culture.

Dans l'image du haut: le salon de Babeth Fribourg regorge de textiles marocains, les sièges de Madeleine Castaing, et des touches modernes par sa fille Deborah, comme ce pouf tentaculaire des accessoires pour la maison de Deborah ligne Maison DMF.

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