Y a-t-il une limite à l'espérance de vie humaine ?

Même si vous parvenez d'une manière ou d'une autre à traverser des décennies de vieillesse sans un seul problème de santé majeur - éviter le cancer, les maladies cardiaques, diabète, et ainsi de suite - les scientifiques disent qu'il y a un plafond sur combien de temps vous pouvez prolonger votre vie, jetant de l'eau froide sur l'ambitieuse Silicon Valley objectif de déjouer la mort.

Mais la chose qui empêche le corps humain d'atteindre l'immortalité est étonnamment banale: au fil du temps, votre le corps perd la « résilience physiologique », ou la capacité de rebondir, que vous aviez autrefois dans votre jeune années. Cela, disent les scientifiques dans un étudier publié plus tôt cette année dans Communication Nature, suffit à limiter notre vie à 120 à 150 ans au maximum.

Le chercheur principal Timothy Pyrkov fait partie d'une société de biotechnologie basée à Singapour appelée Gero (oui, le nom lui-même est le préfixe qui signifie « vieillesse »). celui de Gero

objectif déclaré est de « pirater des maladies complexes et le vieillissement », établissant un programme clair pour la recherche. Pour cette analyse longitudinale, Gero a collaboré avec le Roswell Park Comprehensive Cancer Center à Buffalo, New York et a étudié de grands groupes de personnes aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Russie.

L'équipe a décomposé en détail toutes les tranches d'âge, en faisant la distinction entre « début de l'âge adulte » (16 à 35 ans), « âge moyen » (35 à 65 ans) et « âge plus avancé » (plus que 65). Ensuite, ils ont examiné les deux changements de cellule sanguine et le nombre de pas effectués par les groupes, en traitant les deux facteurs comme des « marqueurs du vieillissement » qui pourraient les aider à suivre les progrès (ou la détérioration) des sujets sur plusieurs mois.

Les cellules sanguines et les étapes pourraient rester constantes, ont découvert les chercheurs, sinon pour des interruptions périodiques sous la forme de problèmes de santé. Plus précisément, ils ont remarqué que le problème n'était pas constant déclin avec l'âge, mais à la place, une série d'abaissements dans lesquels les corps des sujets ne pouvaient pas revenir à leur niveau de santé précédent.

Disons que lorsque vous êtes plus jeune, votre corps peut normalement récupérer à 100 % d'un mauvais rhume ou réparer votre peau à 100 % après une mauvaise chute. À mesure que vous vieillissez, votre capacité à retrouver une pleine santé peut être inhibée jusqu'à un maximum de, disons, 95%. Et avec le temps, cette résilience ne fera que diminuer à mesure que votre corps sera confronté à des obstacles répétés. Fondamentalement, c'est le contraire de gagner plus de santé dans un jeu vidéo au fur et à mesure que vous progressez - votre barre d'endurance devient de plus en plus petite, même lorsqu'elle est pleine.

En traçant le « temps de récupération » pour les trois cohortes de groupes d'âge sur des décennies de vie, les chercheurs ont pu trouver le point auquel le corps finirait par se désintégrer à la suite de la perte de élasticité. Chaque année, par exemple, considérez le risque de cancer comme une sorte de pile ou face avec une certaine probabilité de se produire. Plus vous vivez longtemps, plus vous devez effectuer de lancers de pièces. Le point auquel vous prenez ce dernier tirage au sort, disent-ils, se situe entre 120 et 150 ans, une valeur qui met probablement une limite stricte à la vie humaine.

"Nous concluons que la criticité résultant de la fin de vie est une propriété biologique intrinsèque d'un organisme qui est indépendant des facteurs de stress et signifie une limite fondamentale ou absolue de la durée de vie humaine », notent les auteurs dans le papier.

Pourquoi étudier ces deux variables? Le nombre de cellules sanguines, pour sa part, a une fourchette saine prévisible qui dépend de votre âge et de votre sexe. D'une manière générale, la plage normale pour les globules rouges se situe entre 4,5 à 5,5 millions de cellules par millimètre cube si vous êtes un homme, et entre 4 et 5 millions de cellules par millimètre cube si vous êtes une femme, selon le centre médical de l'Université de Pittsburgh. Pour les globules blancs, la plage normale se situe entre 5 000 et 10 000 cellules par millimètre cube. Pour les plaquettes, la plage typique est de 140 000 à 400 000 par millimètre cube.

Des écarts par rapport à ces plages pourraient signaler une sorte de trouble. Un faible nombre de globules rouges, par exemple, pourrait indiquer une anémie, tandis qu'un faible nombre de globules blancs pourrait signifie que vous souffrez de neutropénie, une maladie qui endommage la brouette osseuse et vous expose à un risque accru de infections.

Les mesures prises sont une variable beaucoup plus trouble, car elle est quelque peu subjective. Le consensus général et la recommandation des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis sont de viser 10 000 pas par jour. Pourtant, c'est très personnel, et le nombre de mesures qu'une personne doit franchir pour obtenir des effets positifs sur la santé diminue en fait avec l'âge: A 2019 étudier publié dans la revue JAMA Médecine InterneNous avons montré que plus une personne faisait de pas, plus son taux de mortalité était bas, mais l'effet s'est stabilisé après 7 500 pas par jour.

Les différences entre ces deux variables rendent les résultats de l'équipe plus intéressants. Peter Fedichev, l'un des coauteurs de l'étude et cofondateur de Gero, a déclaré Scientifique américain que malgré la façon dont la plupart des biologistes verraient la numération formule sanguine et le nombre de pas comme « assez différents », le simple fait que les deux "peindre exactement le même futur" signifie que le déclin constant de la résilience physiologique est bien réel.

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Alors, qu'est-ce que cela signifie d'avoir une limite stricte sur la vie humaine? Sans intervention sous la forme de remplacements de parties du corps ou d'autres procédures supplémentaires, cela signifie que même les prolongateurs de vie les plus zélés ne peuvent pas faire grand-chose. Et même si 120 à 150 ans peuvent ne pas sembler très longs, c'est encore presque à deux reprises l'espérance de vie des personnes vivant aujourd'hui aux États-Unis

Et vu la fin Jeanne Louise Calment– qui détient le record de la personne ayant vécu le plus longtemps – est décédé à l'âge de 122 ans et 164 jours, on dirait qu'ils sont sur quelque chose.

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